Рич Ролл – бывший пловец первого дивизиона NCAA. В 1980-х годах он входил в замечательные команды Стэнфордского университета, из которых вышел ряд олимпийцев. После окончания университета Рич поступил в юридическую школу Корнелльского университета и стал успешным адвокатом в сфере развлечений. У него была красивая жена, счастливый брак и роскошный дом у океана в Малибу-Кэньон, штат Калифорния. Однако, как и многие удачливые, состоявшиеся люди, у которых, казалось бы, есть все, он не был счастлив. Словно в его жизни образовалась гигантская пробоина, через которую непрерывным потоком утекали дух, драйв и страсть.

Ричу было почти сорок лет, и он чувствовал себя ужасно, в то время как ему полагалось быть на вершине мира. Он знал, что не полностью реализовал свой потенциал. Такой момент может настичь человека в любом возрасте. Кризис среднего возраста. Кризис четверти жизни. Что бы ни было причиной, когда бы это ни случилось, этот период – противоположность величия.

– Я просто был несчастлив, – рассказывал он. – Я чувствовал себя ограбленным, обманутым. Я делал все правильно и должен был бы радоваться тому, что имею, но вместо этого я был несчастлив.

Рич работал по 80 часов в неделю и объедался «мусорной» едой. Больше ни на что времени у него не было. И в то же время он был настолько перегружен работой, что сама мысль о самоконтроле, необходимом для диеты, казалась абсурдной. У него никогда не было времени для тренировок, и, как следствие, он набрал почти 23 кг лишнего веса. Впервые в жизни Рич перешел предел в 90 кг и продолжал неуклонно «расти». Рич зациклился в отрицании и придумывал всяческие оправдания своему разрушавшемуся физическому и эмоциональному здоровью.

Однажды, придя на работу, он стал подниматься по лестнице и был вынужден остановиться на середине пролета. Он задыхался, ощущал стеснение в груди и не мог подняться наверх. Для Рича, бывшего спортсмена, это был удар под дых – прямиком в становившийся все более дряблым живот.

Со всеми нами такое случалось: когда, махнув рукой или столкнувшись с препятствиями, мы просто притворяемся. Мы притворяемся, что проблемы у нас нет, и игнорируем ее так долго, что требуется событие, подобное случившемуся с Ричем, чтобы прорваться сквозь наш самообман. И тогда мы застываем, парализованные скорбью и растерянностью. Как до такого дошло? Что случилось между «раньше» и «теперь», что могло бы объяснить, почему я больше не могу подниматься по лестнице, или играть со своими детьми, или комфортно помещаться в кресле самолета?

В разные времена своей жизни я то тренировался, как бешеный, то посылал все к черту и ленился. Чтобы быть здоровым, приходится немало потрудиться, а ведь это такое искушение – прокрастинировать и плыть по течению! Но если вы хотите делать великие дела, это совершенно неправильный подход.

В этот момент перед нами возникает выбор. К сожалению, слишком многие из нас предпочитают ничего не делать. Продолжать притворяться.

Но Рич не пошел по этому пути.

«Мне 39 лет, – сказал он себе тогда, – и мне пришлось делать передышку, не пройдя и одного лестничного пролета. Это никуда не годится. Нужны перемены».

Но он решил не ограничиваться небольшими переменами. О небольших изменениях или подвижках слишком легко забыть, слишком легко махнуть на них рукой. «Я перестану пить лимонад», «Я буду есть на обед салат», «Я начну с понедельника». Вместо этого он сразу начал с чистого листа – с полного очищения, чтобы избавить свой организм от токсинов и вредных веществ, которые все эти годы в него запихивал. Рич долго обращался со своим телом как с туалетом, а не как с храмом, и теперь ему предстояло все это смыть, а потом починить водопроводную систему. Он сделал это, полностью исключив из рациона фастфуд и мясо, и стал питаться только растительной пищей.

– В первую пару дней меня ломало, я потел, точно наркоман на реабилитации, – рассказывал он мне. – Как будто слез с героина или чего-то в этом роде; это было ужасно. А в последние дни этого процесса – не знаю, случалось ли вам проходить через подобный опыт, – я чувствовал себя невероятно. Лучше, чем за все последние двадцать лет, а то и за всю жизнь. Это дало мне понять, какой жизнестойкостью обладает человеческое тело. Всего через неделю – и это после того как я отвратительно обращался со своим телом, кормя его всякой дрянью год за годом, – я уже чувствовал себя лучше, чем когда-либо.

У знаменитого английского миллиардера и любителя приключений Ричарда Брэнсона как-то раз попросили дать лучший, по его мнению, бизнес-совет. Его ответ состоял из одного слова: упражняйтесь. Почему? Потому что если вы не можете позаботиться о себе, то вы не сможете позаботиться о своем бизнесе. Просмотр списка мировых миллиардеров Forbes, за малым исключением, подтверждает эту мысль. Нигде связь между физическим здоровьем и здоровьем бизнеса не выглядит более очевидной, чем в нынешнем поколении предпринимателей, представителем которого в наиболее полной форме является писатель, ангел-инвестор и любитель ставить опыты на себе Тим Феррисс.

Тим более всего известен своим бестселлером номер один по версии «Нью-Йорк таймс», книгой «4-часовая рабочая неделя», но он так же воодушевленно относится к вопросу человеческой результативности, как и люди вроде Стивена Котлера. Более того, его вторая книга называлась «Совершенное тело за 4 часа» и знакомила мир с рядом изумительных идей и упражнений. Вас не должно шокировать то, что физическая активность имеет для Тима большое значение на многих уровнях.

– Я обнаружил, что спорт очень полезен как вспомогательное средство для завершения дня, – рассказывал мне Тим. – Когда у тебя тренировка в шесть вечера, и ты как лев отстаиваешь это время, так же, как отстаивал бы какой-нибудь важный конференц-колл или что-либо иное. Это не только физически подготавливает тело к ужину и остатку вечера, но и заставляет расставлять приоритеты дня так, чтобы вся твоя работа была сделана до того, как ты направишься в спортзал.

Думаю, Рич ощущал на себе истину этой рекомендации, потому что он, наконец, начал снова жить на полную катушку. Ему настолько понравилось это новое самочувствие, что он решил продолжать в том же духе. Для него это означало стать веганом. Значительное число чрезвычайно успешных бизнесменов и руководителей поступили так же в последние пять-шесть лет, чтобы стать здоровее и продуктивнее: в их числе Стив Уинн, Билл Клинтон, Морт Цукерман, Эл Шерптон, Расселл Симмонс, Биз Стоун и генеральный директор Whole Foods Market Джон Макки. Даже Майк Тайсон стал веганом, а ведь он в свое время был откусывавшей уши соперникам машиной для убийства!