боялись огня, и с терпеливым постоянством склонялись к земле и черпали огромной четырёхпалой ладонью снег, и, скомкав большой снежок, с размаху швыряли в сторону форта.

Ого! Вот это убойная метательная машина, и не надо катапульт.

Обежав дерущихся, я кинулась к коменданту форта.

– Что здесь происходит, Дорн?

Продолжая обороняться, он рассказал мне о случившемся:

– Сегодня впервые в истории Холмогорья да и всех Холодных земель было сильнейшее землетрясение. Не волнуйся, мы не пострадали, но случилось нечто необычное. Множество имиритов по какой-то причине заявились к нам. Они покинули свою долину в Заповедных горах и напали на деревню безо всякой на то причины. Все жители успели укрыться под защитой форта, который они теперь атакуют.

– Хм… Может, вы нарушили их границы? – предположила я.

– Нет! Мы, дварфы, живём на поверхности Холодных земель. Наши соседи и друзья – гномы под землёй, и испокон веков мы никогда не предъявляли права на обладание Морозной равнины, место обитания Морозных Имиритов. Мы уважаем их Право Первородности.

– Что за право такое, и кто эти существа?

– Сначала отвечу на твой первый вопрос: Право Первородности в нашем мире имеют коренные жители земель. Понимаешь, о чём я?

– О! Теперь понимаю, выходит, они изначально родились в Холодных землях, а все остальные расы пришлые. Так кто же они такие?

– Давай я поведаю тебе коротко о том, что знаю сам. В давние времена, когда Дара была совсем юной, а на планете ещё не было разумных существ, внезапно зародилось волшебство. Магическая энергия пронзила мир, а Дара обрела душу и подарила миру своих первых детей. Одно из воплощений её сущности ты видишь сейчас перед собой, но по всему миру разбросаны и живут по сей день и другие её дети.

– Ух ты! То есть кроме ледяных людей есть и огненные, и земляные и другие, верно?

– Да, всё верно! По своей сути они такие же люди, как и ты, только очень древние, а их плоть состоит из аспектов самой Матери всего Сущего.

– Как всё заморочено у вас! Но мне жаль этих существ, и всех вас тоже. Нужно восстановить мир. Может, я могу чем-то помочь? – решила сразу перейти к делу.

Крепкорук задумался, почесал затылок, а потом вытащил из кармана не первой свежести размером с наволочку носовой платок.

– Кх… кх… даже и не знаю, как сказать! В общем, окажи услугу: помоги нам выяснить, зачем они явились, а может, у тебя выйдет и поладить с ними. Я об имиритах кое-что знаю: чтобы они отступили, нужно договориться с их старейшиной, но, во-первых, он точно не станет слушать дварфа, а во-вторых, эта раса больше всего ценит смелость и силу.

– Дорн, не томи! Что требуется от меня?

– Побудь парламентёром, а? Отправляйся к Морозным имиритам и вызови на поединок их старейшину, – дварф увидел разочарование на моём лице и пояснил подробнее, – Убивать не надо, что ты! Просто победи его в поединке и заслужишь их уважение, глядишь, тогда сможешь и переговоры провести.

Вот кто меня тянул за язык? Язык мой – враг мой! Выбора нет, надо помочь, да и в целом как интересно всё закрутилось.

Взяв в руки платок не совсем белого цвета, я привязала его двумя концами к своему посоху и, размахивая как флагом, пошла в сторону холма, где стоял самый крупный имирит.

Вы получили задание «Честный поединок».

Награда за выполнение:

1 серебреная и 10 медных монет.

Опыт – индивидуально.

Предмет экипировки: Двуручное оружие «Морозный посох» +2 интеллекта.

Вы получили задание «Вестник мира».

Награда за выполнение:

1 серебряная и 40 медных монет.

Опыт – индивидуально.

Предмет экипировки на талию: «Пояс дружбы» +2 Харизма.

Оба лагеря прекратили военные действия и переключили всё своё внимание на меня. Никто не нападал, хоть и выглядели имириты грозно и сердито.

Передо мной, закрыв проход, встали два ледяных гиганта.

– Я прошу встречи со Старейшиной Морозных людей! – громко прокричала я.

Исполины переглянулись и посторонились, пропуская меня вперёд, а навстречу мне уже шёл сам Старейшина, в руках он держал большую дубину изо льда, а вокруг бёдер была перевязь, собранная из щитов.

– Я Гранокс, глава Морозных людей. Кто ты, маленький человечек? И о чём хочешь поговорить?

– Меня зовут Миланика! – и недолго думая я прокричала, – Вызываю тебя на поединок, могучий старейшина имиритов.

Он присел, согнув ноги, и начал хохотать, при этом хлопая себя по коленям. Другие имириты, глядя на своего предводителя, тоже добродушно рассмеялись, и их громогласный смех разнёсся по всему Холмогорью.

Отсмеявшись, Старейшина махнул рукой и приказал позвать кого-то.

Я увидела, как из-за спин взрослых имиритов вышли явно молодые представители этой расы.

Этот мир каждый день преподносит мне необыкновенные сюрпризы.

Выглядели юные имириты точно как люди, но с прозрачной светло-голубой кожей, под которой видна текущая по венам синяя кровь. Мне кажется, что если смотреть на взрослых среди бела дня, то глаза ослепнут и начнут слезиться, а вот их дети, как ни странно, совсем другие.

– Это мой сын Карат! Он станет новым Старейшиной, когда вырастет. Ты смелый человечек, но я убью тебя одним ударом, а я хочу честный поединок, – и он поклонился мне, – Дерись с ним, и если победишь его, я выслушаю тебя!

– Я принимаю вызов! – передо мной встал юный имирит. Ударив себя в грудь кулаком левой руки правую с оружием, он направил на меня, и прорычал:

– Я выиграю в этой драке. Ты умрёшь, глупая девчонка!

Плохо! Я только 6 уровень успела получить, а он десятого, а это огромная разница. Но победить я всё-таки могу, наверное, есть только один шанс: быть быстрее, шустрее него и как можно дальше от ледяной дубинки.

К сожалению, ведя переговоры, я подошла слишком близко и в данный момент потеряла свой главный козырь – дальнюю атаку.

Имирит бросился ко мне, замахнувшись своим оружием, я успела крикнуть: «Заморозка», его ноги сковал лёд, следом запускаю Биоэнферу. Как только магическое сфера ударила в него, лёд, сковывающий его движения, рассыпался осколками.

– Тебе не удержать меня, магиня, – закричал он, – моя стихия – лёд, и он на моей стороне.

Вот не повезло-то! Мой соперник почти добежал до меня, впервые колдую новую магию – «Порыв ветра», и, о чудо, в него ударяет поток воздуха и отшвыривает назад на несколько метров.

Карат дико закричал от гнева и, открыв рот, набрал полную грудь воздуха, не успела я понять, что произойдёт, имирит выдохнул поток