— Высокая брюнетка с прямыми волосами, хрипловатый голос, — подсказала я, но и это не помогло: Томилину не была знакома девушка с такими приметами. — А о фирме «Волжская корона» вы когда-нибудь слышали? — сделала я последнюю попытку связать Калиниченко и сотрудников «Короны».

— Название вроде знакомое, но… увы, — Томилин, словно извиняясь, развел руками и закурил еще одну сигарету.

Я, вздохнув, помолчала немного, потом спросила:

— А вы сами что думаете по этому поводу? Как объясняете поведение друга? Я понимаю, точно вы не знаете, но, может, у вас есть какие-то предположения?

— Единственное, что я могу предположить, — длинной струйкой выпуская дым, проговорил Томилин, — так это то, что для Влада поездка в Тарасов была принципиальной. Просто так, ради сомнительной авантюры он не поехал бы.

— А если бы ему за это посулили большие деньги? — прямо спросила я.

— Я о том и говорю, — пояснил Николай. — Что деньги как раз не были для Влада чем-то принципиальным.

— У него что, их было настолько много?

— Нет, — ответил Томилин. — Не так уж и много мы здесь все зарабатываем. Даже я, хотя и вхожу в число руководства фирмы. Просто есть люди, для которых это… непринципиально, — повторил он.

— То есть Влад был человеком немеркантильным, — сказала я и усмехнулась про себя, представив, как удивился бы, к примеру, мой нынешний клиент, Леонид Игоревич, услышав, что бывают такие люди. Скорее всего, не поверил бы.

— Разумеется, нельзя сказать, что деньги его совсем не интересовали, — пояснил Николай. — Просто он считал, что есть некоторые вещи, которые важнее их.

— Это какие же, например?

Томилин внимательно посмотрел на меня, затушил сигарету и сказал:

— Я не хочу бросаться высокими словами, но если бы, допустим, у меня возникли проблемы, Влад не задумываясь отдал бы мне свои сбережения.

— То есть он высоко ценил дружбу, — уточнила я.

Томилин ничего не сказал, но я прочитала ответ в его глазах.

— А у вас не возникало никаких проблем? — следом спросила я.

— Я вас умоляю, — улыбнулся Томилин.

— Я вовсе не хочу ничего накаркать, — улыбнулась в ответ я. — Просто анализирую то, что вы сказали. Может быть, узнав о ваших проблемах, Влад сам захотел вам помочь?

— Ну-у-у! — протянул Николай. — Это уж вы чересчур перегнули. Влад, конечно, был надежным другом, но все же не донкихотом. А потом, он мог это сделать ради любимой женщины, но не ради давнего друга.

— Да, пожалуй, вы правы, это я глупость предположила, — согласилась я. — Но я просто никак не могу ухватить кончик ниточки. Все, за что ни возьмешься, — не то. И даже вы, человек, много лет знавший Калиниченко, не можете сказать что-то наверняка.

— Не могу, — подтвердил Николай, — хотя искренне хочу.

— Ну что ж, — я посмотрела на часы и обнаружила, что двадцать минут, отведенные Николаю его пожилым коллегой, уже давно истекли, и решила не злоупотреблять гостеприимством.

— Я вас прошу, если все же что-то выясните, сообщите мне лично, пожалуйста, — на прощание попросил Томилин, протягивая мне свою визитку.

Уже сидя у себя в машине, я задумалась, анализируя недавний разговор. Конечно, ничего конкретного Томилин мне не сказал. Но все же довольно четко описал личность Влада Калиниченко.

В принципе, этот человек обладал такими качествами, что его мог кто-то пригласить исполнить роль киллера: хорошо развит физически, спокоен, хладнокровен, уверен в себе, не болтун… Но! Киллерами соглашаются стать в первую очередь ради заработка. Для Влада же этот момент, по словам его друга Николая Томилина, не был принципиальным. Почему же он согласился? Что сыграло решающую роль в его выборе?

Он знал Перфильева лично, и этот человек здорово ему насолил? Но ведь Томилин утверждает, что человека по имени Сергей Перфильев не было в окружении Калиниченко. Или Томилин ошибается? А может быть, врет? Но почему? Он сам как-то замешан в этой истории? Мне рассказ Николая показался довольно искренним. А если это не так, то как можно проверить его правдивость? Начать следить за Томилиным, что ли?! Да нет, это полная чушь и пустая трата времени.

Единственный вывод, который я смогла сделать, — это: если Калиниченко действительно кто-то заказал убить Сергея Перфильева, то этот «кто-то» должен был хорошо знать натуру Влада. А у него и друзей-то особых не было в силу замкнутого характера.

«Замкнутый характер породил замкнутый круг, — невесело усмехнулась я про себя. — Просто не знаешь, что и делать, кроме как возвращаться в Тарасов».

Господи, как же мне страшно! Это постоянное ощущение живет во мне уже несколько часов, с того момента, как я его увидела… Боже мой, я чуть не упала от страха. Хотя нет, неправда — оно живет во мне уже давно, с момента, когда я согласилась, согласилась в этом участвовать. Господи, зачем? Зачем?

Нет, оно, конечно, понятно, зачем. Но все же… Ведь понимала, ведь чувствовала, что добром не кончится. И потом, что, так уж плохо было, что ли, а? Зачем нужно было еще и это? И теперь вот приходится расплачиваться. Теперь он не оставит меня в покое. Но как-то не думалось, что все произойдет так быстро, так стремительно…

И потом, удачно все так получилось, что голова кружилась первое время от того, как все просто оказалось. Так просто, что даже удивлялась: и что я ломалась, думала, не хотела соглашаться? И потом все шло гладко, все опасения сразу забылись, отодвинулись… И вот теперь после затишья одно за другим на голову — бах, бах! Первая новость была как обухом по голове, а следом еще и он. Совершенно непредвиденно.

Но что же делать? Что же делать-то теперь, куда идти? Ведь он найдет, в любом месте найдет, ведь я знаю, что это за человек.

И главное, не расскажешь никому, никому! Кто поможет? Грешным делом, хотела уже даже в милицию идти, да сама понимаю — какая милиция? Так и буду дрожать до последнего, так и буду бояться, так… Ой!

Нет, нет, показалось, просто показалось. Ну вот, нервы уже сдавать начинают. Нервы, которые всегда железными считала. Так, ну что же делать-то, что делать? К кому обратиться? Да сама знаю, что не к кому.

Стоп, а почему не к кому? Почему? Есть же женщина, которая приходила, она вроде как не из милиции и вообще показалась довольно приличным человеком. Что, если ей довериться, попросить помочь? Все равно больше некому, больше никому не расскажешь. Значит, нужно ехать, нужно искать… Выбора не остается. Значит, решено.

Судьба, похоже, не благоволит мне, она, похоже, постепенно от меня отворачивается… Да не постепенно, она уже давно отвернулась. Поэтому и помощь никак не приходит. Ладно, ладно, я подожду, я подожду, может быть, все-таки получится…

А этот дядька — что он на меня так пялится? Я просто сижу, жду человека… Или по мне видно, что я боюсь? Может быть, это печать уже у меня на лице? А может быть, он от него? Да нет, бред уже какой-то пошел! Просто фобия началась, страх панический.