– А что будет вечером в баре? – спросила я.

Юлины черные бровки поползли вверх, она недоуменно уставилась на меня.

– Только не говори, что не пойдешь?!

Кто-то шикнул на нас сверху. Я, не оглядываясь, показала тому средний палец на правой руке.

– Вечером будет концерт в баре и банкет, – на тон тише пояснила Юля. – Вся еда и выпивка за счет Альянса. Не удивлюсь, если тебя пригласят за стол командования.

Представив себя среди этих жлобов, я невольно скривила губы.

– Вот уж спасибо, обойдусь.

Сидеть среди канцелярских крыс, заплывших жиром и отпускающих сальные шуточки про женщин. Тоже мне счастье.

– За особые заслуги звание майора присваивается командиру группы специального назначения «Дельта» капитану Власовой Ольге Валерьевне.

Что? Я не ослышалась? Сестры принялись теребить меня, а Юля крепко поцеловала в щеку. Я не ослышалась. Поднявшись со своего места, на ватных ногах я спустилась вниз. Наверное, у меня выражение лица, как у ненормальной. Мне майора? Но за что? Я же не делала ничего особенного. Просто работала, как и все в моей группе.

Главный председатель бережно пожал мне руку. Видно было, что он замялся, но поцеловать мне руку, похоже, счел лишним. К счастью. Пожали руку мне и остальные члены руководства. Виолетта при этом не выразила никаких положительных эмоций. Эта дама изначально была против создания женской группы, по ее мнению, женщина и война – вещи несовместимые. Наверное, так должно быть, но, увы, я и многие подобные мне девушки не желаем отсиживаться в норах.

Я вернулась на свое место. Могли бы хоть цветочки подарить, что ли.

* * *

– Смотри, Валькирию повысили, – Давид легонько ткнул Лекса локтем.

– Вижу, – пробормотал тот. – За то, что эта дрянь убивала наших.

– Думаю, больше за ботов. Но, наверно, ты тоже прав.

Лекс промолчал, без интереса наблюдая, как рыжая ведьма обходит руководителей Альянса и пожимает им руки.

После Валькирии с повышением поздравили еще двух солдат, в том числе ее черноволосую подружку.

– За особые заслуги звание старшего лейтенанта присваивается лейтенанту Горенко Юлии Леонидовне.

– Вот она, моя красавица, – Давид расплылся в улыбке, непреднамеренно обнажив заостренные клыки.

– Давид, ты совсем сдурел? – не сдержался Лекс.

– Тише вы, – шикнул на них Максим.

– Вот не говори мне, что никогда не спал с человеческой женщиной, – ухмыльнулся Давид. – Все они ниже пояса одинаковые. А эта еще и на мордашку смазливая.

Лекс промолчал и кинул на ведьму еще один небрежный взгляд. Вообще-то Давид был прав. Если отбросить эмоции, брюнетка с ее плавными округлыми формами, в самом деле, была способна возбудить у мужчины самые горячие фантазии.

* * *

Сестры наперебой поздравляли меня с повышением. Старший офицерский чин, это тебе не шутки. Я работала, как это называют, за идею. Ради того, чтобы планета очистилась от нечисти. Я никогда не заботилась о своем имидже. Мне важен был только результат. Но все-таки чертовски приятно, что ни говори. Мне дали майора. Значит, я все очень правильно делаю, и это заметили даже в Альянсе.

Тем временем Гегель снова встал за кафедру. Он выглядел напряженным, стоял, сцепив руки на столе перед собой.

– Еще раз поздравляю получивших повышение, – сухо произнес он. – А теперь вернемся к тому, ради чего мы собрались.

Солдаты, еще секунду назад поздравлявшие своих товарищей, притихли. В аудитории царила мертвая тишина, все ждали продолжения. Председатель не стал тянуть кота за хвост.

– Наверное, многие из вас догадались, почему наше собрание называется Всеобщим. Как вы успели заметить, большую часть правой стороны аудитории занимают делегации вампиров.

В зале послышались смешки, сложно не заметить такую кучу кровососов.

– Мы, руководство Верховного штаба Живого Альянса, обращаемся ко всем вам в надежде на понимание и поддержку. Увы, положение вещей таково, что воевать на два фронта мы не в силах. Потому мы убедительно просим вас забыть о вражде. Перед нами общий враг, который стремится уничтожить все живое на нашей планете. И поодиночке мы с ним не справимся.

Кажется, я начинаю понимать, к чему весь этот сыр-бор. Лучше бы я ошиблась.

– Враг хочет уничтожить всех нас. И мы обязаны отбросить распри ради наших родных, ради наших детей, – продолжал Гегель. – От лица членов руководства Верховного штаба Живого Альянса я обращаюсь ко всем вампирам, присутствующим в этом зале. Мы просим вашей помощи. Вы такие же граждане своих стран, как и люди. Вы не сможете вечно отсиживаться в подземельях. Рано или поздно, когда машины уничтожат людей, они доберутся и до вас. Веками вы живете вместе с людьми на одной земле. Помочь защитить ее – ваш святой долг.

– Для вампиров нет ничего святого, – прошептала я.

– Попрошу подняться глав делегаций и назвать свои имена и фамилии, – обратился к вампирам председатель.

– У них есть фамилии? – удивилась Юля.

– Наверное, раз есть имена, – предположила я.

Восемь вампиров поднялись со своих мест. Я подалась вперед, облокотившись на парту. Солдаты на верхних рядах захохотали. Ребята знают мою «слабость» к клыкастым. Посмотрим, что за черти возглавляют эту орду. А это кто?! Да ну нафиг! Да там этот, как его… Лекс! Этот зубастый псих – глава делегации? Да какой дурак доверит ему свою жизнь, а? Неужто, вампиры настолько безмозглые, чтобы выбрать его?

Кровососы уже начали называть себя. Я смотрела на каждого. Олег Даль, Эштон Морган, Вильям Хистол, Ян Саржевски, еще двух я не расслышала, слишком невнятно произнесли, Давид Орлов и Александр Аксадовский. Лекс. Вот как зовут этого козла.

Когда главы делегаций назвали себя, им позволили сесть. Секретарь быстро зафиксировал их имена, и председатель поблагодарил вампиров.

– Благодарю вас. А теперь я объясню вам всем, – он обвел рукой всю аудиторию, – суть нашего проекта. Как уже говорилось ранее, аргоботов практически не по силам уничтожить человеческому отряду. Потому наша исследовательская группа на основе собранных данных разработала систему взаимодействия человека и вампира.

В рядах послышался недовольный гул. У меня лишь отвисла челюсть.

– Это вынужденная мера, поймите нас, – сквозь недовольный гогот проговорил Гегель. – Мы никогда бы не пошли на это, будь у нас иные варианты. Первый проект смешанной группы предложил ученый биолог из Швеции Виктор Ханссон. Он назвал его «Hunter-group», или группа охотников на аргоботов. К сожалению, Виктор погиб два месяца назад, потому не смог присутствовать на нашем собрании. Но мы признаем его вклад в разработку проекта. Каждая группа будет состоять минимум из трех бойцов. В составе каждой будет вампир. Группы уже составлены с учетом особенностей каждого бойца. Увидеть состав своей хантер-группы вы сможете в девять часов завтрашнего утра в холле первого этажа этого здания. На этом официальная часть собрания закончена. Всем спасибо, и помните девиз нашего проекта «Вместе мы – сила!» – главный председатель вернулся к столу, остальные члены руководства встали и покинули зал.