– Да мы в джунглях срубили столько кустов, – слегка возмутился Майкл. – Это что ж получается, из-за этих кустов мы теперь в океане?

– Мы шли на охоту, а значит, шли убивать, – ответил Александр.

– Да такие как мы табунами бегают по лесам, – сказал Майкл. – Но здесь только мы одни. И вообще, я человек, я буду ходить туда, куда я хочу.

– Хватит «якать», Майкл, – сделал замечание Кевин, – и поосторожнее с высказываниями. В данный момент ты аппетитный кусок мяса для акул. Лучше работай руками, наслаждайся водными процедурами и моли Бога о том, чтобы как можно быстрее твоя нога ступила на землю.

– Какого черта мы зашли в тот лес, – сетовал Томас.

– Нам стоило прислушаться к Якубе, – уверенно произнес Александр.

– Роберто умер бы со смеху, если бы ты рассказал ему про опасения Якубы, – заявил Майкл. – Он бы и слушать не стал такой бред.

А в это время на водном раздолье дружно веселилась стая дельфинов. За их игрой наблюдала девушка, которая сидела на камне, выступающем из воды.

– Какие они забавные, – сказала она и мило улыбнулась.

Вскоре к ней подплыл дельфин. Словно невидимая волна прошла вдоль тела, превращая его из животного в человека.

– Ру, иди к нам! – позвал ее молодой мужчина. – Мы научим тебя одной игре.

– Я не могу, я жду знака от Природы, – ответила длинноволосая красавица и плеснула ему в лицо. – В другой раз.

– Ты среди нас новенькая, расскажи, что случилось с тобой?

Дельфины окружили Ру и внимательно смотрели на нее.

– Меня разлучили с родителями два человека, и они сейчас заброшены в океан и плывут неведомо куда. И очень скоро я посмотрю им в глаза.

– Что они тебе сделали?

– Я не отвечу вам, – проговорила девушка, – и не просите.

– Тогда скажи, откуда ты?

– Когда-то моим домом была Индия. Я жила в небольшой деревне, которая находилась на берегу реки, а за рекой, – закрыла она глаза, – зеленые поля и много цветов, из которых мы плели гирлянды для праздников.

– В нескольких километрах отсюда, в коралловой долине, растут прекрасные цветы нагивии. Если захочешь, мы можем сплавать туда.

– Нагивии, – мечтательно произнесла девушка.

– Из них ты тоже можешь плести гирлянды.

– Спасибо, – мило улыбнулась Ру. – Когда я превращаюсь в дельфина или в рыбу, мне больно, очень больно.

– Это пройдет. Мы все прошли через эту боль.

– Тебе нравится жить в океане?

– Океан – это мой дом, – с гордостью произнес юноша, глядя вдаль.

Когда на горизонте появилось грозовое облако, Ру встала и, как только на небе вспыхнула молния, нырнула в воду и превратилась в дельфина. Собравшись в группу, они направились туда, где требовалось их участие. Сюжет книги только начинал развиваться по сценарию, который «писала» Природа.

– Когда же появится берег? – в нетерпении произнес Майкл.

– Ну ты и зануда! – бросил Кевин.

– Ты старайся не думать об этом, Майкл, – предложил Александр, – давайте поговорим о чем-нибудь другом.

– Водная тема сейчас очень актуальна, но если тебе хочется поговорить о горных козлах, то я с удовольствием, – вспомнил недавний разговор в горах Майкл, – если только это поможет забыть мне весь ужас, в котором я нахожусь.

– Когда я уснул, мне приснился ужасный сон, – сказал Кевин. – Я только что его вспомнил!

– Что тебе приснилось? – спросил Александр, заметив, как лицо Кевина изменилось.

– Я участвовал в корриде.

– Ты был неудачным тореро, – усмехнулся Майкл, – и бык посадил тебя на рога?

– Хуже, – ответил охотник, – я был тем самым быком, обреченным на смерть в этом жутком представлении. В меня вонзали копья, и я истекал кровью. Как же это было ужасно и больно! Грациозный изгиб спины тореадора, взмах капоте, и восторженные вопли зрителей… Я ревел от боли, потом упал, и матадор вонзил в мое сердце шпагу.

– Это всего лишь сон, – скептически произнес Майкл.

– Странный сон, – сказал Александр.

– Я тебя понимаю, Кевин, потому что нечто похожее приснилось и мне. Но рассказывать сейчас не буду, – сказал Томас.

– Мда… а ведь здесь и правда может появиться акула, – перевел тему разговора Майкл.

– Достал ты уже с этими акулами, – засмеялся Александр и случайно глотнул соленой воды.

– Смеяться надо молча, чтобы рот был закрытым, – сдержался от смеха Кевин.

– Какая гадость… эта вода, – откашливаясь, выговорил Александр.

– Вы видите это? – вдруг воскликнул Томас. – К нам кто-то приближается!

– Это акулы, это акулы! – что есть силы закричал Майкл.

– Майкл, ты можешь сдерживать свои эмоции, в конце концов, – потребовал Кевин. – Это всего-навсего дельфины.

– Они плывут прямо на нас, – замешкался Томас.

– Ничего они нам не сделают, – сказал Александр.

– Всю жизнь мечтал поплавать со скользкими рыбами в океане. Еще неизвестно, что у них на уме, – проворчал Майкл.

Дельфины закружились вокруг охотников, иногда останавливаясь и высовывая из воды милые улыбчивые мордочки. Затем, отплыв достаточно далеко, вновь стали приближаться, уже не выныривая, напоминая стаю акул. Выглядело это ужасающе.

– Что это с ними? – возбужденно спросил Томас. – Что они делают?

– Это они играют с нами, типа смотрите, какими мы можем быть грозными, – ответил Александр.

– Впечатляет, – замер Кевин.

– Дружелюбные рыбешки, ничего не скажешь, – не отрывал взгляда от приближающихся дельфинов Майкл. – А чем они питаются?

– Сейчас узнаем, – ответил Александр.

Приблизившись, дельфины стали перепрыгивать через охотников. Закончив короткое представление, они отплыли немного дальше и дружно защебетали.

– Они словно зовут нас, – заключил Кевин. – Нам надо плыть за ними.

– Возможно, они выведут нас к берегу, – затаил надежду Александр.

– А у нас нет другого выхода, – сказал Томас.

Плыть стало спокойнее, тяжелые мысли улетели и появилось чувство защищенности от возможных встреч с прожорливыми обитателями океана.

– Когда-то давно я читал рассказ, назывался он «Дельфин и моряк». Так вот, исходя из прочитанного могу сказать, что дельфины – умнейшие существа. Сюжет довольно прост. Сначала моряк спасает дельфина, застрявшего на мели, а потом, спустя несколько месяцев, корабль, на котором он служил, потерпел крушение…

– И дельфин спас моряка, – угадал Томас.

– Ты невероятно догадлив, – сказал Александр, глядя на проплывающего рядом дельфина.