— Соломон, — отчаянно выдохнула мама, хватаясь за грудь. Она драматично ахнула, зажмурив глаза на секунду, словно собиралась с мыслями, затем сделала шаг вперед и сказала: — Нельзя так привязываться. Именно поэтому в нашем Царстве запрещено чувство любви – оно делает демонов слабыми и нелогичными в своих поступках. Смотри, как уже реагирует большая часть элиты. Соломон, прислушайся ко мне, к своей матери, ведь я желаю для тебя только самого лучшего.

Импульсивность мамы меня раздражала. Взмахнув рукой, я безмолвно попросил ее замолчать.

— Мама, прошу, не заставляй меня исключать тебя из круга своего общения. Я не вынесу такой утраты, — прозвучало грубо, но порой только так можно было поставить на место своего родителя.

Она пошатнулась, словно получила от меня пощечину.

— Отец будет недоволен тобой, — зло кинула она, но потом по-матерински смягчила свой тон голоса, — Соломон, сынок, разве Азада не была предначертана тебе судьбой? Скажи мне, пожалуйста.

— Хранитель сказал, что судьбе свойственно менять решение, а еще, — я резко замолчал, потому что почувствовал, как Анна крепко сжала мою руку и испустила тяжелый выдох. Я не на шутку перепугался и переключил свое внимание на девушку. Мама подошла ближе, заинтересовавшись происходящим.

— Заклятие забвения тем и плохо, Соломон, что твоя Анна борется за себя в параллельном мире. Бесконечный порочный круг, проходя который, она теряет свои силы все больше и больше, — осторожно промолвила мама, положив свою ладонь мне на плечо. — Поговори с невестами, — посоветовала демоница. — Уверена, кто-нибудь из них сознается в содеянном.

— Думаешь, претендентки так могли поступить? — я все еще сомневался, но искоса посмотрел на мать, и она кивнула.

— Я говорю тебе это не как твоя мать, Соломон, а женщина, из-под носа которой увели желаемый приз. Ты не просто Лорд своего Царства, ты прежде всего мужчина в расцвете своих сил. Сам посуди, все столетия, что прошли мимолетными днями, претендентки грезили о своем законном месте подле тебя, и тут вдруг ты приводишь в свой замок незнакомку – землянку, но благо они об этом не знают. По крайней мере, я надеюсь на это, — понизив голос, мама помотала головой. — А если и узнали, то теперь не жди спокойной жизни. Правильно сказал отец, нужно придерживаться строгих правил.

— А жену Авраама вы тоже выпроводили из Царства? — я решил не юлить и задал вопрос прямо в лоб матери. Демоница замешкалась, обалдев от резкой смены темы разговора, сначала она не нашлась в ответе, но потом робко кивнула. Если бы она знала, как во мне все перевернулось к верху дном. Мало мне, что мою Анну околдовали, так еще и родные, самые близкие мне демоны, лгали в глаза, уверяя в честности.

— Соломон, — голос мамы надломился, но я замотал головой, не желая слышать оправданий. Каким бы оно не было, они не имела права лишать Авраама его предначертанного существования. Если судьбой писано, что ты связан с другой половинкой с другого мира, а не с местной демоницей, значит так тому и должно было быть. Судьба не терпела вмешательств, ведь потом она обрекала на страдания.

— Не надо, мама. Уходи, — я опустил глаза на Анну. Через несколько секунд моя мать оставила меня наедине с любимой.

Разговор оказался крайне тяжелым, хотя, по сути, ничего нового я для себя не открыл. В Царстве Адовом любили галдеть о чувствах, и о том, как они причиняли боль, и тем не менее – запретный плод был сладок и не многие сдерживали себя от искушения познать сие чувство. Быть зависимым от другого демона ровнялось смертным приговором. Но я не боялся любви, напротив, я желал почувствовать весь ее спектр вкуса.

***

Оставив Анну, я отдал приказ своим слугам никого не впускать и предупредил, что по замку бродил оборотень. Хранитель не зря упомянул такое существо, которое принимало обличие любого, кто мог оказать ему службу. Кот Людовик тоже вернулся, но мне показалось, что он никуда и не уходил, а лишь на время скрылся с моих глаз, но бдел обстановку и защищал свою выбранную хозяйку... мою любимую. Запрыгнув на грудь девушке, животное вновь замурчало, и Аня заметно поуспокоилась. Было тяжело расставаться с ней, но я не мог сидеть сложа руки, пока моя королева в одиночку сражалась с забвением.

Ворвавшись в залу к Хранителям, я бесцеремонно вошел в их главную кабину, куда вход даже для меня был ограничен.

— Соломон, как ты смеешь? — зарычал Хранитель и пересек пространство ежесекундно, представ передо мной практически вплотную. Его серый взгляд пробил насквозь мое тело, и я ощутил тысячу невидимых иголок, пронзивших внутренности.

— Я должен узнать прошлое, — едва прохрипел, витая в воздухе под могущественными чарами Хранителя. — Мне нужно… Хранитель, прошу… а-а-а, — завопил я, от боли скорчив гримасу.

Наконец, старик ослабил чары, а затем отпустил меня, приковывая ледяным взглядом к стене.

— Слишком многого ты хочешь, Темный Лорд, — гневно рявкнул он.

— Анна под заклинанием забвения, мать говорит, что следовало бы проверить претенденток, — откашлявшись, я выпрямился, но грудь все еще спирало от боли. Никогда не думал, что стану таким слабым, может просто потому, что я переступил черту запретного…

— Твоя мать, отчасти, права, Соломон, — отвернувшись от меня, старик прошел к самой высокой полке, на которой лежали древние писания. Отыскав нужную, он аккуратно взмахнул рукой и магией притянул к себе книгу, открывая ее на нужной странице. Я видел зеленое сияние бликов, но, когда я подался вперед, заинтересовавшись внутренним содержимым, Хранитель вновь приковал меня к стене и отрицательно поводил указательным пальцем. Нахмурившись, старик начал зачитывать несколько строк вслух, а затем остановился. — Повторяй за мной, Лорд.

Я вместе с ним зачитывал монотонную строку до тех пор, пока не погряз в особенный транс, словно так Хранитель загипнотизировал меня. Я ощущал странные изменения в своем теле, будто то, что я мог бы назвать душой, покинуло тело, и, где-то вдали от Царства Адова, витало в забытье. В мире, которое было даже демонам не подвластным. А потом, когда слова Хранителя перестали быть различимы мной, я увидел себя и Авраама в тот самый день, когда я столкнулся с Анной на улице.

Хранитель выполнил мою просьбу и отправил в прошлое, чтобы я нашел того, кто наложил проклятие на мою любимую...

Авраам разгуливал свободной, даже вальяжной походкой по земным улочкам. Его плащ развивался легким ветром, а дядька, разулыбавшись, подмигнул мне.

— Ну как тебе, Соломон? — загадочно поинтересовался он, я же скептически одарил его и нахмурился.

— Очень необычный мир, — тихо ответил, искоса поглядывая на девушек, разодетых в мужские одежды, но на высоченных каблуках и в элегантных кардиганах. Они прошли мимо нас с Авраамом, и так легонько задев меня, одна из них кокетливо подмигнула мне, послав воздушный поцелуй. Я проигнорировал заигрывания девицы, в глазах которой мерцал странный желтоватый блеск. Она снова натянула на переносицу свои черные очки и, хмыкнув, заторопилась дальше по своим делам.