волосы растрепаны — за волосы тащили, что ли? В остальном вроде бы целы.

— Ты как? — спрашиваю Марину — С тобой…ничего не сделали?

— Нет — отвечает Марина, поняв, о чем я говорю — Только оскорбляли и насмехались. Ну и побили немного, когда я сопротивлялась, хотела тебя защитить. Вот Эрису крепко досталось, сильно побили. Нос сломали, зубы выбили. И Маре досталось. Мы не давали тебя утащить. Они нас на улице догнали и остановили.

Инквизитор не мешает нам говорить, внимательно слушает, видимо рассчитывает получить какую-то информацию из разговора. Глупо, конечно — что, я сейчас дам своей помощнице указание вызвать самого главного демона? На что рассчитывает этот придурок?

— Весь город в инквизиторах — продолжает Марина — Тащат людей, хватают. Стража с ними. Братец мясника на их стороне, я видела его. Он на них работает. От меня требуют, чтобы я призналась, как слышала о том, что ты и господин Эгер работаете на Темного. Что вызываете демонов.

— Хватит! — хлопает ладонью по столу инквизитор — Молчать!

И обращаясь ко мне, говорит:

— Значит, вы не боитесь пыток, господин демон. Верю! Я видел, как вы умеете восстанавливаться после смертельных ранений. Что вам наши пытки? А вот что вы скажете, если на ваших глазах станут пытать ваших женщин? А знаете, как это будет? Вначале мы пригласим стражников. Они станут их насиловать — так, как хотят. Пока не вывернут наизнанку. А когда устанут, за ваших женщин возьмутся мои палачи. Они станут снимать с них кожу — кусочек за кусочком, и когда закончат, получится очень интересное зрелище! Вы никогда еще не видели женщину без кожи? Забавное зрелище! Она ведь сразу не умрет, мы об этом позаботимся. И сердце выдержит — и это мы предусмотрели. Вы удивитесь, насколько искусны мои мастера. Они могут сделать так, что кожу с ног по самый пах можно будет надевать, как чулки! И мы наденем эти чулки — на вас. Презабавнейшее будет зрелище! Но если и это на вас не подействует — начнем резать их на кусочки. Кусочек за кусочком, кусочек за кусочком. Пока не останется обрубок вместо тела. И что интересно — она будет понимать, чувствовать то, что с ней делают. Осознавать, что уже умерла, но еще дышит. И никакого избавления! И кто виноват в ее муках? Вы, демон в человеческом обличии! Одержимый Темным!

Мужчина помолчал, внимательно посмотрел в мое каменное, напряженное лицо, и пожав плечами, добавил:

— А если и это не подействует, тогда мы возьмемся за дочь. Да, да! И она у нас! И две девочки, дочери этой женщины ( кивнул на Мару, бледную, как полотно), и безногий парень! Все у нас! Да, начнем мы с миленькой Анни. И все, как обычно — вначале ей займутся солдаты, а потом…

— Тварь ты — перебиваю я инквизитора — Если ты причинишь им хоть какой-то вред, я тебя убью. Просто порву на части.

— Да? — задумчиво бросил инквизитор, встал, и медленно, заложив руки за спину, зашагал по кабинету. Подошел к стоящим перед столом женщинам, с улыбкой провел ладонью по груди, животу, бедру Марины. Девушка вздрогнула, закусила губу — бледная, как полотно. На меня не смотрела, но я всем своим существом чувствовал, что она внутренне буквально вопит, едва сдерживаясь, чтобы не закричать в голос. Понимаю…жути этот гад нагнал выше крыши. И самое главное — чувствую, что он не врет. Сейчас небось Мара сто раз пожалела, что со мной связалась. Иэхх…знать бы, где упадешь — соломку бы подстелил…

— Жалко портить такую красоту — задумчиво протянул инквизитор, и вдруг быстро, и очень сильно ударил ладонью Марине по лицу. Она пошатнулась, едва не упала, по губам, подбородку девушки обильно потекла кровь. Видимо нос разбил, а может и сломал. Мне показалось, что я услышал хруст.

Инквизитор посмотрел на меня, улыбнулся уголками губ, вздохнул:

— Ничего личного! Только работа! И это ты виноват, что ей больно. Почему ты не хочешь сотрудничать с инквизицией?

Молчу. А что я отвечу? Почему не хочу? Да не хочу, и все тут! В чем сотрудничать-то⁈

— В чем⁈ — повторяю я свою мысль вслух — В чем сотрудничать? Три демона тебе в жопу — какое сотрудничество ты от меня ждешь?

