она у Василия Ивановича.

Реброва развеселил этот непосредственный детский ход. Своим действием Настя сразу дала понять незнакомцу на чьей она стороне, чтобы тот не питал лишних иллюзий на счет того, что ему удастся узнать что-то компрометирующее о ней или о дяде Леше.

— Конечно, — утвердительно кивнул Ребров и сразу представился, — меня зовут Василий Иванович. Я сотрудник ФСБ. Направлен сюда из Москвы для контроля за проводимым местными полицейскими расследованием убийства трех человек в тайге неподалеку от Нерюнгри. Не хочу быть многословным и зря колебать воздух поэтому сразу перейду к делу. Я знаю о вас все.

Настя и Алексей тревожно переглянулись.

— Естественно, вы мне не верите, — по-дружески улыбнулся Ребров, стараясь хоть как-то расположить к себе этих недоверчивых людей, с которыми его свела судьба, — поэтому я сам вместо вас расскажу, как было дело. Хорошо?

Ответа не последовало, но Василий Иванович и не рассчитывал его получить.

— Опустим детали встречи ваших семей и перейдем сразу к тому моменту, когда вы стали сплавляться по реке на плоту. Увлекательное легкое приключение, какой должна была стать эта прогулка по реке, обернулась большими неприятностями. К вам прицепились трое нетрезвых парней. Один из них получил бутылкой по голове, когда приставал к тебе, Настя, в то время как двое других спали беспробудным пьяным сном.

Все было бы ничего, если бы получивший удар по голове парень оказался простой нерюнгринской шпаной, но тут вам не повезло. Им был сынок местного криминального авторитета по кличке Бабай, имя которого в миру Кузнецов Владимир Николаевич. На вашу беду сын Бабая был на редкость мстительным и злопамятным человеком и не мог простить такого унижения свидетелем которого стали его друзья.

Несмотря на то, что вы пустились в бега, пытаясь замести следы, сын Бабая нанял эвенка-проводника и вместе со своими дружками кинулся в погоню. Скрыться от опытного охотника, знающего местность, да еще с собаками, натасканными на выслеживание дичи шансов практически не было. Недолгое преследование закончилось тем, что вас настигли неподалеку от законсервированного военного объекта. Вот тут-то и начинается самое интересное.

Исходя из показаний ваших родственников, вы обнаружили в холме пещеру и попытались в ней спрятаться. Первым в нее залезли вы Горин, а за вами последовала Настя. Группа сильно растянулась во время бегства и когда остальные ваши товарищи подбежали ко входу в пещеру вы уже вышли из нее. Долго вы там не пробыли. Может быть десять или пятнадцать секунд. Наружу вы вышли в том же порядке в котором зашли туда.

Вот тут у меня есть вопрос к вам обоим. Что вы там делали эти десять-пятнадцать секунд?

Горин и Настя снова переглянулись, но на этот раз в их глазах читалось недоумение.

— Ничего мы там не делали, — ответил за двоих Алексей, — пещера оказалась узкой трещиной в холме. Мы протиснулись несколько шагов и уперлись в камень. Стало понятно, что спрятаться там не удастся, поэтому мы сразу вышли оттуда.

— То есть вы не помните того момента, когда оказались внутри него? — спросил Ребров.

— Внутри кого или чего? — не понял вопроса Горин.

Василий Иванович внимательно наблюдал за допрашиваемыми стараясь уловить мельчайшие изменения мимики на их лицах, почувствовать нотки неуверенности в голосе и поведении. Одновременно с этим он прислушивался к своему внутреннему голосу.

— Интересненько… — пробурчал он про себя явно удивленный полученной информацией. — И так продолжим. Давайте определимся в какой последовательности вы зашли, а затем вышли из пещеры. Я так понимаю, первым были вы Алексей, а за вами шла Настя. Верно?

— Да, — не моргнув глазом подтвердил Горин.

— Отлично. А вышли вы в том же порядке: сначала вы, а затем Настя?

— Ну, да, — без тени сомнения ответил Алексей.

— Вот тут у нас кое-что не сходится, — медленно, смакуя каждое слово сказал Василий Иванович, — вы же сами недавно говорили, я цитирую: «мы с трудом протиснулись в трещину в холме».

— И что? — внешне Горин по-прежнему был невозмутим, но в голосе появились первые нотки закравшегося сомнения. Он начал догадываться к чему клонит фсбэшник.

— А то, что я сам был на месте происшествия и лично видел эту трещину. В ней даже подростки не смогут разминуться, чтобы поменяться местами. Как же это вам удалось? Ведь чтобы вам, вошедшему первым, выйти из трещины снова первым, надо было совершить невозможное — протиснуться обратно к выходу между камнем и Настей.

Горин и Настя растерянно переглянулись. Было видно, что они даже не задумывались об этой несостыковке.

— Единственный возможный вариант состоит в том, что вы зашли внутрь того объекта, что находился у вас на пути, там развернулись и затем вышли оттуда в той очередности о которой вы говорили, — сделал вывод Ребров и продолжил. — Что же произошло потом, когда, выйдя из трещины вы оказались лицом к лицу с догонявшими вас тремя вооруженными мужчинами. Как вам, Горин, одному безоружному удалось расправиться с ними?

Алексей пожал плечами.

— Просто повезло.

— Я бы так не сказал, — отрицательно покачал головой Ребров. — В Чечне вам тоже тогда повезло? Поразительная везучесть.

Неожиданная реплика застала Алексея врасплох. Он резко сел, забыв о том, что его рука пристегнута наручниками к кровати. Цепочка, соединяющая половинки наручников, лопнула словно обычная тонкая нить. Один браслет остался висеть на руке, а другой повис на быльце кровати.

Василий Иванович даже бровью не повел.

— Полагаю, что и наручники вы разорвали только благодаря своему исключительному везению.

Ярость моментально проснулась внутри Горина. Молнией Алексей преодолел те несколько метров, что отделяли его от фсбэшника. Он схватил Реброва рукой за горло и с легкостью словно пушинку оторвал от пола.

— Я тщательно изучил ваше личное дело и заключение военно-врачебной комиссии, — прохрипел, задыхаясь Ребров, — вы не убийца, а просто жертва сложившихся обстоятельств.

В затуманенных Яростью глазах Горина появились нотки сознания, и он ослабил хватку. Ноги фсбэшника коснулись пола и ему, наконец, удалось сделать вдох полной грудью.

— Нечего сказать, ловко у вас это получилось, — попытался отшутиться Василий Иванович переводя дух. — Познавательно было увидеть такое своими собственными глазами.

— Что вам от меня надо? — нахмурив брови сквозь зубы выдавил из себя Алексей.

— Во-первых, я обращаюсь не только к вам, а еще и к Насте. Во-вторых, это надо не только мне, но и вам обоим. Позвольте я закончу свой рассказ?

Горин медленно отступил и сел на край кровати.

— Отлично, пожалуй, теперь и я присяду, — сказал Ребров, который с трудом стоял на ногах после недавнего нападения. В глазах у него беспорядочно мелькали разноцветные зайчики, а дыхание все еще