– Куда надо?

Сначала Люда даже перепугалась и в нерешительности замерла перед распахнутой дверцей. Он повторил:

– Куда едем?

Люда пролепетала адрес.

– Давай быстрей!

Люда уселась рядом и только теперь поняла, что он слушает музыку. А музыка была из той, другой жизни. «Но-вый по-во-рот… И мо-тор ре-вет…» Мотор не взревел, но прибавил оборотов. Они мчались по пустынному городу. Кажется, водитель хотел уложить весь путь в песню. Это не удалось, конечно. И он выключил радио, когда песня кончилась. Со всей скорости затормозил, взвизгнув колесами. Люда что-то пролепетала про плату…

– Да не мелочись ты… – буркнул он, протягивая руку перед ее носом к ручке дверцы, открыл ее и, только она успела выбраться из машины, с места развернулся и на прежней скорости рванул в обратную сторону. Это почему-то очень обидело Люду.

Поднимаясь по лестнице, она все думала, что же происходит с ней. Все кругом пытаются вмешаться в ее жизнь. Наставляют, поучают, опекают. Вот хоть этот дядька со своей машиной. Конечно, хорошо, что он остановился. На кой она ему была нужна, а ведь остановился и повез, куда надо ей. Как маленькую девочку. А Сидоров уж и совсем.

Наутро ее разбудил Галин звонок.

– Русова, ты мне вчера совсем мозги запудрила, – начала она с места в карьер.

– Кто кому запудрил, – отпарировала Люда.

– Ну ладно, Русик, извини. Сидоров с тобой о монастыре вчера говорил?

– Да, – насторожилась Люда.

– Ну про монастырь я не знаю.

– Хорошо, хоть ты не требуешь, чтобы я постригалась!

– Ну не знаю. Может, в этом и есть сермяжная правда. Я о другом. Помнишь, мы говорили о тренинге?

– Конечно, помню!

– Ну так я тебя записала! На завтра!

– На завтра?

– Ты чего? Не можешь, что ли?

– Да не то чтобы не могу. – Люда вспомнила о своей ноге. – У меня ведь нога…

– Что «нога»?

– Да я тебе вчера не успела рассказать. У меня ведь нога болит.

– Поскользнулась, что ли?

– Ой, тут целая история.

– Ну давай в двух словах, а то мне некогда.

– Понимаешь, меня по ошибке похитили.

– Что ты несешь! – перебила ее Галя. – Когда ты от нас возвращалась, что ли?

– Да нет! Это еще давно было, когда ты в Италии загорала.

– В общем, я ничего не понимаю, – досадливо заключила Галя. – Сейчас-то все в порядке?

– Сейчас да! Только нога еще болит.

– Ну-у я не знаю! Там очередь! Ну на тренинг. Я тебя всунула, потому что кто-то отказался. Можно, конечно, тоже отказаться, но тогда ждать придется месяца два. Может, ничего? Как-нибудь доковыляешь?

Вдруг Люда поняла, что Галя действительно занятой человек, еще все время должна заниматься ее делами. Ей стало неловко, но теперь-то что делать… И потом, Люда ведь ее не просила записывать, она сама вызвалась…

– А там-то, на самом тренинге, надо ходить? – только и спросила она.

Галя задумалась.

– В общем, я думаю, если ты туда дойдешь, то уж там-то как-нибудь справишься. Давай записывай! – И она продиктовала адрес, время. – Я ужасно спешу… Главное – ты должна все делать, что там потребуют, терпеть, даже если тебе что-то не понравится. Только тогда будет толк! Поняла? Обещаешь, что все сделаешь как надо? В общем, удачи тебе!

– Пока! Спасибо!

– Ой-ой! Не клади трубку! Там надо тысячу рублей заплатить! Есть у тебя?

Тут задумалась Люда.

– Ладно, найду! Пока! – Она уж была не рада, что согласилась на этот тренинг, но Галя так хлопотала… И потом, сколько же она действительно будет висеть у нее на шее… Надо самой вставать на ноги.

Люда еще вчера решила, несмотря на растревоженную ногу, приступить сегодня к активной жизни. Неизвестно, сколько у нее времени до приезда Стива осталось, а вдруг и в самом деле она уедет в Америку… Надо же все дела закончить. Надо, например, ехать в ГИОП по поводу сюзоровского дома. А теперь оказалось, что еще надо деньги доставать. Конечно, были эти тысячи заказчика, но брать их как-то боязно. Она стала одеваться. И тут снова звонок.

Она привыкла к мобильнику и на звонки в коридоре перестала реагировать. Но звонок был настойчив, и пришлось в полуголом виде выскакивать в коридор. Нежданно-негаданно объявился ее должник-заказчик.

– Людмила, здравствуйте! Как вы поживаете?

– Петр Алексеевич? – Люда не верила своим ушам – объявился. – А я уж решила, что вы от меня скрываетесь, – сказала она кокетливо.

– Чего это мне от вас скрываться? – недоуменно спросил он.

– А вы не помните, что не расплатились за универсам?

– Правда? Неужели не расплатился? Сейчас посмотрю в своей книжечке… – Пауза. Потом голос возник снова: – Действительно! Ох, извините, пожалуйста… Сами виноваты! – вдруг пошел он в атаку. – Что ж вы не напомнили… Позвонили бы…

Люда все решала: комедию он ломает или действительно забыл?

– Я вам звонила пару раз, но вы всегда «только что вышли…» – съехидничала она.

– Людмила! – начал он рассудительно. – Я обычный человек, хотя и деловой… – Потом вдруг ему надоело объясняться. – Я ведь звоню, чтобы вы мне кое-что еще нарисовали…

– Сначала с долгами разберитесь! – наставительно сказала Люда. Она вдруг развеселилась, так обрадовалась, что он не обманывает, ну хотя бы не насовсем обманул, и то хорошо.

– Ну что ж, давайте встретимся!

И тут Люда вдруг сообразила, что не знает, может ли она вообще браться за заказ. А если она и в самом деле уедет в Америку? До этого момента вся эта история со Стивом существовала как-то сама по себе, параллельно с ее жизнью. А теперь она подошла вплотную и требовала считаться с собой всерьез.

– Вы знаете, Петр Алексеич, я сейчас не совсем здорова… У меня болит нога, и я не выхожу. – «Не хватало только встретиться с ним где-нибудь невзначай», – подумала Люда. – Так вот, может, вы привезете мне мои деньги? И можно было бы предварительно переговорить. Но повторяю: я не могу сейчас браться ни за какую работу. Пока нога не пройдет.

– Ну что ж, – сказал он после паузы. – Подождем, пока вы поправитесь. Я, честно говоря, не хотел бы ни с кем работать, кроме вас. («Конечно, кто, кроме меня, дуры, будет за такие деньги работать…» – подумала Люда.) Я думаю, что у вас не очень серьезно, то есть я хотел сказать, не очень долго это продлится?

– Сказать трудно, но через неделю врачи обещают разрешить мне выходить, – важно сказала Люда.