Арабелла вгляделась в его глаза:

— Как ты можешь не знать этого?

— Ты же сама вышла замуж за Марлбрука, — произнес он, начиная догадываться, что не знает чего-то очень и очень важного.

— Да.

— Значит, ты не любила меня.

— Я любила тебя больше кого-либо на свете.

— Но тогда почему? — требовательно спросил он.

— Боже, прошу, помоги мне, — шепотом взмолилась Арабелла.

Ее голос дрожал. Затем она подняла голову и поцеловала Доминика. Что-то в этом поцелуе, казалось, проникло в его сердце, лаская душу, и когда Арабелла отстранилась, он почувствовал себя покинутым. Они смотрели друг другу в глаза, остро чувствуя напряжение, повисшее в воздухе между ними.

Доминик понял, что Арабелла скрывает от него нечто очень важное. Однако, стоя рядом с ней, глядя в ее глаза, он понял также, что это не имеет значения и ничего не меняет. Она по-прежнему была нужна ему, как вода и воздух. И он знал, что Арабелла чувствует то же самое — он ей отчаянно нужен. Судя по тому, какие чувства бушевали между ними, ее признание — лишь вопрос времени. Арабелла расскажет ему то, о чем он так хотел знать.

Его сердце билось быстро и уверенно. Доминик снова припал к мягким, податливым губам, заключил Арабеллу в объятия, а затем отнес в спальню, где они долго занимались любовью.

Арабелла проснулась рано утром. Рассветные лучи украдкой пробивались сквозь занавески. К своему удивлению, она обнаружила, что Доминик по-прежнему лежит рядом с ней. Он прижимался грудью к ее спине, его рука покоилась на ее животе, их ноги переплелись.

Несколько мгновений она лежала неподвижно, позволяя себе окунуться в тепло его сильного тела, а затем на нее обрушилась безжалостная реальность, принеся с собой многочисленные тревоги и проблемы.

«Я любил тебя, Арабелла». Эхо этих слов снова и снова отдавалось в ее сознании, и Арабелла знала, что им не следует слепо верить. Если бы он любил ее так сильно, как говорил, то не обошелся бы с ней подобным образом. Слова дешевы и легко сплетаются в красивую паутину лжи. Нужно судить по поступкам. Думать о том, что он сделал, а не о том, что обещал. И даже отдавая себе отчет в этом, Арабелла, лежа обнаженной в объятиях Доминика, впитав запах его тела, знала, что ей отчаянно хочется верить ему. Разум понимал, что он снова солгал ей, но глупое сердце имело на этот счет собственное мнение.

Она подняла голову, глядя на часы на каминной полке. Пять утра. Еще слишком рано, но по напряжению, охватившему все ее тело, Арабелла поняла, что снова заснуть ей не удастся. Слишком отчетливо присутствие Доминика, слишком яркие воспоминания о том, что произошло между ними. Удивительные восторги плоти сливались с бесконечными душевными муками. Она попыталась незаметно убрать его руку со своего живота, но мышцы на ней внезапно напряглись.

— Арабелла?

Спросонья его голос звучал хрипло и низко. Арабелла почувствовала, что он снова начинает возбуждаться.

— Ты проснулся?

Она повернулась к Доминику, соблюдая, однако, некую дистанцию. Она не знала, что произойдет сегодня утром, продолжит ли он задавать вопросы, на которые слишком опасно было отвечать.

Доминик улыбнулся. Сегодня не осталось и следа того напряжения, от которого еще вчера, казалось, звенел воздух.

Его щеки и подбородок покрывала щетина. Он походил на пирата, опасного и коварного, но выражение глаз, полных любви и нежности, совершенно не соответствовало этому образу. Доминик тоже бросил взгляд на часы и одарил Арабеллу улыбкой, от которой сердце подпрыгнуло в груди.

