Тут сбоку, где тоже продолжалась разборка, что-то треснуло и как будто бы загудело. Думал, что я сегодня уже ничему не удивлюсь, однако ж поди ты... Приблизительно равномерно, между нами, в воздухе висел… огромный чайник! Не такой, как электрический или там эмалированный, советского типа — он был округлый, с какими-то узорами по бокам, больше похож на восточный — в Узбекистане я что-то похожее видел. С тем отличием, что этот был размером с приличный самовар и узбекские чайники не умели висеть в воздухе. Даже после потребления некоторых среднеазиатских веществ, сомнительной степени законности.

Пока я с чужим чемоданом в руке лупился на это явление, двое оставшихся активных участников, похоже, готовились к последнему раунду: шаман прокаркал что-то вороном, присел, выпрямился, размахнулся особенно широко и от него пошел уже не просто поток воздуха, это был самый настоящий рукотворный смерч, эдакая воронка, которая медленно пошла раскручиваться в сторону эльфа, который, похоже, активно готовил некое магическое противодействие. Сама воронка передвигалась небыстро, но внутри что-то крутилось как лопасти вентилятора, если не сказать — мясорубки и крутилось все быстрее и быстрее. «Эльф» закончил свои манипуляции руками и мечом и вокруг него засияла зеленая сфера. Воронка перескочила одного из убитых ранее, с боку преодолела еще какое-то препятствие на земле — возможно, что она самонаводящаяся — и стала ускорятся на встречу противнику. Какая-то алая искра и смерч как будто с ней смешался, окрасился в красный цвет!

«Эльф», похоже, стоял в сильном напряге. Он держал меч двумя руками и в момент, когда смерч и зеленая сфера соприкоснулись, рубанул по крутящейся воронке сбоку. Не знаю, так ли он задумывал, или что-то пошло не по плану, но раздался треск, сфера исчезла, а смерч развернулся и полетел прямо на меня. Двигаться сил особо не было, а даже если двинусь — не поможет, интуиция отчетливо дала понять, что как бы я не двигался, в меня прилетит. Поздняк метейшн!

В голове промелькнуло несколько мыслей. Сначала скаламбурил: «Последний день Андрея», с намеком на «Последний день Помпеи». Так я на грёбаном Везувии и не побывал, приехал туда, а там выходной и закрыто на замок. Вулкан закрыт на замок, смешно. Что за чушь в голову лезет… Смерч летел в меня…красиво. Удивительно, но картина мне нравилась, хотя мозгом я понимал, что это все больше похоже на мясорубку из огня, чем на воронку. Никаких ворон я тут не вижу, а вот мясо тут сейчас появится, причём похоже хорошо прожаренное, если я срочно, вот прямо сию секунду что-то не сделаю. Все-таки сдаваться нельзя, и я попытался дернуться в сторону, споткнулся и навалился спиной на висящий в воздухе чайник… Что-то загудело и завибрировало, мир вокруг меня как будто остановился, а потом поплыл, а только красная аномалия была всё ближе и ближе.

Какой-то грёбаный сюрреализм: всю жизнь я был материалистом, не верил ни в бога, ни в чёрта, ни в магию, ни в экстрасенсов, ни в рептилоидов, ни во что такое сверхъестественное, и вот лежу в центре магической битвы на висящем в воздухе предмете посуды, используемом нормальными людьми для кипячения воды или заварки чая, но чай никто не заваривает, потому, что нормальных людей рядом нет, зато есть какие-то психованные колдуны, кастающие заклинаниями то друг в друга, то в меня, четыре трупа и красивый смерч, который через какие-то мгновения сделает здесь пятый. Сюр, как есть сюр, но как красиво… я бы хотел уметь делать такое…

Кажется, я немного двинулся умом, о таком ли стоит думать напоследок? А что, если всё не так плохо, как я думаю? Иди ко мне, а я тебя и не боюсь, хороший мальчик… Я вытянул вибрирующую свободную руку и потянулся пальцами навстречу… Коснулся медленно подлетающей красноты, пальцы как будто обдало из тепловой пушки и они еще больше задрожали. Да они у меня и так дрожали, но тут было что-то другое. Вдруг появилась невероятная мысль, что надо втянуть его в себя. Как? Не знаю! Почему я так подумал? Не знаю! Но надо и всё! Интуиция! Дрожь пошла уже по всему телу, как будто я оказался в зоне жесточайшей турбулентности, после чего смесь воздуха и рубина вышибла из меня сознание. Теряя его, я еще успел подумать: почему рубина, а не, например, штанов Деда Мороза? Что за неуместное эстетство? А потому что пошли все в жопу! Вот! Я повернул голову и в этот момент я как будто съежился и меня втянуло в чайник!

Глава 7

Аль-Хайтам спешил, перекладывая в мозгу варианты различных комбинаций. И надо бы делать это побыстрее. Нелегальные торговцы капсулами знаний в принципе не отличаются дружелюбием, а после того, что он сделал, они наоборот будут отличаться максимальным недружелюбием. Всё, что их интересует — это власть в своей зоне ответственности, желание эту зону максимально расширить и мора. И каждый, кто препятствует получению этого, может плохо закончить.

Знание — это сила, Хайтам знал это с детства. Те, кто может позволить себе продавать знания — ещё большая сила, а уж помноженная на гигантские барыши тем более. Ситуация опасная? Да. Боится ли он? Глупости, конечно, нет. Сила ещё и правда, а поскольку он считал себя и правым, и знающим, то он не слабее. Просто здесь и сейчас их больше, а он один, потому надо поторапливаться…

***

Какое-то время назад ему удалось получить информацию о том, где искать след этих упырей. Внедрение в хорошо законспирированную организацию прошло относительно успешно, хотя и пришлось потратить на это очень много времени. Появившись в предполагаемом месте, он поселился на постоялом дворе дорогой таверны, представившись наёмником на отдыхе.

Какое-то время он чисто отдыхал: кутил, не считая денег, плавал в бассейнах, щедро платил массажисткам, разминающим мышцы его атлетичной фигуры, и запомнился персоналу и что особенно важно — хозяину заведения по нескольким потасовкам, в которых неизменно выходил победителем,