и Национальный совет изменить конституцию княжества, чтобы, если я умру, не оставив наследника, Фьернланд не был возвращен под власть Дании. Вместо этого демократически избранный Национальный совет выберет главу государства, который возглавит правительство. Это было на удивление легко. Понятно, мать теперь хочет, чтобы ты согласилась выйти за меня. А я хотел бы семью с тобой не потому, что я хочу наследника, а потому, что я обожаю тебя, и хотел бы иметь три или четыре твои копии.

- Четыре! - Ариэль наконец поверила в сказку со счастливым концом о ее личном принце.

- Я действительно хочу твоих детей, - заверила она его, прежде чем притянуть его лицо к своему и поцеловать, - но больше всего на свете я хочу, чтобы наша любовь сохранилась до конца наших жизней.

Он прижал ее руку к своему сердцу.

- Оно бьется только для тебя. Всегда и во веки веков, любовь моя.

Ариэль была уверена, что ей это снится, когда он опустился на одно колено на песок и достал из кармана маленькую бархатную коробочку. Он открыл ее, чтобы показать изысканный розовый сапфир квадратной огранки, окруженный бриллиантами, которые сверкали на солнце.

- Ариэль, ты выйдешь за меня замуж и будешь моей женой, моей спутницей, моей принцессой и моей самой дорогой любовью в этой жизни и за ее пределами?

- Я буду любить тебя вечно.

Эрик надел ей на палец обручальное кольцо и встал, чтобы заключить ее в объятия. Он целовал ее нежно и со все возрастающей страстью, пока они оба не задрожали.

- Ты говорила, что бухта Пикси совершенно уединенная?

- Да, ее знают немногие.

- Хорошо. Потому что у меня есть планы на остаток дня, и я не хочу, чтобы нас беспокоили, любовь моя.

Эпилог

Эрик шел по белому песку пляжа. Позади него возвышался замок, который был резиденцией принцессы Каталины Сан-Сабинус и ее нового мужа, итальянского графа Бруно Оливето. Княжество находилось недалеко от центра Италии, на лазурно-голубом Адриатическом море. На пляже был естественный бассейн, окруженный камнями, что делало его безопасным местом для купания детей.

В настоящее время в бассейне плавали три русалки. Две младших плескались в воде своими серебристыми хвостами из моноласта. Они были однояйцевыми близнецами, с волосами цвета земляники и темно-голубыми глазами. Третья русалка сидела на камне. Ее длинные волосы были уложены в тициановские локоны, а блестящий зеленый хвост гармонировал с верхом бикини.

Эрик почувствовал знакомый укол желания при взгляде на жену. Грудь Ариэль стала полнее, шла середина второй беременности. Теперь они ждали мальчика.

- Папа, ты пойдешь поплавать с нами?

- Посмотри, как быстро я умею плавать. Я быстрее Анны.

Эрик наблюдал, как его маленькие русалки ныряют на дно бассейна. Им три года, а они уже прекрасно плавают. Он пробрался через бассейн к Ариэль, любви всей его жизни и эпицентру его мира.

- Ты не против завтра вернуться во Фьернланд?

Королевские обязанности отнимали у них много времени, но семья была на первом месте.

- Конечно нет. - Ариэль подняла лицо для его поцелуя. - Мне все равно где, лишь бы вместе.

Во Фьернланде было три дня национального праздника в честь королевской свадьбы. Эрик никогда не забудет, как он увидел свою невесту, идущую к нему в изысканном свадебном платье из кружева цвета слоновой кости. Ариэль была его принцессой во всех отношениях, и через месяц после их свадьбы она надела сказочную тиару с бриллиантами и сапфирами и стояла рядом с ним, когда он взошел на трон после отречения принца Отто.

Его мысли вернулись к настоящему, когда Ариэль положила руку ему на подбородок.

- Лина сказала мне, что она всегда будет хранить память о твоем брате в уголке своего сердца.

- Нильс хотел бы, чтобы она была счастлива, - с уверенностью сказал Эрик.

- А ты счастлив? - мягко спросила Ариэль.

Он улыбнулся своей возлюбленной.

- Ты - моя жизнь, и девочки, и наш сын, когда он родится.

Время помогло излечить боль от смерти его брата. Он тоже всегда будет хранить память о Нильсе в своем сердце.

Эрик встал и посмотрел через приливный бассейн на океан. Его взгляд привлекла вспышка серебра, и ему показалось, что он заметил хвост. Он был слишком велик, чтобы принадлежать рыбе. Конечно, русалки и водяные не могли существовать на самом деле, не правда ли?

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.