— Аня, — Соломон не выдержал и сделал шаг вперед, и меня тут же пронзила острая боль в груди. Я задыхалась и молила, чтобы это прекратилось. — Черт! — зарычал Лорд, отступая. — Надо скорее спуститься к Хранителям и заставить их найти средство, как помочь тебе, любимая.

— Да, — закивала, заведомо соглашаясь на все, лишь бы избавиться от иголок, которые чудом оказались во мне. — Только, пожалуйста, не забывайся, — смягчая болезненной улыбкой свою просьбу, я взглянула на Соломона. Его выражение лица оказалось нечитаемым, но я чувствовала, как сильно он переживал за меня и то, что прямо сейчас мой Лорд был бессилен помочь мне и уж тем более прикоснуться.

***

Когда мы спустились в главную залу, нас уже ждали элита, среди которых были родители Азады. Разгневанный отец и встревоженная мать, искоса посматривающая на меня, находящуюся чуть поодаль от Соломона.

— Сегодня не тот день, чтобы вновь грузить меня своей дочерью, — зло оборвал Соломон, не ответив приветствием.

— Дело неотложной важности! — воскликнула мать Азады, испугав своим криком демоницы каждого присутствующего, но только не Соломона.

Тёмный Лорд зло взглянул на женщину, дочь которой в точности была копией своей матери. Может, Хранители правда напутали с шарами-судьбами, и мой вовсе не гласил, что я была предначертана Соломону, а сама Азада, ведь демоница продолжала бороться за моего любимого. Ох… зачем только я так сильно привязалась к Соломону, а теперь сердце разрывалось на части от того, что прошлое невозможно вернуть назад и сказать Лорду твердое нет.

— Ваша дочь пренебрегла законами Царства.

Лорд был неподражаем, таким серьезным и волевым я его еще не видела. Совершенно другой мужчина, управляющий своим миром, а рядом со мной, он становился … живым. Как только я сделала для себя такой вывод, тут же испугалась. Неужели я делала его уязвимым? Может быть, об этом говорила та девушка с желтым блеском в глазах, встретившая в моих видениях? Перед тем, как Соломон вызволил меня из цепких оков бесконечности, ко мне приходила незнакомая девушка. Золотые волосы лоснились по плечам, но она выглядела живой и во плоти. Я удивилась, что она меня видела, когда как Миша перестал и ушел, оставив меня одну, взывающую о помощи.

— Это неправда! — не унималась мать Азады, вырвав своим криком меня из воспоминаний. — Из-за нее! — женщина указала на меня, и я передернулась. — Азады больше нет, Лорд! Нет нашей дочери!

— В каком смысле? — нахмурился Соломон, встав передо мной, защищая, даже на расстоянии, собой.

— Ее убили, — прибитый тон голоса отца Азады меня встревожил. Выглянув из-за спины Соломона, я видела, как родители девушки горевали о потере, но держали свои эмоции и чувства. — Нам доставили записку и доказательства, — демон протянул в руке кольцо, покрытое рубинами. — Это фамильная вещь. Только когда демон покидает мир Царства, ценность остается в качестве доказательства его ухода...

Мой Лорд молча выпроводил всех слуг и придворных, чтобы с глазу на глаз переговорить с родителями Азады. Демоница продолжала скептически оглядывать всю меня с ног до головы, словно выискивала что-то, за что можно было бы ухватиться, как за спасительный плот и потом использовать его же против меня. Когда Соломон принял свой настоящий облик демона, пылая огненной искрой и развивая пепел кругом, я напряглась. Таким я его видела лишь раз, в самом начале нашего знакомства после моего похищения. Сердце загрохотало, но мои ноги сами собой повели меня к нему, и я совсем не чувствовала никакой боли. Родители Азады ахнули, увидев меня, закрывающую собой их, спасая жителей Царства от гнева Соломона.

— Мой Лорд, — окликнула я Соломона, привлекая его огненный взгляд к себе. Мой любимый не понимал, что происходило, но одно мое прикосновение к его темной дымке… к груди, где не было стуков сердца, как вдруг Соломон начал обращаться вновь в привычный облик моего мужчины. — Соломон, они ведь не виноваты, что Азада не смогла смириться с твоим выбором.

— Анна…, — выдохнул он, накрыв своей рукой мою, тем самым прижимая ее к своей мощной, каменной груди. Закрыв глаза, Соломон выдохнул, но потом я снова почувствовала пронзающую боль и потому резко отступила от него. Мой любимый поник, вновь теряя меня, как и я его.

Родители Азады молча наблюдали за нами, не смея перебивать.

— Вы можете отдать мне ваше фамильное кольцо? — громоподобный вопрос Соломона заставил каждого из нас вздрогнуть. Отец претендентки нехотя кивнул и сделал шаг вперед, протянув в ладони серебряный ободок с красивыми, ограненными камнями рубинами. — С вашего позволения, я отдам их Хранителям, и сделаю объявление во всем Царстве, что виновный понесет ответственность за содеянное. Кто бы то ни был, мы обязаны найти его и придать суду.

Мужчина-демон кивнул, доверяя своему Лорду, но вот на счет матери Азады, я бы поспорила. То, как она посмотрела на Соломона, от одного ее взгляда можно было бы сконфузиться в дикой боли, пронзающей каждый участок тела. Я слышала, как мужчина шептал своей жене, чтобы она прекратила активно выражать свою враждебность, ведь я их королева и они обязаны смириться с выбором их Лорда. С Аркой-судьбой не спорят в Царстве.

Когда демоны оставили залу, мы с Соломоном остались наедине. Тишина окружила нас двоих, а гнетущее молчание вовсе лишало баланса и контроля над сложившейся ситуацией. Я не могла приближаться к моему любимому, и он больше не предпринимал попыток. Воздух в зале пропитался пеплом из-за того, что в гневе Лорд преобратился и мог причинить неоправданную боль родителям его несостоявшейся претендентки. Он крутил в руке фамильное кольцо семьи Азады, и, казалось, его терзали сомнения, что было правдой, а что ложью.

— Соломон, — тихо позвала его, и он посмотрел мне в глаза. Я видела его терзания, как сильно он желал меня, но не мог ничего поделать, потому что не был уверен, хотела ли я этого. Но как сказать, что я не готова прожить в его Царстве, когда моя жизнь сосредоточена на Земле. И здесь я всегда буду в опасности, которые случаются уже сейчас. — Ты хотел переговорить с Хранителем. Нам необходимо выяснить, что вообще здесь происходит? Кто посмел причинить боль Азаде?

— Аня, это фальшивка, — мой Лорд поднял кольцо и в один миг его сдавил, превращая в пыль пепла. Желтые искорки разлетелись в воздухе, напоминая мне мультяшный звездопад. Я ахнула, потому что все это казалось нереальным. Соломон рухнул на пол, опустив голову на сложенные на коленках руки.

— Мой Лорд…, — обреченно прошептала его имя, — я… как я могу помочь тебе, Соломон? От меня толку, как… я даже не знаю, с чем сравнить себя.

Глубоко вдохнув, я осмелилась и сделал шаг вперед, желая обнять мужчину, который глубоко засел в моем сердце. Стиснув от боли зубы, я все равно шла, а потом рухнула на пол и притянула Соломона к себе, обнимая его и целуя в плечо.

— Аня, зачем ты мучаешь себя? — испуганно спросил Лорд, поднимая нас обоих на ноги. — Зачем? — глаза в глаза, и весь мир остался на втором плане. Я неотрывно глядела на Соломона, потому что в отражении его черных глаз я видела себя, искаженную от боли, но с огромной силой духа.