сходи с неё, ведь вокруг тебя будут ждать агрессивные и голодные звери, в общем, никуда не сворачивай до самого городка, а там тебе подскажут что да как делать дальше.

– Спасибо большое, Дорн! Может, и сколько топать по времени туда подскажешь? – решила я уточнить.

– А как же, подскажу! – кивнул он. – За полдня запросто дойдёшь.

– О! Новость отличная, – обрадовалась я, – вот только народ пророчил мне пару дней шагать.

Дорн расхохотался:

– Это ты у гномов совета спрашивала, что ли? – И внимательно оглядев меня с ног до головы, он поднял бровь, цокнул языком и выдал. – Ноги у тебя длинные, от ушей растут, быстро доберёшься! – опять захохотал.

Рассердиться я не успела, дварф шустро достал пухлый конверт и вручил мне. Вот, я же говорила, что-нибудь да вручит. Хорошо! Хоть одно новое задание мне дали, и я взяла письмо.

– Благодарю, Миланика! А рассчитаются с тобой за услугу мои родичи. Давно я не видел родителей, как на службу заступил в Холмогорье, – его лицо погрустнело, но в конце он дал совет, – Не скромничай, прости тёплые варежки!

Вы получили задание «Весточка в родимый дом».

Награда за выполнение:

1 серебреная монета.

Опыт – индивидуально.

Экипировка на руки: "Тёплые варежки" + 2 выносливость.

– Договорились, спасибо! – и, убрав письмо, я вышла из деревни и зашагала на восток.

Дорога, выложенная серыми камнями и припорошенная снегом, потихоньку опускалась вниз и вилась среди холмов, как голодная змея. Добиралась я до подземного тоннеля целый час, постоянно сбиваясь с намеченного курса из-за растущих вдоль дороги цветов, мне даже удалось обнаружить редкий новый цветочек.

Вы изучили новое растение: Цветок «Холодный поцелуй».

Мастерство травничества 70 /500.

Отлично! Просто по пути удалось найти и собрать 30 цветочков, а пока я шла, постоянно высматривая и наклоняясь за растениями, не обратила внимание, что дорога привела меня к огромной горе. У её подножия расположился небольшой палаточный посёлок гномов, в котором, судя по горящим кострам, кто-то жил. Остановившись, я осмотрелась и никого не увидела. Интересно, они что, спят днём или прячутся от меня? Но стоило мне подойти ближе, как навстречу вышел гном механик.

Почему механик? Потому что на нём был комбинезон, весь утыканный карманами, из которых торчали отвёртки, гаечные ключи, непонятные инструменты и даже молоток.

Гном был молод и хорош собой, на мой взгляд, конечно.

– Путешественница? – сразу перешёл он к делу.

– Да, привет! Спешу в Потару, много дел. – И я собралась пройти мимо, не останавливаясь, но гном шустро встал у меня на пути.

– Значит, смелая! Отлично! Тебя-то я и поджидал. Я тоже очень деловой гном, может, договоримся? – и он протянул мне свою детскую ладошку.

– О чём договоримся? – не поняла я.

Гном указал рукой на спускающиеся куда-то вниз ступени.

– Слушай, красотка, – начал он объяснять, – ты точно собираешься перебраться под горой на другую сторону? Тогда тебе придётся ждать, пока зазвонит колокол, а произойдет это ровно после захода солнца, а значит, будешь развлекаться у костра от скуки и ожидания.

– А почему же нельзя сейчас пройти? – я никак не могла понять, куда он клонит.

– Ну, ты даёшь! – искренне поразился гном, – ты что, совсем не в курсе? – И увидев на моём лице полное недоумение, он весело рассмеялся. – Расскажу и даже подсоблю тебе, если пообещаешь, что примешь моё предложение! – и опять протянул ладошку.

Уверена, плохого он мне не предложит, всё же НПС, а не живой игрок. Я наклонилась и пожала ему руку. Никак не привыкну, что гномы достают людям до талии.

Вы получили задание «Безбашенный Первоиспытатель».

Награда за выполнение:

85 медных монет.

Опыт – индивидуально.

Предмет – индивидуально.

Гном указал на вход, темнеющий впереди.

– Что ты знаешь о гномах, Миланика?

Я ответила честно:

– К сожалению, ничего!

– Меня зовут Алешко, будем знакомы, – поклонился мне очаровательный малыш, – слушай и запоминай: раса гномов делится на два клана «Бородачи» и «Усачи». Те, что носят длинные бороды, страстно любят камень и добывают его глубоко под землёй, прокладывая тоннели, а безбородые, – и он погладил своё гладкое лицо, – прирождённые механики! Сейчас день, а днём все гномы-горняки спускаются глубоко в пещеры и вернутся только после колокольного зова на славный пир, после долгих трудов, ясно?

Я улыбнулась и опять ответила честно:

– Не-а! Ничего не ясно!

– Ха-ха! Так и думал, просто так спросил, – хихикнул гном, – если коротко, то ты не пройдёшь одна через тоннель, их там ого-го сколько, заблудишься и сгинешь во тьме, но… – и он с намёком указал на себя любимого, – но со мной не пропадёшь, хоть я и из другого клана, но ориентируюсь в пещерах и проходах отлично, а взамен ты подсобишь мне! Соглашайся, лапонька!

– Ого! Спасибо, теперь я поняла, о чём ты пытаешься так долго мне сказать, ждать до вечера я не хочу, а без гнома пропаду. Я согласна, веди уже.

Получив моё согласие, гном подпрыгнул от радости, загремев своими карманами. – Ну, пойдём испытатель. В добрый путь! – и бодро зашагал по ступеням вниз.

Вот чёрт, во что я опять ввязалась-то?

Спустившись следом за гномом, я чуть на него не наступила, он стоял и поджидал меня на входе в подземный проход.

– Добро пожаловать в мир гномов! – и он театрально взмахнул рукой, будто открывая для меня дверь.

Ого! Ого-го, а ведь и вправду открыл.

На довольном личике гнома растеклась широченная улыбка. – Впечатляет, да?

– Нет, не впечатляет! Здесь больше подходит – поражает до глубины души!

Открывшееся для меня подземелье было испещрено вдоль и поперёк тоннелями идеальных размеров, будто их прожгли лазером, или огромные мыши прогрызли во вкусном сыре множество дыр. Тоннели тянулись под горой во все стороны и, оказавшись внутри, я уже не могла понять, где север, а где юг. Без помощи гнома мне точно отсюда не выбраться вовек.

Внутри было светло от закреплённых на стенах фонарей, а на полу проложены самые настоящие рельсы. На рельсах стояла необычная конструкция, я бы назвала это машиной, но ведь в мире Дары точно нет бензина. Хм, может, ей управляют с помощью магии?

К деревянной платформе, стоявшей на четырёх железных колесах, сверху закреплены в два ряда 4 стула со спинкой, перед которыми были поручни, чтобы можно было держаться, и сзади маленькая табуретка. Заканчивалась эта штука как ни странно сполером, на котором были примотаны несколько больших ракет со шнуром.

– Кого ждём-то? – поинтересовался гном, – Запрыгивай, и погнали.

Мамочка моя, что будет, что будет-то!

– Не боись! Я