— Яна, не уходи так, — попросил он.

— Так? — удивилась я.

— Да, так. В обиде, в ссоре… не знаю… — Он взъерошил волосы. — Я обидел тебя своим признанием? Хотел сказать, что они — не ты. Ведь это я подошел к тебе, а не наоборот.

Я лязгнула зубами: после теплого пледа ночной воздух пробирал до костей. Влад тихо выругался и шагнул в сторону.

— Беги в дом, Яна. Хватит испытывать судьбу. Я не хочу, чтобы ты заболела.

— Даже если я уйду в обиде? — съязвила я, не удержавшись.

— Поговорим завтра.

— Завтра я занята, — возразила я.

— Значит, когда ты сможешь.

Я поднялась на одну ступеньку. Влад стоял рядом с лестницей, держась одной рукой за перила. Близко. Слишком близко…

Он выше меня на целую голову, но сейчас мы сравнялись в росте.

— Яна, пожалуйста… Ты простудишься.

Меня качнуло к нему, и он мгновенно сориентировался, накрывая мои губы поцелуем, сладким и жарким.

Вот теперь можно идти спать.

— Не в обиде и не в ссоре, Влад, — сказала я. — А дальше… будь, что будет.

Я отогревалась под одеялом, когда на телефон пришло сообщение с прикрепленным аудиофайлом.

«Колыбельная для любимой», — написал Влад.

Пока качался файл, я откопала в рюкзаке наушники. Он все же исполнил для меня серенаду! Я засыпала под музыку с записью его игры, и саксофон звучал нежно и ласково, только для меня.

Следующим утром я выходила во двор в смешанных чувствах. С одной стороны, хотелось увидеть Влада, с другой, было страшно с ним встречаться. Я не лелеяла обиду, его поведение вполне объяснимо, учитывая скорость, с которой развивается наш роман. Самое время притормозить. Я собиралась провести день в поисках подходящей кандидатуры в «мужья».

Давно пора проверить, способна ли я соблазнить мужчину. Если что-то получится, то объяснений с Владом не избежать, а если нет, то ни к чему грузить его своими проблемами. Кстати, и мама часто повторяла, что мужчины не любят тех, кто ноет и страдает, предпочитают видеть рядом веселую и довольную женщину.

На крыльце я нашла букет: белоснежные розы на длинных стеблях, перевязанные белой атласной лентой. Сверху лежал конверт с крошечной открыткой-запиской: «Конфетно-букетный период? Не возражаешь?»

Я занесла цветы в дом, поставила их в вазу и отправила Владу сообщение: «Спасибо. А где конфеты?»

Ответ пришел тут же: «Доставлю, как только освободишься».

Я посмотрела на крыльцо дома, где жил Влад: там ли он? Можно было спросить, но… Я ведь сказала ему, что занята, а он отнесся с пониманием, не стал навязываться. Так зачем будить лихо? Тем более, меня уже торопили.

Пашка позубоскалил по поводу букета, мол, белые розы — это признание в чувствах и серьезные намерения. Вот ему откуда знать, а? Как будто всю жизнь по цветам гадает! Аля пропела что-то вроде: «Белые розы, белые розы — беззащитны шипы…» Потом объяснила, что это песня какого-то Юры, которая была популярна еще в прошлом веке. Митя резонно заметил, что завидовать надо молча, за что получил от меня поцелуй в щеку.

Мы повторили вчерашний маршрут: Нарзанная галерея, парк, трапезная. Только Влад не появился, хотя я невольно посматривала по сторонам. Вдруг встретимся… случайно.

— Обсудим планы? — предложила Аля, когда мы позавтракали.

— Собирались же на фуникулер, — сказал Пашка. — И вниз, по парку.

— Без меня, — сказала я.

— А ты куда собралась? — нахмурился Пашка. — Опять с Владом?

— Угу… с Владом… — буркнула я. — Искать жениха — с Владом. Вот он обрадуется!

— Ты ему ничего не сказала? — спросила Аля.

— Нет. Не успела.

— Одну я тебя никуда не отпущу, — отрезал Пашка.

— Началось! Как я буду знакомиться с мужчинами? С эскортом? — возмутилась я. — Митя, уйми его!

— Паша прав, — заявил Митя. — Незнакомый город, мы за тебя отвечаем.

Предатель!

— Аля! — взмолилась я. — Хоть ты им скажи.

— Ян, может, мы как-нибудь понаблюдаем… — неуверенно ответила Аля. — Незаметно. Я плохо себе представляю, как ты будешь искать жениха. А вдруг нарвешься на какого-нибудь маньяка?

Фейспалм! И эта туда же!

— Лучше бы я пошла куда-нибудь с Владом, — процедила я. — Пари я не выиграю, с игрой можно попрощаться.

— Нет. — Пашка стукнул ладонью по столешнице. — Мы сделаем так…

«Гениальный» план состоял из нескольких пунктов: идентификация личности, ловля на живца, наблюдение. Я смирилась. А толку возражать? Мне ясно дали понять, что сопротивление бесполезно.

Дружной компанией мы отправились в ближайший музей под названием «Крепость». Почему туда, а не на Курортный бульвар? Потому что до него два шага, а мальчики хотели потренироваться.

Историко-краеведческий музей Кисловодска действительно когда-то был крепостью. Мне велели расслабиться и получать удовольствие, так что я спокойно рассматривала стены, внутренний двор и какие-то древние артефакты: каменные ванны, чаны и прочие предметы быта.

Краем глаза я видела, что Пашка достал из сумки планшет, и мысленно пообещала ему кары небесные. Мне, значит, нельзя! А у него есть! У-у-у…

— Что они делают? — спросила я у Али.

— Митя определяет состоятельность, Паша незаметно делает фото и пробивает по сети.

А, понятно. Поэтому мы в помещение музея не заходим, там, наверное, снимать не разрешат.

Посетителей было немного. Я лениво прогуливалась мимо военной техники, которая стояла перед музеем. По броне ползали дети под присмотром пап и мам. Навряд ли ребята найдут тут кого-то подходящего.

— Яна, иди сюда. — Пашка вдруг схватил меня за руку и потащил в сторону. — Есть кандидат.

— Да ты что? — фыркнула я. — Теперь займемся ловлей?

— Ой, что бы ты без нас делала?

Действительно.

— Смотри сюда, — велел Пашка и показал мне фото. — Не старый, даже симпатичный. Владелец сети магазинов женского белья в Ростове-на-Дону. Не женат. Пошел к кассе покупать билет. Митя за ним присматривает.

— А мне что делать? — растерялась я.

— Да ничего, — сказала подошедшая к нам Аля. — Ходи мимо, бросай заинтересованные взгляды, но ненавязчиво. Он сам к тебе подойдет.

— А если нет?

— Подойдет, — уверенно сказал Пашка.

С фотографии на меня смотрел мужчина лет тридцати пяти: короткая стрижка, строгое лицо с волевым подбородком, белоснежный летний костюм. Ладно, не худший вариант. Стиснув зубы, я отправилась к кассе.