– Спасибо, – выдохнула она, слабо улыбаясь. – Вряд ли кто-то еще заметил, что я упала.

Он нетерпеливо отмел ее благодарность:

– Уверена, что все в порядке? Ты белая, как простыня!

– Ты тоже, – отпарировала она не задумываясь, и он мрачно рассмеялся.

– По крайней мере, ты снова стала похожа на человека. Господи, Мелисса, ты уж точно знаешь, как оживить обстановку.

В голове промелькнула дюжина язвительных ответов. Но прежде чем она успела что-то сказать, небеса разверзлись, и на землю обрушились водяные струи.

– Супер, – сказал мгновенно промокший Самир. – Какой прелестный конец дня!

Но на этот раз он смеялся, по-настоящему смеялся, и через несколько секунд Мелисса к нему присоединилась. Самир протянул ей руку:

– Пойдем домой. И не смей предлагать идти пешком: мы возьмем такси.

– Есть что-то такое в дожде и сексе, – позже размышляла Мелисса. – Может, все дело в старых болливудских фильмах, с героинями, танцующими под дождем в облегающих белых сари.

– Или под водопадами, – кивнул Самир, проводя ладонью по ее ноге. В те дни водопады появлялись чуть не в каждой картине.

– Хм…

Мелисса отдалась приятным ощущениям, вызванным его ласками, и потянулась, как кошка, прижавшись к нему еще теснее:

– Жаль, что у меня нет шифонового сари.

– Хлопчатые тоже могут быть довольно сексуальными, – улыбнулся Самир, вспоминая, что произошло днем.

Они едва добрались до постели, прежде чем рухнуть на нее, переплетясь мокрыми ногами и руками, – по-видимому, кто-то должен был бы поднять их и оттащить в стиральную машину.

– Все в порядке, Мел? – спросил он, и оба знали, что он говорит не о настоящем.

Мелисса слегка вздохнула и, отстранившись, села и обернулась простыней.

– Нам нужно поговорить, – решила она, подтолкнув его локтем. – Пойди оденься. Меня очень отвлекает, когда ты сидишь тут без единой нитки на теле.

Десять минут спустя оба полностью одетые сидели за обеденным столом друг против друга.

Мелисса в упор глянула на Самира:

– Это не сработает.

Самир глубоко вздохнул. Он ожидал, что она скажет нечто подобное после их спора на Марина-Драйв.

– Почему ты так считаешь? – спросил он. – У нас были свои хорошие и плохие моменты, но это нормально.

– Нормально, – согласилась она. – Но не в этом дело. Я не вписываюсь в твой мир и не думаю, что ты хочешь вписаться в мой.

– Когда ты говоришь, что не вписываешься в мой мир…

– Все это так неестественно! – воскликнула она. – Приходится выбирать слова, когда хочешь что-то сказать, а людей больше интересует, сколько денег ты сделала и какие бренды носишь, чем то, какой ты на самом деле человек.

– Это неправда, – тихо сказал он. – Тебе просто нужно быть собой. Но когда мы встречаем кого-то из моих друзей, ты просто из себя выходишь, чтобы сказать что-то возмутительное. Вроде того, что сказала Викасу в галерее. Я не стыжусь наших отношений. И хотел бы, чтобы это было больше, чем просто секс, вот и все.

В его устах все звучало очень логично, и Мелиссу начали терзать угрызения совести. До нее запоздало дошло, что Самир знал этих людей много лет, и ее поведение скверно отражалось на нем и его суждениях.

Осознав свое поражение, она устало опустила плечи и потупилась.

– Дело не в моих и не в твоих друзьях, – признала она. – Об этом всегда можно договориться. Дело в нас. Нам хорошо вместе и секс потрясающий, но мы… между нами так мало общего… и никаких внутренних связей. Я почти ничего не знаю о тебе, а ты не особенно заинтересован в том, чтобы больше узнать обо мне. Правда, это не помешало мне при каждой возможности выбалтывать тайны моей жизни.

Поняв, что забыла о том, что хотела сказать, и что не кажется такой спокойной и собранной, как рассчитывала, она замолчала.

– Меня интересует все, что скажешь мне, – тихо сказал Самир. – Я просто не слишком хорошо умею выражать свои чувства. А если ты что-то хочешь знать обо мне, достаточно спросить.

– Но… но я спрашивала, а ты всегда замыкаешься!

– Это как? – осведомился Самир, теряя терпение. – Спроси меня снова! О чем хочешь!

– Что ты собирался сделать, когда откажешься от карьеры? – выпалила она. Конечно, это не самое важное из того, что хотела знать, но почему-то именно это ее волновало. Он выглядел немного сбитым с толку, и она уточнила:

– Ты сказал, что Шалини порвала с тобой, потому что ты хотел уехать в Европу и работать над чем-то, что не давало много денег. Чем именно?

Его лицо прояснилось.

– Ах, это… план был немного непрактичным. Я с ума сходил по машинам, особенно винтажным, и идея была купить партию старых машин, поработать над ними и продать. А также участвовать в ралли… ну все такое.

Он пожал плечами:

– Что я могу сказать? Мне было только двадцать два.

– Звучит не так уж непрактично, – решила она. – В Гоа есть музей старых машин, и думаю, он преуспевает.

Самир пожал плечами.

– Шалини так не считала, – сказал он, и его губы на мгновение искривились при мысли о давно забытой боли. – Что еще ты хочешь знать?

– Ты упомянул о необходимости покинуть Кашмир. Могу понять, что ты не хочешь говорить об этом, – поспешно добавила она. – Но ты почти не упоминаешь о родителях и даже о брате. Сначала я думала, что ты не очень к ним близок, но судя по тому, что сказала Приянка, это неправда.

– Я расскажу тебе о них все, – вздохнул Самир. – Скоро. Обещаю. Или тебя беспокоит что-то еще?

Было что-то еще. Но очень расплывчатое, и она, естественно, не могла признаться, что подслушала его разговор с матерью. Но он по-прежнему смотрел на нее, и она наконец сказала:

– Не могу отделаться от ощущения, что ты постоянно меня оцениваешь. Словно пытаешься определить, достаточно ли я хороша для тебя или нет.

Она никак не ожидала, что он будет обороняться, но Самир поднял брови и неожиданно спросил:

– А разве ты не делаешь того же самого? Ты практически составила каталог всего, что со мной не так.

– Это не одно и то же, – начала она, но он безжалостно перебил:

– Абсолютно одно и то же. Никто не идеален. Но я по-прежнему думаю, что мы сумеем наладить отношения.

Встав, он обошел вокруг стола, положил руки ей на плечи и нагнулся, чтобы легонько прикусить шею. Мелисса против воли стала извиваться от удовольствия, и он тихо рассмеялся.

– А если это не сработает, по крайней мере, секс потрясающий. И это веская причина оставаться вместе, не считаешь?

Сомнения снова вернулись ночью, когда она наблюдала за спящим Самиром. Рука подсунута под голову, другая небрежно закинута на ее талию. Она позволила уговорить себя остаться. Но совсем не была уверена в продолжении их отношений. Конечно, классный секс – это здорово, но не могут же они проводить все свободное время в постели! Начнутся другие проблемы. Она даже не заговорила о разных религиях, потому что это будет иметь значение, только если бы они собирались пожениться. Однако это тревожило ее. Самир был почти атеистом. И хотя она сама не была особенно ревностной прихожанкой, все же верила в Бога. Кроме того, он был воспитан в индуистской религии, а это означало, что его семье вряд ли понравится, если он женится на христианке.