class="p1">– Он оставался моим другом. И, как я уже раньше говорил, судя по голосу, он попал в беду.

– А я полагаю, что вы оказались таким мягкотелым простофилей, что сразу решили ему помочь. Даже после того, как он за вашей спиной крутил шашни с вашей женой.

Иона заметил, как Беннет бросила на Флетчера неодобрительный взгляд. Иона знал, что инспектор пытается его спровоцировать, но рана слишком застарела, чтобы этот прием сработал. Поэтому он промолчал, не отказав себе в скромном удовольствии увидеть, как Флетчер раздраженно поджал губы.

– Полагаю, вам известно, что Маккинни отстранили от должности.

– Я узнал об этом лишь вчера после поминальной службы. Почему вы мне ничего не сказали?

– Вы серьезно? – с неподдельным скептицизмом отозвался Флетчер. – Вы являетесь не заслуживающим доверия свидетелем в расследовании убийства, и не мне вам говорить…

Он умолк, поднеся руку ко рту.

– Что с вами, сэр? – спросила Беннет, подавшись к инспектору.

– Нужно попить воды, – ответил Флетчер слабым и сиплым голосом. Похоже, ему стало трудно глотать. Иона приподнялся со стула.

– Я сама, – сказала Беннет.

Она быстро шагнула к раковине, взяла из сушилки чистый стакан и налила в него воду из-под крана. Флетчер молча взял его. Рука его, похоже, чуть дрожала, когда он подносил стакан ко рту. Лицо Беннет оставалось непроницаемым, но она внимательно глядела на Флетчера, пока тот пил.

– Чаю или кофе хотите? – спросил Иона, пожалев о своем недавнем упрямстве.

– Нет, – ответил Флетчер даже резче обычного. Он поставил стакан на стол с таким видом, словно выпил отраву. – Поговорим об отстранении Маккинни от должности. Вы знаете, какие ему предъявлялись обвинения?

Уилкс на такой вопрос отреагировал довольно нервно.

– Не совсем.

– Он брал взятки. Взятки от банд, чью деятельность ему полагалось расследовать, в обмен на информацию. Рейды, в которых он участвовал, почти всегда оборачивались пустышками, подозреваемые исчезали, как по волшебству, прямо перед тем, как их собирались арестовать. Он все отрицал, заявляя, что его подставляют. Маккинни на какое-то время съехал с катушек. Не появлялся на службе, а если появлялся, то пьяным или с такого похмелья, что едва ноги таскал. Ударил сослуживца, сделавшего ему замечание. Да, и не прошел тест на наркотики. – Инспектор посмотрел на Иону и вскинул брови. – Вас что-то из этого удивляет?

Хотя Иона и предполагал, что не услышит ничего хорошего, его шокировали предъявленные Гевину обвинения. Он не знал, что сказать.

– Во время нашей дружбы он так себя не вел.

– Нет, он просто спал с вашей женой. Возможно, вам следует это учесть, когда в другой раз станете решать, на чьей вы стороне. – Флетчер поднялся. – Ваша супруга подтвердит сказанное вами?

– Это не доставит ей удовольствия. Она снова вышла замуж.

– Ее удовольствие не очень-то меня волнует. Как и ваше. У вас есть ее адрес и телефон?

– Новых нет. Мы друг друга с Рождеством не поздравляем.

– Удивительно.

Флетчер направился к двери, оставив Беннет собирать фотографии. Иона в последний раз взглянул на сгорбленную фигуру Стокса, шагающего по темной улице, и на черные линии паутины, змеившиеся на его загривке. Затем помощница убрала их в папку.

– Мы с вами свяжемся, – сказал Ионе Флетчер, когда они выходили из квартиры.

Машина у Ионы была с автоматической коробкой передач, что означало, что ему не нужно левой ногой давить на педаль сцепления. Он уже консультировался с врачами и со страховой компанией, и все настаивали на дополнительной страховой премии, прежде чем разрешат ему сесть за руль. Даже в этом случае он еще несколько недель не планировал водить машину, чтобы колено немного зажило.

Но тогда он много чего не планировал.

Его «Сааб» стоял в одном из съемных гаражей в полукилометре от дома. На костылях путь туда показался гораздо дольше. Подойдя поближе, Иона узнал припаркованный на улице «БМВ». Автомобиль-красавец, красный седан больше чем двадцатилетней давности. Он принадлежал Стэну, владельцу гаражей, продавшему Ионе «Сааб». Механик старой школы, владевший автосервисом и мастерской кузовного ремонта, Стэн плюс к тому восстанавливал и продавал старые машины. Для Ионы он ремонтировал «Сааб», к которому до сих пор относился по-хозяйски, при каждом ежегодном техосмотре ворча, если чувствовал, что к машине не проявляют должного уважения.

– Ты опоздал, – сказал он Ионе.

Стэн, рослый мужчина с грудью колесом и мускулистыми руками, оделся в комбинезон с накинутой поверх него потертой твидовой курткой.

– Извини, идти пришлось дольше, чем думал.

Стэн скептически посмотрел на костыли, но промолчал. Протянул Ионе ключи от машины и от гаража.

– Перегнав ее сюда, я поменял масло и тормозную жидкость, но тебе надо проверить давление в шинах. Машина не любит, когда долго стоит.

Она много чего не любит, подумал Иона, открывая прочный висячий замок. Темно-синий «Сааб» занимал почти весь гараж, остальное пространство заполонил всякий хлам. На полках у задней стены громоздились инструменты и полупустые банки с краской, по углам стояли коробки со старыми бумагами, разобрать которые у Ионы не доходили руки.

– Может, мне машину из гаража выгнать? – спросил Стэн. Иона знал его достаточно давно, чтобы перестать обращать внимание на его раздраженный голос.

– Сколько я тебе должен?

– Я включу все в следующий счет. – Стэн ткнул его пальцем в грудь и смерил Иону мрачным взглядом. – Проверь давление в шинах, хорошо?

Снова сесть за руль машины с больной ногой оказалось сложнее, чем он ожидал, но наконец ему это удалось. Иона посидел пару секунд, наслаждаясь моментом. Достижение не из больших, но оно означало возврат к подобию нормальной жизни. Иона раньше не понимал, насколько ему этого не хватало.

Просто не очень хотелось ехать туда, куда он собрался.

Иона не ответил прямо на вопрос Флетчера, когда тот спросил у него адрес Крисси. Они много лет не контактировали, но Иона знал, где она некогда жила. После их с Ионой развода она через полгода вышла замуж за гребаного Нила Уэйверли, и недолгий поиск по соцсетям подтвердил, что проживают они по прежнему адресу. Иона знал, что рискует еще больше обострить отношения с Флетчером, однако полагал, что не то чтобы соврал ему. Ему хотелось улучить момент и поговорить с Крисси раньше, чем они с Беннет.

Лучше пусть она услышит об Оуэне Стоксе от Ионы, чем от полиции.

Дом стоял в элегантном георгианском квартале. Он скрывался за живой изгородью из молодых буков и старыми липами рядом с парком Примроуз-хилл. Домофон с панелью из нержавеющей стали был врезан в каменный столб, стоявший вплотную к узорчатым кованым железным воротам. Иона остановился, чтобы помассировать затекшее и ноющее после