Ленора улыбнулась, но огонь в ее глазах погас.

Это была единственная война, которую Англия не собиралась выигрывать.

Ленора

Той ночью мне приснилось, что я воин в мире фейри.

Во сне у меня был меч с шипами, плащ охотника цвета воронова крыла и перчатки. Мои натуральные светлые волосы танцевали на ветру, как змеи. Мы находились в волшебном лесу. В таком, где оранжевые и желтые солнечные лучи просачиваются сквозь зеленые ветви, а бабочки свободно парят в воздухе.

Вон и Арабелла были моими пленниками, запертыми в плюще у толстого ствола дерева, их руки были связаны вместе.

Сначала я пронзила мечом сердце Вона, наблюдая, как кровь хлынула у него изо рта, когда он боролся за свой последний вздох, его лицо все еще оставалось холодным и вызывающим. Следующей была Арабелла. Я несколько раз ударила ее ножом в грудь. Она смеялась, смеялась и смеялась, а я просто продолжала колоть ее.

– Умри! – заорала я. – Почему ты не хочешь умереть? – Теплые слезы обожгли мои щеки.

Но Арабелла отказывалась умирать. Она разорвала цепи плюща и двинулась на меня, как зомби, оставив мертвого Вона прикованным к стволу. Она схватила меня за плечи и встряхнула.

– Ленни! – закричала она.

– Ленни! Ленни! Ленни!

Мои глаза распахнулись, и я вскочила в постели, тяжело дыша. Поппи сидела на краю моего матраса, глядя на меня со смесью ужаса и жалости. На ней был один из ее маленьких атласных пижамных комплектов.

Она нахмурилась, проведя большим пальцем под моими глазами.

– Ты плакала во сне.

Я неловко сдвинулась с места и закашлялась. Горло саднило, все тело было чужим, как будто меня поймали в ловушку внутри него. Так много для новой меня. Я отсосала – конечно, не так сильно, как Арабелла, но все равно отсосала[36]. Потребовался лишь один толчок от Вона, и я впала в отчаяние.

Приступ ревности, который я почувствовала после того, что Арабелла сделала с Воном сегодня утром, потряс меня до такой степени, что я подчинилась. Я чувствовала себя беспомощной, слабой и безумно несчастной. Моя лихорадка усиливалась каждый раз, когда я думала о том, как они прикасаются друг к другу. А я все время думала об этом.

Было кое-что, о чем я никому не рассказывала. Даже Поппи.

Ссора с Элис, Арабеллой и Сореном вскоре после инцидента в бассейне с Поппи. Которая произошла на следующий день после того, как Арабелла и Вон вернулись из Индианы.

Это случилось после урока физкультуры, в раздевалке для девочек – обычное клише, американский школьный кошмар, завернутый в бант из колючей проволоки. Я переодевалась рядом со своим шкафчиком, кое-как вылезла из спортивного лифчика и шорт после того, как надела черное платье. Это было крайне неудобно, но это лучше, чем если бы меня увидели голой хоть на полсекунды. Я не доверяла людям, они могли ворваться и сфотографировать. Я знала, что являюсь мишенью, и отказывалась давать кому-либо в этой школе больше шансов, чем у них уже было.

Я как раз закрывала свой шкафчик, когда кто-то другой сделал это за меня.

Рука вылетела из-за моей спины, захлопывая металлическую дверцу. Она отлетела от удара, врезавшись мне в лицо. Мой нос онемел до того, как появилось ощущение жжения, и я почувствовала, как теплая кровь капает из него. Я моргнула, слишком ошеломленная, чтобы понять, что происходит.

– Привет, Друзилла, – протянула Элис.

С тех пор как произошел инцидент в кладовке уборщика, она чередовала это с Вампиршей. Казалось, все приняли эти прозвища. Не то чтобы меня это волновало. Лучше быть Друзиллой, чем пустоголовой идиоткой, чья единственная роль в шоу заключается в том, чтобы показывать свою грудь и говорить глупые односложные фразы для комического эффекта.

Я повернулась, отказываясь съеживаться, морщиться или зажимать нос, чтобы остановить кровотечение.

Арабелла и Сорен стояли позади нее, скрестив руки на груди и ухмыляясь.

– Итак, мне было интересно… – Элис постучала по губам, нахмурившись. – Что в тебе такого, что так сильно интересует Спенсера? Ты уродина. Ты носишь стремную одежду. Твой акцент убивает стояк, а теперь твоя сестра – чертова отверженная, как и ты.

– Кроме того, ты уродлива. Знаю, что она уже говорила это, но чувствую, что это стоит повторить. – Арабелла пожала плечами.

Сорен расхохотался.

Я вызывающе зевнула, не обращая внимания на кровь, что текла у меня из носа и рта.

– Изысканно, – отметила я.

Элис сильно толкнула меня к шкафчику.

– Мне не нужно быть изысканной. Я красивая.

В том, что она сказала, было так много неправильного, но начинать перечислять это казалось абсолютно бесполезным.

– Я бы хотела понять, что он нашел в тебе. – Арабелла шагнула вперед, схватила меня за челюсть и повернула ее из стороны в сторону, как будто рассматривала испуганное животное.

Я шлепнула ее по руке.

Элис и Сорен подскочили ближе, каждый из них прижал мое запястье к шкафчикам позади меня. Люди давно ушли – к несчастью, мне всегда приходилось одеваться последней, чтобы меня не беспокоили, – и я знала, что принадлежу этой тройке. На улице шла футбольная тренировка, и даже если бы я закричала, никто бы меня не услышал. Мальчики и тренер кричали и смеялись слишком громко.

Я сопротивлялась Сорену и Элис, пытаясь освободиться от их хватки.

Арабелла с предупреждающим стуком ударила раскрытой ладонью по шкафчику позади меня. Я даже не дернулась.

– Ты что, трахаешься с ним? – Она прищурила глаза и зарычала.

Я не собиралась ей отвечать. К черту. Дать ей то, чего она хотела, значило позволить ей победить. Позволить ей думать, что я трахнула Вона до беспамятства.

– Не твое дело.

– Или вы, ребята, типа друзья?

Боже, нет. Он просто поцеловал меня дважды и заставил меня фантазировать о том, как я пью его кровь. У меня вырвался хриплый смех.

– Если он тебе так сильно нравится, не следовало отсасывать у его лучшего друга. – До меня дошли слухи, что она была с Найтом перед началом выпускного года.

Арабелла сильно ущипнула меня за нос, выжимая из него еще больше крови. Она отпустила его, когда я начала кашлять. Мои глаза наполнились слезами, но мне удалось их сдержать.

– Посмотри на нее, Белла. Она наложила в штаны.

– Думаю, этот мерзкий запах исходит из твоего рта. – Мой голос прозвучал неуверенно, даже для моих собственных ушей.