что так и не смог ее произнести. Вова был намного лучше Кевина, при этом оставался верным псом Биртича, верил ему. И чем тот ему заплатил за доверие? Каннингем пытался понять Кея, старался не осуждать его решения, но это было раньше, до сегодняшнего дня. Дэниел простил Кевину убийство охранников, ведь на самом деле поверил, что тот старался во благо группы. Однако произошедшее сегодня в концепцию правильного, в понимании Дэна, лидерства не вписывалось. Прощать дальше и подчиняться такому человеку мужчина не мог и не хотел.

Еще через несколько часов щелкнул замок двери.

— Смотрите-ка, кто проснулся! — раздался за спиной веселый голос Биртича. — Проспался, Дэн? Опять бросаться на меня не будешь?

Обернувшись, Каннингем увидел стоящего в дверном проеме Кевина и направленный на себя пистолет в его руках. Отвечать ничего на эти издевательские вопросы не стал, но и не надеялся, что Биртич просто так уйдет, не попытавшись получить нужные для себя ответы.

— Молчишь? Правильно. Лучше молчи — умнее выглядишь. — Кей обратил внимание на застывшую на мониторе картинку. Кадр с убийством Вовы. — О, а это кино я видел. Печальный, но логичный финал. Слушай, ты собираться будешь или как? Вещи свои паковать? Нужно до утра в машину всё погрузить. Эти бабы бешенные совсем — отменили условие о нескольких днях на выезд. — Дэн догадывался, что стало причиной резкой смены договоренностей. — Кстати, Митч покормил твою дочь, подгузники поменял, вроде. С ней все в полном порядке, но, думаю, малышка скучает по папе. Ты свободен к ней выйти, если хочешь, папаша, я тебе здесь больше не держу. Но обязан предупредить, — Биртич пригрозил пистолетом как указательным пальцем, — без глупостей. Понял? Скажи, что понял, если до тебя дошло.

— Понял.

Дочь в руках Митча чувствовала себя превосходно, а вот сам старик с Дэном не разговаривал. Молча передал ребенка в руки отца, и ушел заниматься сборами вещей вглубь дома. Подавленный и избитый уже второй раз Каннингем лишинся бунтарского духа или желания мстить, ругаться не хотел. Даже допрашивать реднека о причине его слепого подчинения Кевину не стал. Вместо этого мужчина приступил к сборам, ведь если времени на самом деле только до утра, то нужно спешить. В процессе неожиданно обнаружил, что запасы детского питания, которые он давно не проверял, уже заметно уменьшились. Подгузников было достаточно, но они тоже расходуются быстро.

Дэниел чувствовал себя настолько обессиленным, что когда увидел связанную и спящую Лорэйн на диване, то не подумал что-то предпринять. Вместо освобождения женщины, он собирался пойти и сам лечь спать, ведь до рассвета и выезда из дома оставалось не больше четырех часов. Однако перед входом в собственную комнату, Дэна остановил Кевин. Как бы Каннингему было не противно с ним разговаривать, избегать беседы тоже не было сил.

— Послушай, брат, я знаю, что мы с тобой никак не можем договориться, и вообще будто не понимаем друг друга, но тут на самом деле важное дело. Я надеюсь, что ты напряжешь свои извилины, забудешь о ненависти ко мне, и будешь думать головой. Ты же видел Лорэйн? — Дэн согласно даже не кивнул, а моргнул сонными глазами. — Она будет ехать в твоей машине. В моей места нет, на заднем сидении вещи и оружие, а на переднем Митч. Я доверяю тебе Лорэйн и верю в то, что ты меня не подведешь. Когда она проснется и спросит где Вова, то скажи, что она уснула на него кровати, а он окончательно пришел в себя. Типо из комы вышел, понял, да?

Кевин энергично жестикулировал, а Каннингем понимал только, что даже смотреть на этого мерзавца ему тяжело. Опершись спиной о стену, мужчина закрыл глаза и не открывал, пока Биртич не договорил, что хотел:

— Не говори ей, что Митч подмешал снотворное. Не надо. Ведь если скажешь правду, она расстроится. Обозлиться в первую очередь на несчастного деда. Оно нам надо? Еще убьет его, не дай бог. Ведь если Лорэйн захочет мстить, то придется ее убить в целях безопасности. Лучше скажи то, что оставит в женской романтической душе приятный отпечаток. Скажи, что Вова пришел в себя, мы ему описали ситуацию, а он, когда узнал, что Лорэйн хочет собой пожертвовать ради него, сказал: «Нет, я не допущу этого! Я пойду вместо нее, умру, чтобы она жила и радовалась жизни. Передайте, что я ее люблю!». Ну или что-то похожее, суть ты понял, думаю. Твоя задача убедить Лорэйн, что ее русский любовничек умер по своей воле и из горячей любви к ней, что нужно жить дальше, ведь Вова этого хотел. Осилишь эту задачу, Дэн? Можно на тебя рассчитывать?

Исключительно для того, чтобы этот разговор кончился, Каннингем кивнул и ушел в свою комнату. Врать Дэн не умел, стоит ли пытаться? Нужно ли Лорэйн знать правду, не сделает ли она ей, как и говорил Биртич, значительно хуже? Дэниелу было омерзительно думать, что Кей может быть прав, и, будь менее значимое задание, то мужчина просто из принципа сделал все в точности наоборот. Но ведь Лорэйн и без того имела тягу к саморазрушению, эмоциональность толкала ее на безумные крайности. Да и подставлять Митча не хотелось, Кей всё хитро продумал, усыпляя женщину его руками. Перед сном Каннингем не смог принять окончательного решения о необходимости правды в этом случае.

6

Брошенный танк с открытым люком нашелся в нескольких милях на выезде из Лейквуда по 71-й федеральной трассе. К тому времени обе загруженные донельзя машины были в пути пару часов. Кевин первый притормозил на пустынном хайвэе, Дэн последовал его примеру. После пересечения границ пригорода, дороги стали безлюднее, мертвецы почти не встречались и не доставляли проблем. Лорэйн и дочь Каннингема все еще спали, остановка и разговоры Биртича и Митча между собой на значительном расстоянии их не потревожили.

— Его можно завести? — спрашивал Кей у старика, глядя на танк. Оба вышли, чтобы поближе рассмотреть махину.

— Без вариантов, — категорически ответил реднек. — Во-первых, без топлива дела не будет. Потому, видимо, тот, кто вел танк, его и бросил. Во-вторых, им нужно уметь управлять. Это потяжелее, чем руль крутить.

Кевин с сожалением кивал словам собеседника, признавая его правоту. Биртич сначала задумчиво посмотрел куда-то в пустую даль дороги, по которой им нужно проехать, а потом перевел взгляд на Дэна. Тот хоть и остановился, но остался сидеть в машине; весь разговор слышал, а сам к беседующим не присоединялся. Дэниел сознательно дистанцировался от вновь бывшего друга, не