— Почему ты думаешь, что он липовый? — она вырывалась уже не с таким усердием, но я, пока не отпускал.

— Потому что знаю о его настоящих предпочтениях, — не удержался и потёрся щекой об её волосы, — Яни, детка, я не дам тебе выйти замуж по расчету в ближайшие десять месяцев. Смирись.

Она опять затрепыхалась.

— Зачем тебе такой член команды, как я? Я буду специально тебе все портить! Назло!

— И опять опозоришь родственников, а ещё, в этом случае, я отберу у вас жеребенка Метелицы и Грома со скандалом. Он поставит крест на репутации "Пегасы и Рассвет"

— Какая же ты тварь, Бест. Именно таким я себе тебя и представляла. Тим, мой Тим, был совсем другой.

— Конечно, другой. Такой хороший, что ты выгнала его из своего дома в ночь сразу после секса. А вот со мной у тебя этот номер не пройдёт.

— Я этого не делала! Не ври! И я не поддамся на шантаж! Ты все равно разрушишь все мои мечты.

— Будешь хорошей, послушной и отзывчивой девочкой, и я оставлю тебе жеребенка, — не знаю, зачем я это ляпнул, но от своих слов не откажусь. Отдам.

— Ты врёшь! Ненавижу тебя!

— И я тебя! Клянусь, что отдам!

Все, дольше держаться не могу. Впился в её губы поцелуем. Больше всего на свете мне сейчас нужно именно это. Ощутить вкус своей отравы, сжать её ещё сильнее и пить срывающееся с любимых губ сбившееся дыхание. Очень быстро она перестала вырываться и ответила на поцелуй, обмякая и подрагивая в моих руках. Я ослабил хватку, чтоб дать ей возможность касаться меня в ответ на мои касания, и она тут же этим воспользовалась, запустив пальцы в мои волосы. Как же? Ненавидишь ты меня! Примерно как я тебя! Не знаю, сколько мы целовались.

Нас отрезвил сигнал окончания лекции, и мы отпрыгнули друг от друга.

— Я не буду с тобой спать! — заявила Яни, с трудом приводя дыхание в норму.

— Посмотрим! — мой голос звучал хрипло. — Сейчас мы с тобой поедем на базу и, по дороге, я расскажу все правила твоей новой жизни на ближайшее время. Кстати, жить мы будем там вместе.

— Чего? С ума сошел? У меня есть свой дом! Я не хочу жить с тобой!

— Янгелис. Закрой рот и слушайся своего командира. Я всё расскажу, покажу и дам почитать. Вижу, ты пока ещё не поняла, куда попала и мало знаешь об этом состязании. Пока, поверь мне на слово: сопротивление бесполезно. У тебя не получится избавиться ни от браслета, ни от меня. Идём.

Я схватил её за руку, и потащил на парковку, не обращая внимания на снующих вокруг студентов. Плевать! Какая-то девица окрикнула Янгелис, но я не позволил притормозить. Усадил в мобиль, пристегнул ремнём и рванул с места, объезжая академию, чтоб припарковаться в жилой зоне.

Всю дорогу до базы мы молчали.

Сначала я так обрадовалась, услышав его голос, что даже забыла удивиться и испугаться, но это быстро прошло: ровно в тот момент, когда я увидела гладко выбритое прекрасное лицо, стильную стрижку и злые глаза Тима, и меня посетило внезапное озарение…

Как я могла быть такой слепой, повестись на маскировку и не узнать Бестемьяна Фрата? Нет, я не являлась его фанаткой, но в лицо-то знала! Кто его не знал? Сто раз натыкалась на его красивое, надменное изображение в сети! Боги, где были мои глаза, ведь мне всегда казалось, что я где-то уже видела Тима?! Но ругать себя времени не было, потому что надо было думать, как выпутываться из западни. Этот мерзавец мне отомстил. Со всей силы снобского цинизма и аристократической мерзопакостности. Он связал меня по рукам и ногам своим браслетом и шантажом… А ещё поцелуем… Нет, нет сейчас времени себя ругать за слабость и за то, что поддалась искушению. Потом как-нибудь.

Он вёз меня к неведомой «базе», где грозился устроить множество знакомств и открытий. Оставалось только сосредоточиться, чтоб не пропустить ничего важного и попытаться не сделать ситуацию ещё хуже, чем она есть, зля его скандалом. Вдруг Тим, то есть Бест мне врёт, и я могу отказаться от участия в состязаниях?

— Постарайся сделать радостное лицо при встрече с командой, — прервал молчание этот гад, когда мы подъехали к коттеджному поселку, расположенному на территории академии.

— С какой стати, если я не рада? — буркнула я в ответ.

— Янгелис, попробуй услышать мои слова и сделать так, как я прошу: сейчас мы войдём на базу, ты радостно со всеми познакомишься, выслушаешь инструктаж и мои распоряжения, потом я дам тебе информацию о состязаниях, прошедших за эти годы и отпущу до завтра домой. Ты даже сможешь встретиться с Аском и услышать от него ещё раз всё то, что скажу тебе я, но не порть отношения с командой в первый же день. Считай это моим добрым советом в честь той части ночи на сеновале, когда нам ещё было хорошо. Я понятно изъясняюсь?

На глазах наворачивались слезы. Мы оба накосячили, но почему страдать должна только я?

— Поняла, Бестемьян. Тогда услышь и ты меня, в честь той самой ночи и вообще всех тех дней, что были у нас хорошими: ты зря это всё затеял. Ты делаешь только хуже. Если ты разрушишь мои мечты, я разрушу твои. Я понятно изъясняюсь?

— Более чем.

Он вылетел из мобиля, обошёл его и, распахнув дверь, подал мне руку.

До коттеджа мы опять шли молча, и он крепко меня держал: как будто у меня есть выход, и я могу сейчас сбежать. Прямо как в академии, когда тащил по коридорам. Тогда я чувствовала себя тряпичной куклой, порадовало лишь ошарашенное лицо Дезире, мимо которой он меня проволок в холле. Только ради него я и не стала закатывать скандал за эти доминантские замашки на людях. Ну и ещё тогда я была слегка не в себе после поцелуя. Но сейчас-то я отошла, зачем терплю? У порога решительно вырвала руку из его хватки.

— Достаточно. Я сама войду. Не нужно, чтоб ребята думали, что между нами что — то есть. Вообще-то, я девушка Аска.

Он рассмеялся. Зло и деланно.

— Фураска! — чёрт! Это Лолис проболталась про фураски, что ли? — Забудь об Аске. У тебя сегодня один вечер, чтоб с ним объясниться. Ваша фальшивая сделка невозможна. Он наш соперник.

— Бест, а если бы он и вправду был моим парнем, — мы так и стояли на крыльце, выясняя отношения, — что бы ты сделал?

— Если бы я и вправду поверил в то, что ты такая…

— Какая?

— Развратная охотница за аристократами.

Он так это сказал, что мне впервые стало стыдно. Боги! А ведь я такая и есть, наверное, в его глазах. Отдалась конюху на сеновале, а через пару недель уже встречаюсь с богатым и знатным аристократом. Ох! Но ведь я не такая! Как же стыдно.

— А ты не так про меня думаешь разве?

— Думаю, что ты несовсем конченная. Повела ты себя именно как меркантильная стерва, но тебе, надеюсь, противно от самой себя.