Варвара слабо ему улыбнулась и, попрощавшись с офицерами полиции, покинула мужчин.

Домработница накрыла в столовой.

Варвара попросила для себя только суп и пирог с чаем.

Для Градова приготовили стейк с гарниром.

Вскоре, он вошёл в столовую, дал последние указания своим людям и со вздохом опустился на стул.

Мужчина выглядел уставшим, с тёмными кругами под глазами, ещё незажившими ссадинами и порезами после взрыва на лице и руках.

Сергей взглянул на разглядывающую его Варвару и невесело ухмыльнулся.

— Всё началось, как только он тебя встретил… суровое стечение обстоятельств. Ведь если бы не ты в тот день… в тот самый день, когда взобралась в его дом, то Саня был бы уже мёртв…

Варвара крутила в руках салфетку и буравила Градова взглядом.

Он снова хмыкнул.

— Мои люди выясняли, что первое покушение организовал твой отец. Да, да, Варя. Вронской — твой отец. И не смотри на меня так. Ты, можно так сказать, работала на него. Твой босс был правой рукой Вронского.

— Но зачем ему было убирать Шахова и меня? — спросила Варвара Сергея.

Он отрезал кусочек стейка, съел его и только потом ответил:

— Пришлось порыться в твоём «белье», Варвара. Ты была ученицей ныне покойного Николаева Андрея Геннадьевича, который научил тебя всему и ввёл в мир воров.

Варвара откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

— Это так, — сказала она.

— Николаев знал, что ты дочь Вронского. Скорее всего, у него были планы на тебя. Когда-то Николаев и Вронской были лучшими друзьями, но жизнь их развела, сделав врагами.

— Пока он был жив, ведь заказы ты брала у него, верно?

— Да, — мрачно отозвалась Варвара.

Не очень приятно узнавать и сознавать, что тобой хотели манипулировать.

— Когда Николаев умер, ты вышла на своих… э-эм, назовём их «работодателей». Несколько заказов ты выполнила, и они узнали руку мастера — Николаева. Он же учил тебя своим методам работы. Николаев знал некоторые гнилые секреты Вронского. И после смерти, когда верхушка воров узнали, кто ты такая и кто тебя вырастил, они решили, что эти «секреты» Николаев передал по наследству тебе. — Градов съел ещё кусочек стейка, запивая его водой. — Они решают «убрать» тебя, Варвара. Но тут появляется двойной заказ на Шахова. Первый заказ от него же самого, и условие мы поставили такое, чтобы кражу совершила именно ты. Саня хотел, таким образом, заманить тебя к себе и поймать «на горячем», но эту историю ты уже знаешь. Не будем пересказывать.

Варвара снова кивнула, мрачные мысли не покидали её.

Как оказалось, вся её жизнь была обманом, игрой. А она, Варвара была марионеткой в чужих руках, даже в руках того человека, которому она верила с самого детства и считала своим отцом. Как же грустно…

— Одновременно, на Шахова поступил в контору твоих работодателей заказ, но уже не на кражу, а на убийство. Твои боссы решили подставить тебя, Варвара. Но подставить так, чтобы ты не могла уже оправдать себя. По их задумке, ты должна была погибнуть вместе с Саней.

— И кто же этот мистер Икс? И зачем ему всё это? — спросила она, чувствуя, как в душе разливается пустота и, одновременно, боль.

Сергей с силой сжал столовые приборы, его губы зло поджались и глаза вспыхнули опасным пламенем.

— Варвара… Мы не всегда занимались «честным» бизнесом… Есть у Сани подкрышная фирма «Армада». Так вот, когда-то одному бизнесмену, который её возглавлял, он давал деньги на раскрутку. Этот бизнесмен занимался в своё время алкоголем, влез в долги… короче, — у него возникли проблемы с теми людьми, у которых он занимал, его чуть не убили, и он обратился за помощью к Шахову.

— Саня его, можно сказать «отмазал». Саня выплатил им, сколько он должен плюс проценты, и забрал его к себе, под свою защиту. Саня также выделил ему денег на раскрутку. Он раскрутился, но деньги не вернул. Мало того, побежал в полицию с заявлением, что его Шахов шантажирует и вымогает деньги, а также угрожает его жизни. Конечно, Саня легко отбился, с его и моими связями — раз плюнуть. Но эта мразь не успокоилась и имя Сани немного «пополоскали» в прессе. Опять же, мы быстро всё «замяли». Я был в ярости. Хотел выжать из этой сволочи всё то, что принадлежит нам, вернуть то, что дал ему Саня, но Шахов не позволил мне. Он сказал, что нужно подождать. Этот же гад чересчур окрутел, заимел целую сеть магазинов. Стал ездить на «шестисотом» и купил пятикомнатную квартиру в центре. Нанял целую кучу охраны. В общем, хорошо стал жить и добро забыл.

— И вот когда он стал «звездой», тогда-то Саня и вышел из тени. Он его разорил, Варвара. Отобрал абсолютно всё, что было…

— Костюков Дмитрий Анатольевич. Так зовут эту мразь. — Процедил Градов.

— Мне не знаком, — сухо ответила Варвара. — Но история, конечно, с гнильцой. И что дальше? Откуда у него деньги на заказ?

— Он покинул страну и женился на богатой вдове, Костюков ведь мужик симпатичный и с харизмой, подлый, правда и насквозь прогнивший. Его вдова так «вовремя» и удачно попала в аварию и Костюков, по завещанию стал богатым вдовцом. Мои люди вышли на него случайно. Мы нашли того, кто подложил бомбу и «допросили». Он и рассказал про Костюкова. Саня уже знает про него. Костюков на подставных лиц купил несколько процентов акций компании, куда вылетел Саня. Но снова попытка не удалась. Не судьба Шахову покинуть этот мир, Варвара.

— Но?

— Но пока мы Костюкова не поймали.

— Чёрт, — выдохнула Варвара.

— Точно. Мы ищем его. И не только мы.

Варвара потёрла ноющие виски и прикрыла глаза.

— Ну, хоть что-то… — произнесла она тихо. — Главное, что с Сашей всё хорошо.

— Да-а, — протянул Градов. — А ты так и не поела. Саня будет недоволен.

Варвара улыбнулась и взяла ложку. Начала есть остывший суп.

— Так-то лучше, — сказал он ей.

* * *

Уже почти ночь…

Варвара считает минуты и секунды до встречи с Александром.

Поскорее бы! А время как назло тянется и тянется, очень медленно стрелка передвигается на часах, словно насмехается над ожидающей Варварой.

Вдруг, раздаётся звук въезжающего на территорию дома автомобиля.

— Саша… — произносит она.

Варвара бросается вниз, на первый этаж. Бежит скорее по ступеням, перепрыгивая через одну, пересекает гостиную, холл…

Градов уже вышел, стоит на пороге дома, сложив руки за спину.

Варвара с колотящимся сердцем выходит во двор.

Из автомобиля выходят четверо незнакомых ей мужчин.

И вот, выбирается из салона авто, Он — Шахов Александр Владимирович.