– Как же они османам достались?

– Матушка, ранее весь Понт Эвскинский, то есть Черное море, Русским морем назывался. Святослав, наш древний князь, хаживал под Царь-град, Константинополь, а на Кавказе стоял наш древний город Тмутаракань, откуда ходили в Персию и торговали с Востоком. А потом, после похода Батыева, осела орда в Крыму. Сельджуки на святую Софию полумесяц подняли, императоров византийских сокрушив, и стали султаны эти земли в крови топить. Посему они и запустели.

– С Крымом надо решать, – поддакнул вертевшийся рядом Панин. – Помочь надо и Кавказу, а то там у нас одна защита – гребенские да терские казаки.

Императрица озадаченно и недоверчиво слушала. Историю этих краев она не знала и, посмотрев на карту с ее южными пространствами, подумала: «Боже, какая необъятная страна. И я должна ею повелевать так, чтобы видели мою заботу о могуществе и благе. Иначе гибель или забвение».

Она резко повернулась и решительно сказала:

– Надо злодеяния пресечь, защитить невинных, а на оные земли селить всех, кто их расцвету способствовать будет.

Перечитав еще раз бумагу, она сказала:

– А на границе с Кабардой, как мне сообщают, построен важный форпост, который не только защитит Кабарду от татарских набегов, но и закроет им ворота на пути в Дагестан.

– Это на Тереке, наверное? – робко спросил Панин, поглядывая на Вяземского.

– Точно, на Тереке, – ответила Екатерина и вспомнила, как 9 октября 1762 года подписала доклад Сената «Об отведении урочища Моздок для поселения крестившихся кабардинцев во главе с владетелем Малой Кабарды Кургокой Канчокиным (после крещения Андреем Ивановым). В этом документе предписывалось подполковнику Гаку Петру Ивановичу незамедлительно начать строительство крепости с постоянным гарнизоном из числа русских солдат и казаков. Сенат поручил ему одновременно вести агитацию среди горцев и приглашать их на поселение в Моздок. С этой целью ему предлагалось «по каким-либо причинам прежде того в Малую Кабарду съездить можно не однажды, заводя не только с подвластными сему владельцу людьми, но и с прочими тамошними жителями беседу, и искусным образом внушать им преимущества христианской веры и о приобретенных при таком их переселении выгодах».

Получив разрешение на переселение в урочище «Мез дэгум» – дремучий лес и приняв присягу, Кургока Канчокин выехал из Петербурга на Кавказ.

9 апреля 1763 года Кургока, а с ним и его обоз, состоящий из 17 подвод и одной коляски, прибыл в Кизляр. По соглашению с Кизлярским комендантом он отбыл в Малую Кабарду, обещая 1 мая 1763 года быть в урочище Моздок, где совместно с подполковником Гаком им надлежало выбрать место для строительства крепости и размещения поселенцев. Однако эта встреча не состоялась, так как подполковник Гак был задержан по службе в Астрахани и отпущен только 14 июня. О его выезде астраханский губернатор известил кизлярского коменданта и потребовал от него незамедлительной отправки Гака со строительной бригадой в урочище Моздок.

Подполковник Гак начал строительство Моздока 5 июля 1763 года. Для охраны лагеря в распоряжение Гака был прикомандирован секунд-майор Ярцев с командой из двухсот солдат и сорока казаков Терско-Семейного и Гребенского войска.

Первыми строителями были русские солдаты, и строительство они начали с возведения казарм. Две из них уже в октябре были готовы. Одновременно строятся магазины, гостиный двор, возводится крепостная стена. Кургоко Канчокин в это время находился в Кабарде и его положение было тяжелым в связи с негативным восприятием владетельными князьями его вероотступничества. По распоряжению подполковника Гака секунд-майор Ярцев отправляет для его охраны двадцать казаков во главе со старшиной.

Заселение Моздока производилось за счет переселенцев, независимо от того, где они проживали, в горских ли обществах или же на территории Российского государства. Единственным условием было, чтобы они были православными или принявшие святое крещение. Каждая семья строила свое жилье в зависимости от своих возможностей: саклю, дом или обычную хату.

Каждая национальность поселялась отдельно, образовав слободу, в дальнейшем переименованную в улицы, получала землю и жила, придерживаясь порядка, установленного военной администрацией. Поселившиеся в Моздоке горцы внесли свою, несколько необычную манеру застройки: улицы были узкие и кривые, порой оканчивались тупиками. Подчас на улице не могли разъехаться две повозки, а окраины совершенно терялись в беспорядке, т. к. каждый строил свое жилье там, где считал удобным. Объявленные льготы и привилегии послужили стимулом быстрого заселения Моздока. Из Большой Кабарды на «новые земли» кабардинцы уходили вдоль реки Малки до впадения ее в Терек, далее за Моздок. А малокабардинцам надо было только переправиться через Терек и укрыться в глухом бору, который обильно рос по всей долине реки.

Происходило заселение не только крепости Моздок. Образовались большие и малые поселения вокруг него.

Благодаря усердию и хлопотам беспокойного Гака, не жалевшего ни пота, ни крови своих подчиненных, возводимая крепость Моздок принимает вид вполне надежного укрепления. Однако строительство Моздока, а следовательно и связанные с этим случаи бегства кабальных людей – холопов и крестьян – всколыхнули владельцев Большой Кабарды, начавших непосильную борьбу с Россией.

В конце 1763 года на пути в Астрахань, в урочище Алабуге, большой купеческий караван, шедший под защитой русского флага, неожиданно подвергся нападению, а вскоре стало известно, что караван разграблен, а сопровождающие его люди убиты. Подозрение пало на кабардинцев, и русское командование истолковало этот факт как открытый вызов, брошенный России, и тотчас же приступило к укреплению всей линии от Кизляра и до Моздока. Подполковнику Гаку предписывалось в самый короткий срок окопать крепость рвом, в том числе и посад, установить дополнительные наряды пушек и готовиться на случай войны к обороне крещенным калмыкам, кочевавшим между Тереком и Кумою, предписано было быть у стен Моздока, а в помощь драгунской команде, которая находилась в Моздоке, из Астрахани перевели один батальон солдат и доставили 40 пушек.

Подполковник Гак принялся за дело с такой энергией, что в 1765 году успел превратить Моздок в значительную крепость, а форштадт, где жили крещеные горцы, окопал валом. Население Моздока в это время достигло таких размеров, что Моздокское поселение было переименовано в город.

2

Строительство Моздокского военного укрепления серьезно осложнило русско-кабардинские отношения. Военные действия привели к тому, что русское командование стало форсировать строительство и укрепление всей оборонительной линии, казачьих станиц от самого Кизляра, но особенно от станицы Червленной до Моздока.

Для усиления Линии между Моздоком и Червленной с Волги переселили 517 семей волжских казаков и расселили их равными долями пятью станицами. Они основали станицы Галюгаевскую, Ищерскую, Наурскую, Мекенскую и Калиновскую и, по предписанию Коллегии иностранных дел, из них составили Моздокский казачий полк.