И он вытащил и положил на стол здоровенную толстую магическую книгу. Вырвав из неё два листа, протянул мне.

Наконец-то я обучусь новой магии. Взяв в руки свитки, я произнесла:

– Изучить!

Очень удобно всё активировать голосом. В моей магической книжке появились два новых заклинания: «Заморозка» и «Порыв ветра».

– Я тебя обучил, а развивать свои способности ты должна сама, – маг закрыл книгу и собрался убрать, но неожиданно спросил, – У тебя есть профессия, магиня?

– Да! Я обучилась сажать и собирать растения и рыбачить. А что?

– Давай сделаем обмен? Я подарю тебе два редких заклинания, они небоевые, но очень помогут тебе, а взамен ты купишь мне бочонок свежего пива.

Хм… Заманчивое предложение, но ведь потом маг опять напьётся, с другой стороны, у меня кое-что есть специально для такого случая. Долго думать мне Пергун не дал.

– Что решила, Миланика? – Первый раз он назвал меня по имени, надо же. – Соглашайся, свитки умений тебе точно понравятся, а ещё я и скидку тебе сделаю за обучение! – соблазнял он меня.

– Я согласна! – решилась всё-таки, буду решать проблемы по мере их поступления.

– С тебя две серебряных монеты и бочонок пива. – Маг протянул мне руку, и я положила ему на ладонь два кругляша. Потом купила бочонок и, поставив на стол перед гномом, повторила его жест. – Мои свитки, пожалуйста!

Он вырвал из книги два листа и вложил мне в руку. Тут же откупорил пробку и наполнил свою кружку.

Надо сразу изучить свитки, интересно, на что меня развёл маг-алкоголик. Первый назывался «Ботаник». О! Повезло! Изучив его, я могу с помощью этого заклинания видеть на своей карте все растущие цветы и травы вокруг. Отлично! Не придётся больше обходить каждое дерево или холм, я буду точно знать, где они растут. Второе умение было не хуже: «Ихтиолог», отправляясь на рыбалку, колдуешь его и тадам, видишь лучшие места для рыбной ловли, да ещё и с названием рыб, которые можешь выловить. Не зря я согласилась, умения ну очень полезные!

– Изучить!

Подняв глаза на мага, я увидела прежнюю картину – он был уже в стельку пьян. – Спасибо за всё, наставник! – и я развернулась, чтобы уйти.

Но вдруг он заговорил снова. – Да, ещё напоследок совет, ик… бесплатный, ик… Раз магической энергии не хватает, купи или закажи себе волшебную палочку! Ик… Тьфу ты, не палку, а магический жезл, о как! Она выручит тебя, и не даст погибнуть! А лучшие палочки в мире… из Звёздного Древа! И он как-то странно посмотрел на меня, будто на что-то намекая, а потом его голова упала на стол, и раздался богатырский храп.

Завтра поразмышляю над тем, что он сказал, а сегодня надо побегать и немного подраться, новую магию испытать. Положив книгу заклинаний назад в сумку, я пошла к выходу.

– Привет! Передо мной встал игрок дварф-зверолов. – Слушай, маг, давай в группе побегаем? Я четвёртого уровня, а ты пятого, вместе будет легче.

– Нет, спасибо! Не люблю я людей! Мне одной приятней быть! – тут же ответила ему.

– Ха! Так я же и не человек, я дварф! – и он крутанулся вокруг себя, показывая, что он действительно не той расы, что я ненавижу.

Находчивый парень и не наглый. Может, просто взрослый мужчина играет, кто знает.

– Меня, зовут Иван! – он протянул руку, – готов побыть рыцарем, защищающим даму.

Руку я ему не протянула, спрятав обе свои за спиной:

– Хм… Здесь не принято называть своё реальное имя. Как зовут твоего аватара?

– Привет! Я – Злодей. – В этот раз он не стал тянуть руки.

– Опасно звучит, особенно для скромной девушки, не находишь?

Он засмеялся:

– Всё верно! Я хотел назваться Спасителем, но он был занят, рассердившись, назвал Злодеем, потом пожалел, хотел пересоздать героя, но вот рука удалить этого замечательного дварфа, – и он показал на себя, – не поднимается. Честно? Ощущение, будто живого человека придётся убить. Не могу! Вот, теперь буду носить имя одно, а представляться, как в реале!

Ход его мыслей мне понравился. Даже если я брошу играть, то аватару Миланики ни за что не смогу стереть – это как убить часть своей души.

– Убедил! Я Милана! – и протянула руку. Он пожал мою руку в ответ.

– Очень приятно познакомится, красивое имя, редкое!

– Спасибо родителям! – чуть слукавила я.

Прикосновение к руке живого игрока было очень натуральным, и если бы я точно не знала, что нахожусь в виртуальном мире, то поверила бы, что передо мной не аватар, а настоящий, живой дварф. Впечатляет!

– Каборгов, тьфу ты, каборг надо изловить? – спросил он, – у меня тут мысль одна есть, давай попробуем.

О! Точно. Чёртовы мелкие оленезайцы.

– Я уж подумывала выбросить это задание. Внимательно слушаю тебя!

Мы вышли на улицу и не спеша спускались по дороге вниз.

– У зверолова на более высоких уровнях есть способность ставить капканы, они не убивают монстра, но не дают ему двигаться, а ты маг, у тебя должна быть ледяная магия, она примораживает к земле и обездвиживает. Может, попробуем, а?

Точно! Как я сама-то не додумалась. Тем более что я только что изучила заморозку.

– А давай попробуем! – согласилась я, – и если честно, своих идей у меня нет! – пожала я плечами и, не удержавшись, пошутила, – Что, тоже хрустишь снегом?

– Аха-ха! В первый день взял это задание и уже третий день в игре не знаю, как выполнить.

– Всё! Уговорил! Давай, приглашай в группу, и пойдём проводить испытания.

Теперь опыт будет делиться на двоих и трофеи тоже. Мы прошли мимо площади и углубились в холмы. Агрессивных монстров вокруг не было, но и каборгов тоже.

– Вот те раз! – оглядевшись вокруг, удивился мой партнёр, – Куда это они все подевались?

– У меня две версии: их всех пожрали волки, а может, дикие коты, или… они попрятались в сугробы. Поищем? – предложила я.

– Хм, давай так: я буду лазать по сугробам и гнать их на тебя, а ты морозь и собирай. Потом просто поделишься! Ок, подруга?

– Мне нравится! Можешь приступать.

Злодей подбежал к ближайшему сугробу и пнул его ногой, раскидав в разные стороны снег. Крошечный олень размером с кошку выскочил наружу и поскакал в мою сторону. Я стояла, не шевелясь.

В книге сказано: «Заморозка» – противники, находящиеся недалеко от мага, примерное расстояние четыре-пять метров, полностью промёрзнут, покрывшись корочкой льда на восемь-десять секунд, но, если нанести урон, магия перестанет действовать и противник оттает.

Каборга бежала точно в мою сторону и как только оказалась в зоне заклинания, я выкрикнула:

– Заморозка!

Она замерла