На Лину накатила тревога. Какая-то беспочвенная и такая похожая на паническую атаку, что сперва даже решила, что это она и есть. Но спустя секунду поняла — нет, это что-то другое. Паника всегда чувствуется где-то в середине груди, иногда отдает в голову. Но здесь тревога охватила ее всю и целиком.

Показалось, она потекла по венам, проникла во внутренние органы, и только близость ректора Дартиона, его по истине волшебное влияние, даже его запах, помогли ей не грохнуться в обморок.

— Чувствуешь? — спросил он почему-то шепотом, и Лина вздрогнула — блин, она в самом деле заводится от его шепота даже в таком месте, даже в таком состоянии?

— Ч-чувствую… — таким же шепотом отозвалась Лина.

Он приблизился и обнял за плечи, от этого жеста она едва не растаяла — мамочки, вот опять, она теряет контроль над собой, теряет способность трезво рассуждать. Эти его руки, эти пальцы, только бы он продолжал их держать на ее плечах, только бы не отпускал…

— Здесь очень много темной и некромантской энергии, — сказал он и почему-то сильнее прижал ее к себе, Лина едва не застонала, пришлось закусить губу. — Твой дар только пробудился и будет лишь усиливаться. Уверен, ты уже столкнулась с его эффектами, когда пообщалась с уважаемым отпрыском Абанором. Я привел тебя сюда, чтобы ты всей кожей ощутила опасность неумелого обращения с даром. Сейчас тебя накрывает тревогой и страхом, и только моя защита не дает тебе верещать и биться в истерике.

Лина слушала в пол уха.

Он держит ее, он обнимает ее, он рядом. Блин, как приятно, как ей нравится чувствовать его близость. Никогда прежде она не испытывала такого ни с кем. Неужели все студентки именно так за ним волочатся? Какая глупость, разве она из таких? Блин… Может это из-за ее дара она вот такая чувствительная дура? Но Арилия и остальные вроде не такие чуткие, но все равно смотрят на него, как мартовские кошки.

Стоп. Что он имеет ввиду?

— В истерике? Я бы не стала биться в истерике, — слабо запротестовала Лина. Вот еще.

— Это совершенно естественно для твоего дара, — сказал ректор. — Ты очень чувствительна. И именно поэтому мы сейчас для тебя подготовим кристалл концентрации. Надеюсь, экскурсия к Нирийскому полю убедила тебя быть осторожнее и слушать, что я говорю.

— Угу, — пробормотала она, представляя, как его ладони скользят ниже по плечам, как стягивают вниз рукава платья… — Значит, когда он у меня будет, смогу ходить, где угодно?

— Нет, — сухо ответил ректор.

Лина хотела спросить «почему», но по бокам раздалось шипение, а в следующую секунду рядом возникли два элементаля. Тех самых, которых она уже видела, когда только прибыла в Академию.

Для него это оказалось каким-то диким испытание. Находиться вдали от нее, при этом слышать, как тьма внутри шепчет, как он должен ее взять, завладеть, заполнить — почти невыносимо.

Он вкладывал всю ярость и злость в укрепление магического барьера между Нирийским полем и Академией. И вдруг его тени ощутили, увидели, что она не в комнате.

Черт, он же выделил ей самую безопасную, самую близкую к его башне комнату. Куда ее тьма понесла!

А потом тьма зарычала.

«Твоя! Опасность! Защити…»

Этого он уже не смог терпеть.

Кое-как залатав дыры в барьере, он впитался в темное облако и материализовался уже в дверях ресторации.

Долбанные упыри… Он был готов собственноручно придушить Иваса Абанора, этого заносчивого щенка, сынка богатенького папаши, владельца компании «Абанор». Хотя и очень перспективного.

Он посмел протянуть свои загребущие когтистые лапы к его девочке! К его Лине.

Никогда.

Никогда этот демоненок ее не получит. Плевать, что они оба студенты и теоретически имеют право встречаться, жениться и что там им может взбрести в голову.

Нет.

Лина слишком хрупкая, слишком нежная и ранимая, хоть и сама этого пока не понимает. Этот придурок ее уничтожит.

Но он не позволит.

Он даже себе не позволяет.

Абанор, конечно, взбесился, когда он вменил ему штраф и оплату восстановления ресторации. Ничего, демону полезно сбить спесь. К тому же, Гадар оштрафовал не только Иваса, но и его приятелей, да в добавок сестер Дракан с их спутниками. Этим зрячим ведьмам можно было и не вменять, но возникли бы разговоры, что ректор несправедлив. А этого ему не надо.

А Лина сейчас вся такая маленькая, такая хрупкая и, в то же время соблазнительная в этом платьице, пытается храбриться и даже перечить ему.

Малышка, ты даже не понимаешь, как сильно он подавляет свои эмоции, чтобы не травмировать ими тебя.

Она спрашивает, кто додумался построить академию в таком месте? Глупая малышка. Академию построили в прекрасном месте. Это все его тьма. Она бродит за ним следом, она пробила брешь в магическом поле и вырвалась на свободу каналом прямо рядом с его башней.

Кто знал, что его любопытство в послушничестве у мага-наставника обернется самым неожиданным образом?

Эта тьма теперь всюду следует за ним. Зовет его.

Но хрена с два.

Сейчас он стоит рядом с Линой и Нирийским полем и очень хорошо знает, как обезопасить ее от посягательств слишком активных студентов.

Гадар произнес короткое заклинание, элементали появились по первому его требованию.

— Слушаем, хозяин, — прошептали они эхоподобными голосами.

Лина вздрогнула и интуитивно прижалась к нему. Гадар едва удержался, чтобы не окутать ее тьмой и не переместить в свой кабинет, где такой широкий и удобный стол, на котором Лина прекрасно поместится.

— Не бойся, — сказал он, так и не сумев оторвать от нее ладоней. — Они подчиняются моим приказам.

Лина подняла на него испуганные глаза. Блин, Гадар никогда бы не подумал, что испуг может быть таким сексуальным, сразу захотелось обнять крепче, защитить, спрятать от всех трудностей и напастей. Ох, малышка, знала бы ты, о чем он думает, еще больше испугалась бы.

— Мы что, прямо тут будем… этот кристалл делать? — спросила она смущенно.

Она проговорила это так, будто изготовление кристалла представлялось ей чем-то интимным. Гадар про себя усмехнулся — чуткая, очень чуткая… эмпат, от истины она не так далека.

Но вслух проговорил:

— Кристалл концентрации будет устойчивее к тем магическим потокам, возле источника которых он изготовлен.

Лина нахмурила лобик и стала еще соблазнительней в своей попытке разобраться в тонкостях магии. Малышка, Лина, прекрати же надувать свои сочные губки, он и так еле держится, чтобы не впиться в них поцелуем, хорошо хоть штаны плотные, и не дают члену подняться.

— То есть, — стала рассуждать она, — из-за того, что мы рядом с этим Нирийским полем, кристалл будет устойчив к…