Но я отвлекся. Итак, мы молоды и ещё не очень разумно относимся к месячному бюджету, а это приводит к тому, что частенько деньги заканчивались еще до получки, и мы сидели без них. Но пойти куда-нибудь хотелось. Вот и шли в Приморский бульвар, где по воскресеньям играл духовой оркестр, гуляло много народа, было весело и спокойно. Духовой оркестр исполнял марши, классическую музыку, а иногда выдавал и танго с фокстротом. Дом офицеров всегда был открыт для нас. Ходили на танцы и вечера, посвященные различным праздникам. Люди в те времена были в основном доброжелательными и редко грубили. В кинотеатрах пару лет вообще не было контролеров — все было на доверии.

Когда я вспоминаю Севастополь, возникает щемящее чувство того, что он так долго был оторван от России. Глупо, неестественно. За одно это я люто ненавижу нашего бывшего президента, даже мертвого. Будь он проклят во веки веков за его неудержимую жадность к личной власти, которая и привела, в конце концов, к потере наших территорий, в том числе и Севастополя. Я считаю, что он виноват в том, что сотни тысяч, если не миллионы, русских людей вынуждены были бежать с насиженных мест в новую Россию, бросая жилье и терпя лишения, или чувствовали себя вне Родины, в одночасье оказавшись или «оккупантом» или нежелательной этнической группой населения. На совести этого малообразованного политика с высокими амбициями и алкогольной зависимостью миллионы разрушенных судеб. Вот что может наделать один недалекий, амбициозный человек, вышедший, как говорится, «из грязи в князи». И слава Богу, что я дожил до дня возвращения Крыма и Севастополя домой, в Россию!

Но я отвлёкся от корабельной жизни…

На фоне серых служебных будней бывали и праздники, а на праздники готовился праздничный обед и приглашались семьи. Моя супруга с дочкой впервые пришла на корабль года через два после моего назначения. К этому времени я уже стал полноправным членом офицерского коллектива и воспринимал корабельную жизнь с ее порядками, служебными взаимоотношениями, в том числе и неофициальными, как данность. Как-то, когда моя благоверная проходила по шкафуту мимо камбуза, направляясь в кают-компанию, она неожиданно услышала громкий разговор с большим количеством ненормативной лексики. А голос раздалбливающего кого-то был очень похож на голос ее обычно интеллигентного и не позволяющего в словах никаких отступлений от общепринятых правил мужа. О чем она тут же поделилась с встретившим ее интендантом.

— Вася, а кто у вас на камбузе так матерится? И, главное, голос похож на Володин.

— А это он и есть. Это он коков к работе стимулирует.

— Как он? Разве он может так грязно ругаться? Да не может этого быть.

— Ну, не может, так не может, — согласился Вася. — Значит кто-то другой с похожим голосом. Да вы проходите в кают-компанию, он сам придет сейчас. Занят он — торжественный обед все же. Надо все как следует сделать. Доктор за это, наряду со мной, отвечает. Я — за готовку, он за качество и гигиену.

Так моя жена впервые узнала, что ее муж ругается «как боцман». Без крепкого слова на корабле иногда просто нельзя обойтись. Это не система, но часть бытия. Пример. Я хочу принять душ, звоню дежурному в ПЭЖ (пост энергетики и живучести), чтобы включили пар. ПЭЖ отвечает:

— Старшина I статьи Тумка слушает.

— Тумка! Это доктор. Дай пар, хочу помыться.

— Одну минуту, товарищ старший лейтенант, пар будет! Жду пять, жду десять минут — пара нет. Звоню.

— Тумка! Где пар?

— Сейчас, сейчас, одну минуту. Жду — пара нет. Хватаю трубку.

— Тумка, мать твою, где пар?!

— Пар? Сию минуту! — и действительно тут же пошел пар.

Ну вот — эффект «доброго» слова. И так, к сожалению, частенько и не только по поводу пара.

Старпом Борис Афанасьев, как и прежде, когда он был помощником командира, почти ежедневно приходил ко мне в каюту пообщаться, рассказать новости о своих пассиях, о дальнейших планах и т. д. И вот однажды, где-то в конце 1959 года, сообщили, что в связи с военной политикой Хрущева, к нам в бригаду приезжают «покупатели». «Покупателями» мы называли представителей ракетных войск, отбирающих кадры с кораблей в свои части, расположенные в самых различных точках СССР. «Загреметь» можно было куда угодно, вплоть до Средней Азии и дальнего Севера. Мы, флотские офицеры, страшно боялись этого. Открутиться, если на тебя положил глаз ракетный кадровик, было почти невозможно.

И вот, после подъема флага, командир объявил:

— Сегодня!

И началось. Со всей бригады в штаб вызывают молодых офицеров, где они попадают в лапы к «покупателям».

— А врачей берут? — приставал я к старпому.

— Беру, берут. Всех берут. Им на флот начхать, слышал, что «кукурузник» сказал? Флот нужен лишь для парадов. А? Каково? Стратеги хреновы. Петра I на них нет!

С нашего корабля на этот раз никого не забрили. Вечером зашел Борис Васильевич и сразу выпалил:

— Док, меня загнали в угол!

— Как это? — удивился я.

— Да я тебе не все рассказал. Все как-то оттягивал, думал, обойдется. Дело в том, что я тут к одной «королеве» похаживал. Думал, так, рядовой случай. А тут адмирал С. меня вызывает и говорит: «Афанасьев! Ты долго холостяковать будешь? Тебе скоро командиром быть, а ты все по девкам бегаешь. Вот я знаю, что ты одной достойной женщине голову морочишь, компрометируешь ее своими ночными забегами. Советую тебе на ней жениться. Женщина серьезная. А то мне надоест на тебя, жеребца, жалобы дам выслушивать и загремишь ты, холостяк несчастный, в ракетчики, и спасать тебя я не буду, понял?!». Док, ты понимаешь, так и сказал — «в ракетчики». Подозрительно что-то, что он так озаботился обо мне. А? Баба-то мне и вправду нравится, но о женитьбе я и не думаю. Надо командиром стать, а на это, сам понимаешь, время нужно. Командирские знания постигать — не клизму научиться ставить. Вот что, Володя, в субботу мы с тобой к ней вместе в гости сходим. Ну, скажем, что жена у тебя уехала и деться тебе некуда. А? Приглядишься, посмотришь. Я тебе верю, зря ничего не скажешь.

Отказываться и возражать было глупо и я согласился. Друг-то друг, но ведь и старпом тоже.

Итак, суббота. Два начищенных, умытых и блестящих флотских моремана явились в гости к «королеве», судьба которой так волновала нашего высокое начальство. Квартира на Большой Морской в центре Севастополя. Дверь открывает симпатичная, чуть полнеющая женщина лет 28–30, с цепким, оценивающим взглядом.

— О! Дорогие гости, проходите, пожалуйста. Стол накрыт, я вас так жду.

Начало обнадеживающее, но что-то в ее сладком голосе сразу меня насторожило. В ее доброжелательности я уловил явно фальшивые нотки. Сели за стол, весело болтая о том, о сем. Я оглядел прекрасно меблированную большую квартиру. Она так отличалась от наших скромных жилищ и быта. На столе — вино, водочка, деликатесы. После нескольких рюмок языки развязались, мое внутреннее напряжение несколько спало. В это время Борис заныл: