В магазинчик кто-то вошел.

— Эдик, тебя ждут, — произнес Влад. — А я пойду.

— А, да-да… — Хозяин магазина обратился к Геннадию. — Добрый день. Вас что-то заинтересовало?

Я никого не видела, кроме Влада, который шел к выходу. Шел молча, не глядя на меня, вроде бы мы вообще не знакомы. А я не могла пошевелиться, как в страшном сне, когда теряешь способность двигаться и говорить.

Звякнул колокольчик, хлопнула дверь.

— Я выйду, — пробормотала я, с трудом ворочая пересохшим языком. — Надо… позвонить.

Геннадий меня не услышал, он увлеченно беседовал с Эдуардом.

Выскочив на улицу, я осмотрелась. Теплилась надежда, что Влад не ушел далеко. Нам нужно объясниться! Ладно, это нужно мне…

Однако я его не увидела. Выхватив телефон, я набрала номер. Длинные гудки… Обрыв связи. Он не хочет отвечать! Я быстро набила сообщение:

«Поговори со мной!»

Оно отправилось, но не дошло до адресата. Похоже, Влад внес меня в черный список.

Не знаю, чего было больше, отчаяния или обиды. Оглушенная, я стояла на улице и понимала одно — моя сказка закончилась, не успев начаться.

И винить некого. Да, Влад слишком жесток. Я могла бы все объяснить, но он не захотел слушать, не дал мне шанса все исправить. Но виновата все равно я. В кои-то веки встретила парня, который мне небезразличен, и все испортила, причем, заранее, когда заключила пари. Хотя, нет, еще раньше — когда напилась на корпоративе.

Только все равно обидно. Влад вынес приговор, увидев рядом со мной мужчину. А если это мой родственник? Старый знакомый?

Я стояла на солнцепеке и обнимала себя руками за плечи, чуть ли ни трясясь от озноба. Какая же я дура! Знала же, что никаким сладким речам нельзя верить. Снова на те же грабли! И, наверное, надо благодарить Геннадия, что так вышло.

Если Влад готов отказаться от меня из-за такой мелочи, то зачем он мне нужен?

И все же где-то в глубине души я понимала, что все не совсем так, и я лишь успокаиваю себя, чтобы не расплакаться на улице. Влад успел стать ближе, чем мне хотелось бы. Забыть его безболезненно уже не получится.

— Яна! — Из лавки вышел довольный Геннадий. В руках он держал упакованную в бумагу шашку. — Вот ты где!

— Я предупредила, что выйду, — пробормотала я.

— Правда? Прости, не услышал. Пойдем обедать?

— Не могу, — отказалась я. — Мне позвонили… в общем, мне нужно уйти.

— Что-то случилось?

— Нет. Ничего не случилось. Прости, что не могу составить тебе компанию. Поздравляю с приобретением.

— Что-то ты бледная… — сказал Геннадий. — Точно не нужна моя помощь?

Я отрицательно покачала головой:

— Спасибо, все в порядке.

— А номер телефона? Оставишь? — прищурился он.

— Да… Пожалуйста.

Я решила, что глупо отказываться от пари. Так я останусь и без Влада, и без игры.

— Я позвоню, — пообещал он, записав номер. — Послезавтра. Завтра еду на Домбай, с экскурсией. Яна, может, присоединишься?

— О, нет… нет, спасибо. Всего доброго, Геннадий.

— Тебя проводить? — спохватился он.

— Нет, мне тут близко…

— А, хорошо. Всего доброго, Яна. Спасибо за помощь.

Мы распрощались, вежливо пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Я побрела домой. А куда еще? Тем более, Влад живет рядом. Может, остынет и соизволит поговорить?

Во дворе кипела жизнь. Рафаэль с приятелем пилили старый пень. Влад под присмотром бабушки развешивал на веревках постельное белье. Дети играли в догонялки. Кошка с котятами грелись на солнышке.

Я поздоровалась с соседями, все мне ответили, только Влад упорно смотрел мимо. Что ж, пусть так. В конце концов, это его выбор.

Зайдя в дом, я расплакалась, упав на свой диван. Хорошо, что никого нет. И пусть подольше не возвращаются. Не хочу никого видеть!

Я ревела так, как не ревела с самого детства. Больше, конечно, от обиды. Разбитое сердце — это всегда больно. Ничего… Выиграю пари, выиграю конкурс… И больше никаких мужчин! Только Пашка и Митя. Они точно не обидят и не предадут.

К возвращению друзей я успокоилась: приняла душ, выпила кофе и даже налепила на глаза компресс — холодную кашицу из огурца, чтобы снять отек.

— Ты уже дома? — удивился Пашка. — Почему не позвонила?

— О, прости, что не отчиталась, папочка, — пошутила я. — Поставишь меня в угол?

— Ремня дам для начала, — пробурчал он. — А потом можно и в угол, на горох.

Аля и Митя засмеялись, а я повисла на Пашке и чмокнула его в щеку. Если я его младшая сестра, пусть привыкает.

— Все же хорошо, зачем звонить? Лучше расскажите, как погуляли?

— Чудесно, — сказала Аля. — Только ног не чую. Я в душ. Тот, кто сходит в магазин, получит ужин.

— Вы не обедали? — спросила я.

— Не-а, — ответил Митя. — А ты?

— И я нет. Кстати, могу сходить в магазин, я не устала.

— Я с тобой, — вызвался Пашка. — Митя, список пиши.

— Можно, я с вами не пойду? — простонал он, потянувшись за листком бумаги и ручкой.

— Ой, сиди уже. Тебя Алька и так накормит, по блату, — фыркнул Пашка.

Проходя через двор, я старалась не смотреть по сторонам. Влад, наверняка, ушел в ресторан, однако если это не так, видеть его я не хотела.

— Рассказывай! — велел Пашка, едва мы прошли арку. — Я ж извелся!

— Да все хорошо, Паш, — ответила я. — Правда.

— Звучит безрадостно, — констатировал он.

— А чему радоваться? Пари я еще не выиграла. Но-о-о… шанс есть.

— Мда? И как он тебе?

Мы медленно шли вверх по улице, перпендикулярной той, на которой жили. Я еще здесь не бывала, и взгляд скользил по старым домам, многие из них почти развалились, а во дворах рос бурьян.

— Да никак, — вздохнула я. — Он женат на маме. Вежливый, относительно не жадный…

Малину же купил! Накормил, можно сказать, девушку.

— Мда?

Что-то Пашка подозрительно «мдакает». Как будто хочет что-то сказать. Или спросить?

— Мда, — передразнила я его. — Мы выбирали подарки его маме.

— О как…

— Ему нужен был женский взгляд!

Пашка обидно засмеялся:

— Представляю, что ты ему насоветовала.

— Между прочим, ему понравилось. — Я легонько стукнула его по плечу. — Потом он еще шашку покупал.

— Тоже маме? Капусту рубить?