– Понимаете, Нонна привыкла руководить и командовать, – с затаённой гордостью объяснила я. – Но если в беседе «с глазу на глаз» Нонна может воздействовать на жертву многозначительным взглядом и суровым выражением лица, то в телефонном разговоре нехватку невербальных компонентов компенсирует лишними децибелами, даже не догадываясь, что такое давление чревато угнетением апперцептивных и когнитивных функций собеседника.

– Ты случайно не пишешь диссертацию на эту тему? – с подозрением уставился на меня Тимофей.

– О, Нонна достойна не одной, а нескольких диссертаций, – согласилась я. – Она уникальна.

– Ты явно к ней неравнодушна, – с завистью произнесла Лиля.

– Ещё бы. Любимая подруга.

– Здорово. А у меня нет любимой подруги, – погрустнела наша гадюка.

Нонна звонила сказать, что экспедитор, благородно вознамерившийся доставить три торта в «Шоколад», попал в ДТП и сейчас курит бамбук посреди проспекта Авиаторов, не вправе оставить место аварии.

– Но я же не аварийный комиссар. И не сотрудник ГАИ. И даже не водитель эвакуатора, – мягко намекнула я подруге, что у меня дел невпроворот.

Действительно, сейчас, в разгар рабочего дня, я собиралась плодотворно потрудиться. Во-первых, выбрать с Тимофеем самые удачные снимки бутика, заказавшего у нас рекламу, во-вторых, подредактировать текст, в-третьих, состыковаться в городе с директором бутика и продемонстрировать ей результат.

– Юля, там торты в багажнике плавятся!

– У него разве нет переносного холодильника?

– Да какая разница, есть или нет? Он просидит на проспекте Авиаторов как минимум часа три, учитывая оперативность работников ГАИ. А то и все шесть.

– А они не перекрыли движение? – спросила я, имея ввиду экспедитора и его «подельника». – Надо было «поцеловаться» так, чтоб вообще никто не смог проехать. Организовали бы глобальную пробку, тогда гаишники быстрее приезжают.

– Опытная ты моя… – усмехнулась Нонна. – Когда в последний раз попадала в ДТП?

Боже упаси!

К счастью, ещё ни разу.

– В общем, давай дуй на проспект Авиаторов, забери торты и доставь их в «Шоколад», – приказала Нонна. А потом более мягко добавила: – Ну, ты это самое… Сможешь? У тебя получится? Я-то сейчас в Ленинском районе и никак не смогу быстро подъехать.

– Существует одно приятное слово – «пожалуйста». Ты его случайно не знаешь? – вредным голосом поинтересовалась я.

– Юлечка, пожалуйста! – нежно проворковала Нонна. – Да пошевеливайся ты, я кому сказала! – рявкнула она тут же.

Всё бы ничего, но буквально через секунду мне позвонила Евгения и попросила забрать дочку из «Бумеранга».

Женя объяснила ситуацию: подружка пригласила Свету на празднование дня рождения в торгово-развлекательный комплекс. Были запланированы боулинг, картинг, кино и фуршет. Но в разгар веселья кто-то позвонил в «Бумеранг» и сообщил, что в здании заложена бомба. Началась срочная эвакуация. Недовеселившихся детишек выставили на улицу, и теперь мама именинницы стоит на остановке около комплекса с выводком расстроенных цыплят и названивает родителям. Надо срочно забрать ребёнка, а Женя конечно же не сможет вырваться с работы. Она-то надеялась, что дочка пристроена до шести вечера. А тут – бомба…

– Конечно, сейчас поеду и заберу Свету, – пообещала я. Тем более что соседка, как обычно, не поскупилась на «пожалуйста», «умоляю», «только ты можешь помочь», «на тебя одну вся надежда». Женин стиль уговоров весьма отличается от Нонниного! Это всё равно что сравнивать пуховую перину и ложе йога.

Не успела я нажать отбой, как мобильник вновь зазвонил! Теперь-то кто ещё?

Свекровь!

– Юля, ты забрала из химчистки мой фиолетовый палантин? – без предупреждения пошла в атаку Ланочка.

А я должна была его забрать?!

– Юля, ну что ты? Мы же договаривались! Ты обещала!

Я обещала?!

Давно заметила у Ланы Александровны исключительный дар – она расценивает туманное предположение об отдалённой возможности что-то сделать, высказанное собеседником, как твёрдое обещание. Например, я говорю: «Ланочка, мой театральный знакомый сейчас в отъезде, но если он вернётся, обязательно спрошу у него, можно ли достать пригласительные на спектакль. Я понимаю, что платить пять тысяч за билет – чистое безумие…» Ланочка делает взмах хорошо подкрученными и прокрашенными ресницами, и моя фраза в её интерпретации волшебным образом превращается в следующий пассаж: «Да, Лана Александровна, десятого числа обязательно принесу вам два пригласительных на интересующий вас спектакль».

Я вижу значительную разницу между двумя этими фразами. Ланочка – нет…

– Обещала забрать палантин? – заторможенно повторила я.

– Вот именно, Юля! – обиженно подтвердила свекровь. – И я на тебя понадеялась. А сегодня мне позвонили оттуда. Ты палантин так и не забрала! Они работают до пяти. Я никак не успею, у меня укладка и макияж. В чём я сегодня пойду на концерт?

– Накиньте на плечи что-нибудь другое, – скороговоркой пробормотала я, нервничая: надо не точить лясы с драгоценной свекровью, а срочно дописать текст, схватить фотографии и бежать на встречу с директором бутика, а также мчаться за тремя тортами и одним ребёнком!

– У меня же вечером концерт! Мне нужен мой палантин!

Подумать только… Как минимум пять планет Солнечной системы сойдут с орбит, если сегодня Ланочка не сможет намотать на плечи фиолетовую тряпку…

Пять?

А сколько их вообще в нашей системе?

Какой сложный вопрос!

Надо спросить у Никиты, он отлично разбирается в астрономии. Но Ланочка не дала мне улететь мыслями в галактическую даль, пересчитывая спутники Солнца.

– Я рассчитывала именно на него! – взвилась она. – Юля, как ты не понимаешь? Я продумала наряд. Палантин играет в нём роль связующего цветового акцента между сумочкой, туфлями и тенями.

Господибожемой!

Когда я последний раз была на концерте Валерия Меладзе, на мне было надето… было надето… Хоть убей, не помню, что на мне было надето! Но я сумела получить удовольствие от культурной вылазки и в полной мере насладилась талантом знаменитости.

Почему же у Ланы всё так сложно?

Хотя надо отдать ей должное. Когда мадам в шестьдесят с хвостиком скрупулёзно подбирает к платью тени для глаз и накидку, а также умудряется не падать с высоких каблуков и не чурается декольте, – она достойна восхищения.

В общем, свекровь в очередной раз воспользовалась моим добрым к ней отношением (что бы там ни говорила Нонна!) и вырвала у меня твёрдое обещание, что я успею до пяти вечера забрать из химчистки проклятое текстильное изделие и привезти его Ланочке домой.