— Я ни с кем не связывался, а то, что у вас наркоманы по улицам ходят и к прохожим пристают, то тут не моя вина.

— Ну-да, конечно! — скривил губы майор. — Ты мне скажи, голубь мой, Хохла давно знаешь?

— Вообще не знаю. Только буквально вчера узнал, что он к этому производству отношение какое-то имеет.

— Да-а? — расплылся в ироничной улыбке майор. — Скажи, какое совпадение. Прямо перед моим приходом со своим паханом и познакомился. Надо же! Ну, и как ты узнал его?

— Приехал, ходил тут как хозяин. Я спросил у ребят, кто это такой. Мне сказали, что это Коля Хохол. Все. А личного знакомства я с ним не имею.

Дальше пошел вообще бестолковый разговор. Поляков даже ничем не завуалировал свой интерес к делишкам Хохла, о которых, как он полагал, Сергей имеет сведения. Как Резенков ни отнекивался и ни доказывал, что не при делах, майор так и не поверил.

— Значит, так, Резенков. — Поляков подошел вплотную, взял Сергея за пуговицу спецовки и заговорил тихим голосом: — Ты у меня теперь на крючке. Я тебя запомнил и не отстану. Хочешь жить спокойно, будешь со мной дружить. Не будешь дружить — спокойно жить не будешь. Понял меня?

— Нет, — ответил Сергей, хотя все понял.

— Туповат ты для своих лет. Поясняю: меня интересует все, что связано с твоим дружком Хохлом. Очень интересует. С сегодняшнего дня ты мне про него будешь все рассказывать, и очень обстоятельно. Чего не знаешь, постарайся узнать. Поможешь мне — считай, что вид на жительство в этом городе тебе обеспечен. Будешь придуриваться — дорога тебе известна. Заруби себе это на своем длинном носу!

С этими словами майор кивнул напарнику и вместе с ним ушел. Сергей сел на лавку и длинно выругался «по фене». Сейчас это было очень к месту.

«И как мне теперь жить со всем этим, — думал он. — Все видят во мне подонка, даже отец Кати. Можно, конечно, все рассказать Всеволоду, да и Кате тоже. Пусть они убедят ее отца-участкового, что Сергей порядочный человек. Может, это и выход, только… Только Поляков может подумать, что жених его дочери связан с уголовниками, начнется разлад в семье, поссорятся дочь и отец. И все опять из-за него».

А почему из-за него? — Сергей что есть силы пнул пустое ведро, и оно отлетело в дальний угол цеха. Он что, нанимался всех вокруг защищать? Он что, от нечего делать, ради своего удовольствия ввязался тогда в это дело, спас Катю от насильников. Да он сам пострадал, даже больше, чем она! Так какого черта он должен нянчиться с этими людьми? Почему он должен беспокоиться, как там у них сложатся их семейные отношения, в конце-то концов?

Майор Поляков забежал к себе в опорный пункт с самого утра, чтобы забрать бланки протоколов. Телефон зазвонил неожиданно и настойчиво. Поляков сначала было решил не брать трубку, потому что звонить могли только из РУВД, а он не любил, когда ему ломают планы на день. Потом он подумал, что это не выход, потому что если надо, то его найдут и по мобильному телефону. И вообще это мальчишество — прятаться от проблем. Их надо решать сразу и кардинально. Это было жизненное кредо майора Полякова. И еще! Чем раньше ты узнаешь о проблеме, тем легче ее будет устранить.

Он поднял трубку и услышал голос оперативного дежурного:

— Поляков, ты там? Хорошо. Ты давай не уходи никуда. К тебе отправился капитан Нестеров из области. Дело у него к тебе какое-то по службе.

Поляков ругнулся и положил трубку. Все, день пропал. Он планировал составить за утро два протокола о совершенных правонарушениях и по заданию уголовного розыска закончить подворный обход двух домов. Теперь все это откладывается на вторую половину дня. А там тоже были свои планы. Делать было нечего, потому что с начальством не поспоришь. Поляков уселся за свой стол и стал приводить в порядок бумаги, попутно пытаясь сообразить, по какому поводу к нему приехал человек из области. Где какие недоработки и упущения, за что его можно наказать, а с чем можно и выкрутиться.

Капитан Нестеров оказался худощавым мужчиной с быстрыми движениями и резким голосом. Сразу видно, что деловая и деятельная личность. Все они там, в областном Управлении, деловые и деятельные. Понятное дело — их работа контролировать и выдавать рекомендации, а работают-то здесь на местах, здесь настоящая работа.

— Как дела, Иван Захарович? — деловито спросил капитан, протягивая для рукопожатия сухую руку, снимая фуражку и усаживаясь на стул напротив участкового.

— Ну, если вы приехали, то о моих делах, наверное, осведомлены, — ответил Поляков. — Я слушаю вас.

— Ну и правильно, — кивнул капитан, — чего мы будем словоблудием заниматься. Если уж я приехал, то причина, естественно, существует. Есть у нас там, — капитан дернул головой в сторону, что должно было, наверное, означать направление на областной центр, — кое-какие опасения. Видите ли, Иван Захарович, у нас в полиции на то и существует определенное направление деятельности для каждого подразделения. И сделано это для того, чтобы никто не забредал в чужой огород, извините за сравнение, и не мешал работать другим. Вы ведь понимаете, что можно невольно, не зная планов коллег, помешать их работе. Тем более что данный вопрос к вашей работе имеет отношение косвенное.

— А можно ближе к делу, — сухо предложил Поляков, которому подход, используемый Нестеровым, не очень нравился. — Я готов выслушать конкретные претензии.

— Ну, что вы уж так-то, — попытался рассмеяться капитан, — я же не зря начинаю так издалека. Мне хочется, чтобы вы поняли, что претензии не связаны с вашей некомпетентностью вообще. Я имею в виду некомпетентность в конкретном, вполне конкретном вопросе. И винить вас особенно не собираюсь. Просто вы зашли, извините за образность, в чужой огород, не посоветовавшись с… его хозяином.

— По огородам ходить мне тоже приходится! И часто без согласия хозяина, потому что хозяин допускает нарушения, которые предусмотрены…

— Да-да, конечно, вы опытный работник, тут спора нет. И вот потому, что вы опытный работник, я решил поговорить с вами в неслужебной обстановке. Так сказать, по-товарищески. Так вот! Есть у вас тут один тип, известный в определенных кругах как Коля Хохол…

— Ах вот оно что! — перебил капитана Поляков. — Вот, значит, какие претензии. Быстро же вам доложили! Только вы должны понимать, если претендуете на звание профессионала, что не всегда стоит наскакивать, хватать и тащить в кутузку. За этим Хохлом много чего может потянуться. Если я сейчас подойду к нему формально, то никогда не доберусь до всех его дел. А у него, смею вас заверить, дела не маленькие.

— Вот тут вы и ошиблись, товарищ майор, — гораздо суше и строже заметил Нестеров. — Я приехал вам посоветовать иное поведение и иной подход к этому вопросу.

— То есть?

— То есть вы этого Хохла должны оставить в покое. В прямом и переносном смысле слова. Не ваш это вопрос, понятно вам?

— Вот теперь совсем непонятно. Как это не мой вопрос, если на моем участке живет и действует личность, которая совершает не просто противоправные действия, но и подозревается в совершении конкретных преступлений, предусмотренных Уголовным кодексом Российской Федерации? Есть основания полагать, что этот самый Коля Хохол является организатором сети сбыта наркотических веществ. Более того, есть у меня основания полагать, что он может быть организатором преступной группировки, ниточки от которой тянутся к вам в областной центр.