лыжах?» Говорит богатырь: «А ты посмотри на дорогу». Глянул царь — а вдоль дороги лыжня — две глубокие канавы.

Долго служил богатырь московскому царю, помогал ему оборонять Русь от врагов, а когда состарился — вернулся в Мордовскую землю.

Царь свое обещание сдержал — остались мордовские крестьяне не барскими, а вольными.

ТОПОНИМИЧЕСКИЕ ЛЕГЕНДЫ

Топонимические легенды рассказывают о происхождении названий поселений и объектов природы. Многие из них возникли достаточно поздно, но и они представляют интерес как особый вид устного народного творчества.

Одна из мордовских топонимических легенд посвящена великой реке — Волге. Мордва называет ее Рав.

В начале времен в теплом солнечном краю жил суровый, угрюмый богатырь по имени Каспий — чернокудрый, черноглазый, могучий, как вековой дуб. А на север от него жил богатырь Рав — приветливый и веселый, светловолосый, голубоглазый, стройный, как молодая сосна.

И полюбили они одну девушку — красавицу Волгу. Долго спорили богатыри, кто из них возьмет красавицу в жены, и в конце концов решили спросить у самой Волги. Волга выбрала голубоглазого Рава. Еще больше потемнели черные глаза Каспия, вскочил он на своего вороного коня и ускакал к себе в теплый, солнечный край.

А Волга и Рав стали жить среди широких лугов и зеленых рощ. Много народилось у них детей. Двух старших дочерей назвали Ока и Кама. Затем появились на свет Сура, Самара, Вазуза, Тверца и многие, многие другие.

Но Каспий все не мог забыть красавицу Волгу. И вот созвал он ветры-суховеи, песчаные бури, зной и засуху и пошел войной против Рава. Рав бесстрашно вышел ему навстречу. Началась великая битва. Земля дрожала под копытами богатырских коней, солнце в страхе спряталось за тучу. Не смог Каспий одолеть Рава, начал отступать шаг за шагом, пока не оказался в глубокой котловине. Тут Рав нанес ему в грудь удар своим мечом. Покачнулся Каспий, но из раны хлынула не кровь, а темная вода. Заполнила она котловину до самого верха — так образовалось Каспийское море, хмурое и суровое, как сам богатырь.

А Рав и Волга прожили еще много лет. Появились у них внуки, потом правнуки. Но вот пришло время — и умер Рав. В тот же миг перестало биться и сердце Волги. Горько оплакивали Рава и Волгу их дети и внуки, разлились их слезы по земле реками и ручьями, слились ручьи и реки в единый поток, и этим могучим потоком унесло останки Рава и Волги. Так образовалась великая река со многими притоками. Мордва называет ее — Рав, а русские — Волга.

Не меньше, чем Волгу, мордовский народ почитает один из ее крупнейших притоков — реку Суру.

Название «Сура», скорее всего, происходит от общего для финно-угорских языков корня «шур», означающего «река». Однако народная этимология выводит это название от мордовского слова «сур», то есть «палец». Согласно преданию, в незапамятные времена мордва пришла на Волгу из каких-то других мест и долгое время «ходила туда-сюда, искала, где жить». Наконец они вышли на берег тогда еще безымянной Суры. Старейшины посоветовались и решили: «Вот эта река, как палец, указывает нам путь». Племя двинулось вверх по реке и действительно обнаружило подходящие для жизни угодья — «место для охоты хорошее, лесов много», — где и поселилось. А реку назвали «Сур».

Один из притоков Суры — река Пенза, по имени которой был назван город-крепость, основанный в 1663 году по указу царя Алексея Михайловича. Название «Пенза» предположительно образовано от мордовских слов, по одной версии означающих «конец пути», по другой — «топкая, болотистая местность». Но топонимическая легенда связывает это название с именем богатыря (см. Приложение).

Глава 4. Мифы и предания чувашского народа

Чуваши живут на правом берегу Волги, между средним и нижним течением ее притоков — Свияги и Суры. Их предками, по мнению большинства исследователей, были тюркоязычные племена, известные под общим названием булгар.

СОТВОРЕНИЕ МИРА

Согласно древнейшим чувашским мифам о сотворении мира, у Вселенной не было творца, она возникла сама собой.

В изначальные времена в мире царил первобытный Хаос, и в его недрах зародились огонь и вода. Животворящий огонь оплодотворил воду, и из воды родилась земля. Супругом земли стал небесный свод. Сначала они жили вместе, но потом отдалились друг от друга, в небе появились солнце, луна и звезды, на земле — растения, животные и люди, начался отсчет времени, и жизнь Вселенной пошла своим чередом.

Изначальные стихии — огонь, воду и землю — чуваши обожествляли.

Огонь, Вут, — мощная стихия, которая несет свет и тепло, но обладает и разрушительной силой. Огонь бывает небесный, проявляющийся в виде молний, земной, в домашних очагах, и подземный — мрачное пламя, в котором сгорают души грешников.

Вода, Шыв, воспринималась как первоначало, из которого возникают все формы бытия.

Землю, Сьер, называли Сьер-ама — мать-земля. Ее почитали как прародительницу всего живого, воплощение плодородия.

Однако в мифах о сотворении мира более позднего происхождения главная роль принадлежит верховному богу чувашского пантеона, которого называют Султи Тура, что означает Великий бог, или просто Тура. Известно несколько вариантов мифа о Султи Туре как боге-творце. В одном из них он бросает в воды Мирового океана золотое яйцо, которое разбивается о волны, и из него появляются земля и небо. В другом мифе Тура создает земную твердь из кусочка ила, добытого со дна Мирового океана. Известен вариант, в котором он поручил сотворение земли своему помощнику Пюлехсе. Тот добавил в воду закваски, она забродила и бродила ровно сорок дней, после чего загустела настолько, что стала твердой и гладкой. Но тут младший брат Туры, злокозненный Шуйтан, вызвал сильнейший ураган — земная твердь вздыбилась, затряслась, и на ее поверхности образовались крутые горы и глубокие овраги.

Тура вылепил из глины первого человека и дал ему душу, а когда человечество расплодилось, заселив всю землю, сотворил семьдесят семь народов, которые говорили на семидесяти семи языках, и каждому народу дал свою веру.

Девушка в национальном костюме у деревянной скульптуры чувашской богини

Artem Charkin / Shutterstock

СТРОЕНИЕ ВСЕЛЕННОЙ

Вселенная в чувашской мифологии (как и у большинства других народов) состоит из трех миров — верхнего, среднего и нижнего, и делится на семь ярусов: три яруса небес, три яруса уходят под землю и один, седьмой, ярус — земля. Верхний мир залит золотым сиянием, средний наполнен серебряным или белым светом, а в нижнем царит тьма.

В верхнем мире обитают Тура и другие добрые божества, туда после