— Вот это верный разговор! — радуется инквизитор, и пальцем размазывает кровь по груди Марины, рисуя какие-то узоры. Узоры ему не очень понравились, потому он продолжает рисовать уже на ее плоском животе — Уведите этих женщин…пока что. Потом с ними поработаем. Если я увижу, что готовности к сотрудничеству от нашего демона не наблюдается.

Снова усаживает за стол, дожидается, когда женщин уведут, смотрит на меня пристально, как змея, «гипнотизирующая» жертву.

— Может хватит этой дурости? — резко спрашиваю я, не отводя взгляда от лица инквизитора — Просто объясни, чего от меня надо!

— Кто ты такой? — повторяет инквизитор.

— Вопрос поставлен неверно — холодно отвечаю я — На неверный вопрос, неверный ответ. Вариантов ответа на этот вопрос столько, что я не знаю, с какого начать.

— Начни с первого ответа — усмехается инквизитор.

— Человек. Я — человек!

— Второй?

— Я не человек.

— Третий?

— Робаг Костин.

— Четвертый?

— Андрей Костин.

— Пятый?

— Музыкант.

— Шестой?

— Лекарь

— Седьмой?

— Маг

— Мда…так мы и правда ни к чему не придем — хмыкает инквизитор — Ладно, тогда перейдем к другому вопросу. Какое отношение ты имеешь к Тайному Совету?

— Я даже не знаю, что это такое — усмехаюсь — Я в городе-то появился совсем недавно, даже имя Императора не знаю, какой мне, к демонам, Совет?

— Ладно, допустим. Откуда ты взял магию земли? Запретную демонскую магию?

— Из тела, конечно. Мое тело умеет управлять магией земли. Это же очевидно!

— Ты сказал, что не являешься человеком. Тогда кто ты?

— Сам не знаю. Тело человека, душа человека, но при этом я маг. Маг ведь не совсем человек, правда? Кстати, с чего вы вдруг решили, что магия земли запретна? Ну кто вам это сказал? Магией земли лечат, управляют неживой материей, так с какой стати она запретна⁈ Это вы так придумали⁈

— Магия земли — верный признак тех, кто является посланцами Преисподней. Демонами, иногда именуемыми «драконами». Предки нам завещали уничтожать всех, кто владеет магией земли, всех драконов на свете! И это залог того, что мир сохранится, что он не свалится в Преисподнюю! Ты ведь прекрасно это знаешь, демон! Ведь ты демон, так? Дракон?

— Если бы я был драконом, то вам бы сейчас не поздоровилось — вздыхаю я — Увы, я не дракон, хотя и владею их магией. А чего вы привязались к Эгеру? Мне он показался вполне приличным человеком. И как вы вообще посмели на него напасть? Он же вас просто размажет!

— У нас есть сила — усмехается собеседник — И есть Вера. И она говорит, что в империи пора навести порядок. Эгер с его Тайным Советом должен ответить за свои преступления! Государство должно следовать устоям, данным нам предками. Император, который попал под влияние демонов должен исчезнуть! Его приспешники, околдовавшие императора должны исчезнуть! Вера — вот что стоит во главе процветания и порядка!

Фанатик. Чертов фанатик! Я это понял совершенно точно. Вот только сомневаюсь, что во главе заговора стоят такие же фанатики. Обычная борьба за власть, государственный переворот — вот что это такое. Только какого черта они привязались ко мне?

— А почему вы меня-то взяли⁈ — не выдерживаю я — Ну я-то причем? Неужели больше некого взять?

— А почему бы и нет? Ты ранен, а значит, беззащитен, не можешь воспользоваться магией, и ты один из них, это установлено точно. Так почему бы тебя и не взять? Может что-то и знаешь. Тем более что некие очень влиятельные особы попросили с тобой разобраться. Узнать, как это ты так ловко умеешь заживлять свои смертельные раны.

— Это те влиятельные, у которых я сынка грохнул? — спрашиваю мрачно, прекрасно зная ответ.

— И не только они — пожимает плечами инквизитор, и смотрит на своего помощника — Готово?

— Мастер Уласс здесь — отвечает инквизитор.

— Зови!

Дверь скрипнула, шаги. Смотрю, кто пришел. Инквизитор, только нашивки у него другие. В руках «гостя» — небольшой саквояж. Палач?

— Это мастер Уласс — улыбается старший инквизитор — Я тут подумал…а не лучше ли просто залезть тебе в голову? Посмотреть, что у тебя в мозгах. Сейчас ты выпьешь снадобье и погрузишься в сон. Мастер Уласс применит свою магию, посмотрит, и…дальше будем думать, что с тобой делать. И с твоими людьми. Не беспокойся — женщин и девочек не убьем. Мы их применим по назначению. Будем награждать лучших бойцов доступом к их телу. Согласись, это лучше, чем сразу отрубить им головы. Так хоть немного поживут.

— Больной