– Вампиры беспрекословно подчиняются командиру группы, – я в предвкушении закусила губу. – Рекомендуется разговаривать только по делу. В группе следует поддерживать спокойную рабочую атмосферу, избегать конфликтов. Приветствуется взаимовыручка. В случае возникновения угрозы для жизни одного или нескольких бойцов, остальные обязаны оказать им помощь. Запрещено оставлять умирать раненых, если на то нет достаточных оснований.

Вообще бред. Да кто ж это проконтролирует? Вот помер в моей группе вампирчик. Депрессией страдал, наверно. Может, его девушка бросила? Не пережил горя, просто взял и прострелил себе башку, а потом шмякнулся с трехсотметровой высоты. Написала я об этом в штаб. Да, звучит бредово, но я-то тут причем? Я к нему в психологи не подписывалась. «Он взглянул на меня с такой болью в глазах, что я поняла – он все решил. Отговаривать его бесполезно. Вампир медленно поднес пистолет к виску, помолился и, бросив на меня прощальный взгляд, подошел к открытой двери». Стоп, а вампиры молятся? Сомневаюсь. Непременно опишу как ветер трепал его волосы и бла-бла-бла. Да никто никогда не узнает, как именно покинула этот свет очередная кровососущая тварь. Не думаю, что кто-то из солдат будет против этого. Единая легенда для всех, и концы в воду.

А еще все вампиры по окончании операции обязаны вернуться на базу. Подозреваю, не медаль получать. Но что помешает им передать сообщение своему клану с приказом сменить место жительства? Сомневаюсь, что за их хибарами установят круглосуточное наблюдение. Кому они нужны, эти твари?

Еще полчаса Кротов рассказывал об арсенале оружия, которое нам дадут, и о том, что давать ли оружие вампиру решает ответственный за группу в конкретной ситуации. Но самое интересное он оставил напоследок.

– Каждой группе будет предоставлен вертолет с достаточным запасом топлива. Все вертолеты оснащены камерами видеонаблюдения на всякий пожарный случай.

Удар ниже пояса. Как я это не предвидела? Придется кончать зубастых на природе. Хотя, может, оно и к лучшему – кровь в салоне отмывать не придется. Хотя… качество изображения же не обязано быть хорошим, а карты памяти имеют свойство ломаться, теряться и так далее.

– Есть два вида хантер-групп. Старшая и младшая. У каждой боевой группы свои задачи. Группы количеством от четырех и больше человек называются младшими и зачищают местность по указанному маршруту от ботов. Для старших групп, в состав которых входят младшие офицеры рангом от старшего лейтенанта, старшие офицеры и главы кланов, стоит задача координации действий младших групп. Участие в боевых операциях не обязательно, но приветствуется. Старших групп всего пять, так что не обольщайтесь.

– Спорим, ты будешь в старшей группе? – прошептала мне Юля.

– Нечего спорить. Я уверена, – усмехнулась я. – Может, и ты тоже. Тебя как раз повысили.

– Да нет, вряд ли, – поморщилась она.

– Для каждой группы уже подготовлен свой индивидуальный маршрут, – Игорь заметно утомился, рассказывая все это.

Он вообще небольшой любитель выступать на публике. Но если бы все мы могли делать только то, что хочется, это была бы совсем другая история.

– В случае пересечения группы могут работать вместе. Командиром в этом случае становится старший по званию солдат, либо по договоренности. На этом все. Если есть вопросы, задавайте.

Кто-то спрашивал. Игорь терпеливо и основательно отвечал, но я уже не слушала. Все, что мне нужно, я узнала. Остальное узнаю завтра по составу своей группы.

– Если вопросов больше нет, все свободны, – наконец заключил Кротов.

Надо быстрее уйти отсюда. Больше чем уверена, Игорь захочет поговорить со мной о чем-нибудь. Мы ведь не договорили перед началом собрания. Да еще этот зубастый снова обернулся на меня. Сейчас опять поцапаемся. Ничего не говоря Юле, я встала и поспешила к выходу, избегая взглядов и вампира и Игоря. С меня на сегодня хватит.

* * *

Командир «Альфы» закончил свой нудный монолог, и все расслабленно вздохнули. Лекс медленно поднялся. Валькирия пролетела мимо него как ошпаренная и исчезла за дверью. Лекс покосился на ее черноволосую подружку. Та, кажется, была удивлена этой выходкой и быстро вышла следом.

Братья не торопились покидать кабинет, давая возможность всем людям выйти первыми. Чем дальше от людей, тем лучше для всех. Лекс был не в духе и молчал, скрестив руки на груди и бесцельно рассматривая стены. Дождавшись, наконец, когда они останутся одни, Максим неторопливо прошелся по кабинету и громко вздохнул.

– Лекс, так нельзя.

Лекс с усмешкой изогнул брови.

– Чего тебе опять не нравится?

– Ты достал уже цапаться с этой стервой, – тише проговорил Макс. – Нельзя поддаваться на ее провокации. Неужели ты не видишь, она нарочно выводит тебя из себя! Она хочет, чтобы ты сорвался, и она получила полное право застрелить тебя. Подумай о клане.

Лекс серьезно посмотрел на брата.

– Если меня убьют, у клана есть ты.

– Да твою же мать! Ты совсем дебил?

Лекс в голос засмеялся и откинулся на спинку стула.

– Я одно тебе могу обещать. Эта отмороженная сука меня точно не убьет. А вот я ее… – он многозначно улыбнулся.

– Лекс, – протянул его имя Максим. – Даже не думай! Если с Валькирией что-то случится, все подозрения будут на тебе. Или на любом другом вампире, который окажется с ней в группе.

– Знаю, – вздохнул тот. – Но что я могу сделать, если от одного ее наглого взгляда убить хочется?

– Терпи. Завтра после обеда ты ее уже не увидишь.

– Да. Надеюсь, за три месяца мы нигде не пересечемся, мало ли.

– Что бы ни случилось, не забывай, что ее ничего не держит, она найдет, как отмазаться. А у нас за спиной клан.

Лекс промолчал. Максим прав. Как всегда. Почему не он глава клана? Максу гораздо больше подошла бы эта роль. Он – прирождённый лидер, он умеет говорить, и его слушают и уважают. А Лекс? Он никогда не рвался к власти, хотя пользовался ей с удовольствием.

– Всего три месяца. Надо просто пережить их. Перетерпеть, – продолжал Максим. – Потом мы вернемся домой, ты женишься на дочери главы арабского клана, и все это забудется.

Лекс проигнорировал его слова.

Из-за грозы рано стемнело. Погода в последние годы вообще та еще стерва. Не знаю, что лучше, марш-бросок километров на двадцать под проливным дождем по грязи или на жаре под палящим солнцем. По-моему, одно дерьмо.

Я подошла к окну в нашем номере и откинула рукой шторку. Небо просто-таки прорвало. Дождь заливал асфальт во дворе, образуя там огромные, серые лужи. Мои окна выходили на боковую часть главного входа, на широкое крыльцо с колоннами, где еще час назад толпился народ. Ливень разогнал всех. Всего-то вода, а заставила попрятаться и бравых воинов и зубастых чудовищ. Кстати, через площадь прямо напротив нашего находился корпус № 3, этот зоопарк. Вон они ходят по комнатам, я вижу их. Чего это они расшастались? Жрать, наверное, захотели. Мне бы сейчас снайперскую винтовку с глушителем. Ух, я бы устроила им такие танцы! Да, жаль, нельзя.