время на консультации и формирование ответных тезисов. Председательствующий в ПДК азиат объявил о начале следующего заседания, завтра в одиннадцать утра по вашингтонскому времени, и о просьбе подготавливать выступления согласно регламента. Центральные экраны в зале объединенного совещания штабов погасли. Трансляция закончилась.

Из сектора Азиатской федерации на до этого пустовавшее место докладчика на возвышении в центре вышел грузный мужчина в годах. Если судить по форме плеч и рук, когда-то он был способен согнуть лом или выпрямить подкову, но давно уже ни делал ни того, ни другого, зато много и сытно ел, пил, и редко поднимался из-за командирского стола. Оплывшее, но сохранявшее волевые черты лицо его было, как до сих пор говорили, «рязанским». Хотя где та Рязань находилась и почему именно там рождались люди с такими лицами, мало уже кто помнил. Погоны у него были вышиты золотом и украшены четырьмя крупными звездами. На экране загорелась подсказка: «Маршал космических войск, командующий северной группировкой объединенных вооруженных сил Азиатской федерации Турский А. В.».

Маршал положил перед собой планшет с документами, повозился в них, перевернул несколько листов и отложил в сторону. Видимо, все помнил наизусть. Он направил терявшийся в огромных ладонях пульт на главный экран. На мониторе высветилось изображение плавающего в космосе металлического шара со множеством торчащих антенн.

— Отставим лишний политес, — когда Турский говорил, его лицо не выражало никаких эмоций, — Вы знаете, что это. И вы знаете, что наблюдавшийся в двух световых месяцах от орбиты Плутона взрыв не был взрывом газового облака и тем более кометы. Объединённые вооруженные силы Азиатской федерации провели испытания субатомной космической мины. На центральном экране и ваших планшетах мы только что вывели координаты взрыва, характеристики устройства и мощность образовавшегося излучения, а также его воздействие на расположенные на различном удалении материальные объекты. Предоставленная нами информация имела статус «совершенно секретно», но мы предоставляем ее вам в рамках заявленного руководством Азиатской федерации политики открытого сотрудничества в рамках противостояния новой угрозе.

По залу пронесся гул, но Босой не услышал в нем страха или удивления. Военных удивила скорее прямая откровенность выступавшего, чем сама по себе озвученная им информация.

— Вы все наблюдали эффективность и силу заряда, масса которого составляла всего сто пятьдесят килограмм. На сегодняшний день нами произведена триста семьдесят одна мина, с массой заряда от полутора до двух тонн. В течение месяца мы доведем количество мин до пятисот штук и выведем их на плоскость эклиптики вот по такой схеме.

На экране возникло изображение Солнца с планетами. На всю планетную систему при этом была словно накинута сетка из светящихся огоньков. И без подсказки стало ясно, что их пятьсот или около того.

Под флагом Европейского союза, загорелась красная лампа, означавшая, что один из штабов хочет взять слово.

— Вы уничтожите нас! Нас всех! Весь наш мир! И нас, и наш шанс на первый полноценный контакт! Человечество стоит на пороге нового витка развития. Может быть на пороге вступления в галактический союз разумов. А вы трясете своей дубиной как неандерталец!

Маршал не стал оборачиваться к говорившему. Лицо его никак не поменялось, но Босому показалось, что он видит в его глазах многодневную усталость.

— Отставим лишний политес. Как мы уже неоднократно заявляли, мы готовы не наносить превентивный удар. Мы готовы дождаться первых результатов контакта и даже исхода первого боевого соприкосновения. Но мы не позволим противнику победить.

Красная лампа над президиумом Европейского союза снова загорелась.

— Даже если первая попытка установить контакт сорвется, если по нашим кораблям будет нанесен удар, даже если мы проиграем войну — это не значит, что в итоге нам не удастся сесть за стол переговоров! Вы не можете брать на себя такую ответственность. Вы не имеете права уничтожать наш мир!

Маршал ответил, продолжая смотреть в одну точку перед собой.

— А зачем нам ваш мир, если в нем люди не будут сами решать свою судьбу?

Босой ждал, что по залу снова прокатится гул, но лампа над президиумом Североамериканской конфедерации загорелась в гробовом молчании.

— Мы не позволим вам это сделать. Мы знаем, что мины вы производите в Томском институте субатомных технологий, и что корабли с ними стартуют с космодрома в Плесецке. Мы гарантируем, что с этой минуты с территории России не поднимется ни один космический корабль. И это только то решение, которое уполномочен принимать я сам, без консультаций с политическим руководством конфедерации. Но поверьте, у ваших заявлений будут и другие, более серьезные последствия.

— Вы забываете, — загорелась лампа над азиатским сектором, — что российская группировка войск входит в объединенные вооруженные силы Азиатской федерации.

— Вы свою очередь забываете, — представитель Североамериканской конфедерации поднялся в полный рост, — что вы не имеете право принимать единоличные решения, которые касаются всех людей на планете.

— Вы только что заявили, что собираетесь по собственному желанию сбивать космические корабли над территорией части Азиатской федерации. И после этого вы заводите речь о правах?

— Даже Азиатская федерация не имеет права принимать решения, касающиеся всего человечества!

Красная лампа загорелась над президиумом Исламского союза. Дискуссия тут же стихла. Ни у кого не возникало сомнения, к кому примкнут эскадрильи Евросоюза, какую бы позицию не заняла конфедерация. От позиции же объединения государств, простирающихся от Европы до Индии теперь зависел хрупкий не раз за последнее столетие едва не рухнувший баланс сил.

Все застыли в ожидании. Не волновался и не слушал никого только маршал Турский В. А. Он так и продолжал смотреть в одну точку перед собой, только пару раз одним уголком губ улыбнулся.

Что-то подсказывало Босому, от итогов заседания Объединённых штабов ничего не зависело, потому что все пятьсот металлических шаров с антеннами уже доставлены куда надо и ожидают только сигнала, чтобы уничтожить все планеты солнечной системы вместе со звездой. Вот только если бы они в нужный момент сработали, Босой сейчас не смотрел бы это видео в Гранитном, да и самого форпоста бы не было, как и горы, в которой вырезаны его монументальные корпуса.

— Нам нужно объединить силы и вместе противостоять угрозе, — представитель Исламского союза говорил, перебирая четки, — но объединение невозможно, если кто-то из участников считает себя вправе ограничивать остальных в действиях. Мы сомневаемся, что Североамериканская конфедерация действительно способна объявить над Россией бесполетную зону. Но само это намерение оскорбляет идею объединения и ставит под вопрос нашу общую способность действовать вместе. Если возникнет конфликт, мы выступим на стороне России.

Загорелась красная лампа над президиумом Африканского континента.

* * *

Прозванная Лужей генераторная составляла лишь малую часть производственно-складского комплекса, обеспечивавшего в прежние времена жизнь и работу крупной научной