Его взгляд ощупал всех, остановившись на мгновение на мне. Злоба, полыхнувшая в нем, заставила чуть вздрогнуть.

Меня тут же задвинули за спину Элдара. Я отметила про себя, что и Нил точно также стоит чуть впереди Ляли, готовый в любой момент загородить ее собой полностью.

Дэвид заговорил, тщательно подбирая слова.

— Сын, не хочешь объяснить, почему твой отец взаперти, как какой-то преступник?

— Ты будешь взаперти ровно до того момента, пока мы не узнаем, что происходит. И лучше бы тебе рассказать все добровольно.

Спокойный голос Элдара потонул в яростном рыке отца, который в секунду вскочил с кресла, подлетая к сыну вплотную. Мы с Лялей как-то молниеносно оказались напрочь задвинуты за спину мужчин, которые встали плечом к плечу.

Я сжала руку Ляли, которая стояла прямо, будто и не боялась ничего. На деле же я ощущала, как дрожат ладони драконицы. Видимо, опасность Дэвид представлял не шуточную, даже для двух взрослых драконов.

— Ты кому вздумал приказывать, сопляк?! — яростный крик Асгерда-старшего заставил задрожать и меня, — забыл, кто здесь главный?!

Элда лишь поморщился, а затем чуть пошевелил рукой. Огненный вихрь поднялся, сбивая отца с ног, и отбрасывая в другой угол комнаты.

— Хорошо же ты с родителем, сынок, — вставая и улыбаясь, проговорил Дэвид, — видно, мало лупил в детстве… А ты, Нил? Встанешь на его сторону? Не боишься, что потом будет с ней?!

Он кивнул в сторону Ляли, которая, несмотря на страх, все так же держала спину ровно. Нилир же натурально зарычал, делая шаг вперед.

— Даже смотреть на нее не смей! — рявкнул он, а затем тяжелая рука Элдара опустилась ему на плечо.

— Не иди у него на поводу, — спокойно сказал Элдар, а затем указал рукой в нашу сторону, — защищай девушек. Я сам.

Нилир сжал зубы, но развернулся к Элдару.

— Ты уверен? — спросил, глядя другу в глаза.

— Да. Главное, не отходи от них не на шаг.

Он кивнул в нашу сторону, а затем отвернулся к отцу. Нил уже стоял рядом с нами, обнимая одной рукой Лялю, которая, в свою очередь, обнимала меня. Я не понимала, что происходит, но знала, что нечто опасное — Нил накинул на нас троих золотистый щит.

Увидев, что мы под защитой, Элдар отвернулся, полностью сосредоточив внимание на отце.

— Серьезно? — изогнул брови тот, все так же улыбаясь, — будешь драться с отцом ради какой-то человечки?

— Я не хочу с тобой драться, — покачал головой Элдар, — просто отвечай на вопросы — и тебя никто не тронет.

— Не тронет? А ты, случаем, не забыл, кто старше, сильнее и умнее тебя?! Я смогу задавить твою волю, как делал это прежде.

— Согласен только на счет возраста, пап. Ты отсутствовал больше года, и поверь, за это время многое поменялось. Если не заметил, наши люди больше не слушаются твоих приказов. Никто не подчиняется тебе. Ты потерял былую власть…

Дэвид скрипнул зубами, и я заметила, как побагровел его лоб. Мужчина был в ярости от этих слов, но чего добивался Элдар, выводя его из себя?!

— Ты прав, сын. Я действительно отсутствовал слишком долго. Пора напомнить, кто тут главный!

Его выпад произошел одновременно с последними словами, так что я даже подготовиться не успела. Огромная огненная лавина пронеслась прямо сквозь Элдара к нам, обрушившись на щит. Я даже зажмуриться не успела, все смотрела, как огонь настигает… Нилир нахмурился, покрывая нас уже не щитом, а окружая своей магией, чтобы пламя не подобралось ни с одной стороны.

— Элдар! — воскликнула я, вглядываясь, выискивая глазами своего дракона.

Ничего не разглядеть, лишь мельтешение огня, которое уже пошло на убыль. Затаив дыхание, я вглядывалась, уверяя себя, что Элдар не мог пострадать.

Мы же связаны, верно? А значит, я бы ощутила… Он жив, все хорошо, нужно только дождаться, когда огонь погаснет…

Повторяя про себя все это, тем не менее я испытала ни с чем несравнимое облегчение, когда наконец увидела Элдара, что стоял под собственным щитом. Огонь пропал окончательно, а Дэвид смотрел во все глаза на своего сына, тяжело дыша от усталости.

— Это все, чем ты собирался нас поразить? — поинтересовался Элдар, убирая свою защиту. — Ты знаешь, раньше ты впечатлял больше.

— Убью! — заорал Дэвид, бросаясь к сыну, и мое сердце вновь заколотилось, как ненормальное.

Элдар лишь хмыкнул, а затем сделал шаг навстречу, и вытянул вперед руки. Странно, но приблизившийся Дэвид словно получил удар под дых — резко остановившись, он рухнул на колени, а затем схватился руками за голову.

— Как ты… — прошипел, корчась в судорогах родитель, но Элдар неотрывно смотрел, сосредоточившись и будто внушая что-то.

— Что он делает? — сбивчиво поинтересовалась я у Нилира.

— Давит.

Я удивленно моргнула, но от созерцания странной сцены взгляда не отвела.

— У драконов в рамках семьи есть своеобразная иерархия, — видя, что я ничего не понимаю, прошептала мне на ухо Ляля, — самый сильный обычно имеет главный, решающий голос, который может поставить точку в любых спорах и вопросах. До этого момента таким правом в семье Асгерд обладал Дэвид. Но, судя по происходящему, скоро Элдар отберет это право себе.

Я охнула, понимая, насколько же мало знаю о драконах. Как это вообще работает? То есть самый сильный теперь будет сын, и он сможет приказывать отцу? А если в браке с драконом человек, на него он тоже влияет своей силой? Черт, и почему меня вдруг это заинтересовало?

— Не смей этого делать! — услышала я стон Дэвида, — ты не можешь… Мальчишка…

— Я уже это сделал, и мы оба знаем это. Говори, какого черта ты вдруг взял отпуск, или я вообще лишу тебя доли в компании!

Голос Элдара сейчас был совсем не похож на тот, которым он общался со мной. То есть, я слышала, что он бывает таким холодным и властным, но успела позабыть об этом. Со мной Элдар вел себя в последнее настолько ласково и заботливо, что я совершенно не была готова к такому грубому тону.

— Чертовы… Чертовы ящеры! Это все из-за них! — неожиданно воскликнул Дэвид, стискивая виски, и я увидела, что Элдар вздрогнул.

— Как ящеры связаны с твоим отсутствием?

— Это все их самка… Главная. Вроде их королевы… Она связалась со мной, не знаю, как ей это удалось, но мы общались, когда я был в другой ипостаси. Она сказала, что их становится меньше, из-за браслетов им нечего есть… Она просила заключить союз, и если мы найдем для них альтернативную пищу, они больше не будут трогать людей…

Я прикрыла рот руками от шока. Элдар лишь сильнее стиснул зубы.

— А ты? — тихо спросил, и отец сильнее сжал виски.