А в окно бил свет. Прищурившись, можно было разобрать, что это фары. С ходу решил, что примчался Сумерник. Но он бы не успел. Да и тетку эту мы не везли.

— Ты уже все сделал? — кинулась ко мне тетка.

— Вы чего? — ошалело спросил я.

— Дар получил? — крикнула тетка и обернулась.

Рука ведьмы все так и возвышалась над тряпьем.

— Покупаю! — Тетка упала на меня. — Бери! Все бери!

Мне в руку стали что-то совать, я отстранился.

— Продай!

— Что? — На сользком полу возиться было противно, но мне хотелось отползти подальше от этой сумасшедшей.

— Твой друг сказал, что вы заблудились! Ведьма вас кружила! Она хочет передать дар! Продай мне его!

— Чего? — Я уперся в стену.

— Продай возможность получить дар.

Тут только я понял, что мне в руку совали деньги. Сильно скрученные купюры.

Это было спасение. Неожиданное. Добрые волшебницы все-таки существуют.

— Да забирайте!

И сразу голове стало легко, грудь распирало от желания кричать.

— Согласен? — Глаза женщины горели. Она протягивала мне руку.

— Согласен!

Я перекинул бобинку с деньгами в левую руку, протянул правую. Ее ладонь была теплой и сухой. Приятной.

— Отлично! — вскочила женщина. Юбка взлетела вокруг ее ног, когда тетка крутанулась, повернувшись к кровати. — Великолепно!

Женщина медленно подошла к лежанке, замерла.

В душе шевельнулось любопытство узнать, как это все происходит. Будут ли искры, повалит ли дым, затрясет ли и заколбасит тетку. По привычке потрогал лоб. Давно что-то не болело, а я уже привык. Отметина исчезла.

Не зная еще, огорчаться или радоваться этому открытию, я сжал деньги в кулаке и рванул к двери.

Неважно, как произойдет передача! Теперь уже ничего не важно! Мы все спасены!

Вылетел на крыльцо.

Еще одна тетка, теперь уже в джинсах, сидела на ступеньках рядом с пришедшей в себя Марой.

— Ну что? — подняла она на меня глаза. — Успела?

Я кивнул.

— Вы случайно, не Добрая Волшебница?

— До недавних пор не была, — усмехнулась женщина. Симпатичная.

— А сказку «Волшебник Изумрудного города» любите?

— Да я уже и не помню ее. Зачем тебе?

Зачем мне? Да ни за чем!

В доме что-то грохнуло. Раздался вскрик. Я решил предупредить:

— Вам лучше быть подальше отсюда. Когда ведьма передаст вашей подруге силу, понадобится энергия. Она будет пить ее из вас.

Глаза женщины забегали. Она на что-то решалась. Мне было все равно, что она решит. Нам надо было убираться отсюда.

— Выспалась? — склонился я над Марой. — Бежим.

— А что… — завела свою канитель девчонка. Объяснять было некогда. Я мог только дернуть ее за руку и потянуть за собой.

От дома шла дорога. Отлично! Дорога — это не лес.

— Бежим! — тянул я Мару за собой. Шла она плохо. Вернее, почти не шла, спотыкалась.

— Куда? — ныла она. — Почему мы здесь?

— Потому что ты дура! И давай скорей, пока нас не угробили. Тебя сюда ведьма принесла!

— Меняаа?! — Мара подпрыгнула от ужаса и ускорилась.

Выспалась. Может, еще пару страшилок рассказать? Не стал.

Мы побежали. Хорошо так. Дорога ровная. Частенько к ведьме на машине ездили.

— А где мы? — взвизгнула девчонка.

— В лесу! — Тратить силы на разговор не хотелось. Я не знал, как надо далеко уйти, чтобы вновь обращенный нас не догнал.

В спину ударил свет. Он прыгал вверх-вниз — машина шла по неровностям. Я врезался Маре в плечо, сбивая с дороги. Мы ворвались в придорожные кусты и завязли. Я очень хотел, чтобы машина проехала мимо, а мы побежали бы дальше. Очень…

— Садитесь!

Тетка. Та, что в джинсах, Добрая Волшебница. Перегнулась, открыв дверь со стороны пассажира.

Мара дернулась, но я не пустил. Смотрел.

— Сам сказал, надо убираться. Я вообще всю эту тему не люблю.

Показалось, земля под ногами дрогнула, как будто стало светлее.

— Быстрей! — решился я. Мара кинулась к машине. Я постоял, собираясь ее пропускать через переднее кресло, но это была не «Нива». Это была «Хонда» с нормальными дверями. Прыгнул в кресло.

— Вы откуда? — спросила тетка, лихо газуя и выворачивая руль

— Мы в Суздаль ехали, — буркнул я, цепляясь за ручку над дверью — трясло отменно, но машина шла легко, без рева, скрипа и грохота.

— Я знаю про Суздаль. Ваш приятель приходил, просил «Ниву» дернуть. Мы из Москвы. Отдыхаем здесь. Тут вся эта история с вашей машиной. Ирка наслушалась, а потом говорит: «Это же их ведьма водит!» Мы за руль — только бы успеть. Ирка давно всем этим промышляет, но так, по книжкам. Прямо загорелась — такой шанс. А вы как во все это попали?

Мы с Марой переглянулись.

— Просто ехали и попали, — буркнула Мара.

— Просто ехали… — Проселок кончился, машина выскочила на асфальт. Стало ровно и тихо. Асфальт. Мы его целый день не видели. — Неудачно попали, наверное. А друзья ваши где? Те, что на «Ниве»?

Я внимательней посмотрел на женщину. Она была уже старая, старше моей мамы, за сорок. Длинные темные волосы собраны в низкий хвост, узкое бледное лицо. Ну самая обыкновенная тетка. Я помнил, что ведьма все время пыталась мне понравиться — и рука у нее была красивая, и юбка чистая.

— Наша «Нива» где-то неподалеку. В поле.

— Здесь полей почти и нет, — покачала головой женщина. — Леса одни.

Мы мчались по дороге. Самой обыкновенной дороге. Навстречу нам попадались другие машины. Одна нас даже обогнала. Показалась заправка.

Я вспомнил про деньги. Все еще сжимая бобинку в кулаке, сунул ее в карман.

— Остановите, пожалуйста, — попросил я.

— Знакомого кого увидели?

У меня родилась совершенно идиотская мысль. Ну совсем кривая. Я зашел на заправке в магазин и купил чипсов. Четыре пакета. Самых больших.

Вернулся. Женщина стояла около машины:

— Куда вас отвезти? А то мне скоро за Иркой возвращаться.

Я не знал, куда нас везти. Мне нравилось на заправке. Светлая она. Люди тут. Нормальные.

— Марка, вылезай, — скомандовал я.

— Подождите, я вас отвезу. Хотите, в Суздаль?

— Нам домой, — пробормотала Мара, с сомнением глядя на меня.