Двигаясь неторопливо и непринужденно, он поднялся с постели и, нимало не смущаясь своей наготы, прошел к столику, где стояли таз и кувшин с водой. Арабелла села, натянув на себя простыни, наблюдая за ним. Широкие мускулистые плечи переходили в сильную спину, сужавшуюся к стройным бедрам. Бугрящиеся мышцы отзывались на каждое его движение. Взглядом она проследила за несколькими каплями воды, скатившимися вниз по золотистой коже.

Доминик обернулся и увидел, что Арабелла наблюдает за ним. Вспыхнув, она поспешно отвела взгляд.

— Я позову одного из лакеев, чтобы он помог тебе одеться.

Арабелла поднялась с кровати, схватила ночную рубашку и прижала ее к груди, чтобы хоть как-то прикрыться, а затем поспешила к гардеробу за халатом. Распахнув дверцы и спрятавшись за одной из них, как за ширмой, Арабелла начала лихорадочно одеваться. Ночная рубашка упала на пол. Вместо нее она поспешно облачилась в тонкий халат из хлопка и туго завязала пояс. Однако, закрыв дверь, Арабелла обнаружила, что Доминик стоит поблизости, наблюдая за ней.

— Лакей мне не нужен, — с чувственной хрипотцой произнес Доминик, и его глаза потемнели от страсти, когда их взгляды встретились.

Взгляд Доминика скользнул ниже. Арабелла заворожено наблюдала, как он протянул руку и нежно коснулся влажными пальцами ее груди. Тонкий хлопок тут же намок и стал прозрачным, почти ничего не скрывая. Нежно-розовый сосок тотчас затвердел, вырисовываясь на легкой ткани. Доминик продолжал ласкать ее грудь, и на Арабеллу волной нахлынуло обжигающее желание. Его рука скользнула еще ниже и легла на талию девушки, затем он развязал пояс, удерживающий полы халата.

— Я еще не была в ванной, — произнесла Арабелла, стесняясь ненасытного желания, с которым ее тело отвечало на любое прикосновение Доминика.

Он наклонился и накрыл ее губы своими, заставляя позабыть о неохотных возражениях.

— Тогда позволь мне вымыть тебя, — сказал Доминик, мягко улыбаясь, и взял мыло. — Раздвинь ноги.

Арабелла пораженно уставилась на него. Кровь гулко стучала в висках, пульс участился.

— Ты не можешь этого сделать, — прошептала она.

— Разве ты не хочешь этого? — спросил он, покрывая шею девушки дразнящими поцелуями.

Арабелла знала, что все это неправильно, она не должна желать подобных вещей. Но когда Доминик сбросил халат с ее плеч, уронив его на пол, и поцеловал Арабеллу, она обвила его шею руками и ответила, вложив в поцелуй всю свою страсть.

Его язык проник во влажные глубины ее рта, и Доминик провел руками по телу девушки, поглаживая и лаская ее легкими прикосновениями, нежными и властными одновременно. Отстранившись, смочил руки водой и взялся за мыло. От этих действий у Арабеллы пересохло во рту.

Доминик повернулся к ней, и в его взгляде читалось такое неистовое желание, что Арабелла невольно вздрогнула. Одной рукой он притянул ее к себе. Его горячие губы почти касались ее уха.

— Раздвинь ноги, — тихо приказал он.

— Но, Доминик... — запротестовала Арабелла.

Ее возражения были прерваны долгим, чувственным поцелуем. Оборвав его, Доминик нежно прикусил ее нижнюю губу.

Тело Арабеллы больше не подчинялось разуму — ноги раздвинулись сами собой, и она ощутила прикосновения мокрых мужских рук. Вода казалась холодной по сравнению с жаром, пылавшим внутри ее. Арабелла судорожно вздохнула, наслаждаясь необычными ощущениями, пораженная дерзостью того, что с ней творил Доминик. Он мыл ее так мягко и тщательно, что у Арабеллы закружилась голова и задрожали колени. Зачерпнув пригоршню воды, Доминик выплеснул ее на Арабеллу так, что струйки потекли по бедрам, заставляя ее постанывать от удовольствия. Сильно тряслись колени, она не сумела устоять на ногах и упала прямо в его объятия. Он поднял ее на руки и понес на кровать.