— Она интересная, — не стал я лукавить. — И красивая.

— А еще немного скрытная и определенно умная, — кивнул понимающе друг. — Не натвори глупостей, Чарльз. Не думаю, что леди понравятся ничего не значащие отношения, а вся таинственность, которая тебя так привлекает, в один день закончится.

— Не скажи, — покачал я головой. — Леди Аделаида хранит в себе много секретов.

По крайней мере, леди Аделаида не ищет легких путей и хочет расторгнуть свой брак. Конечно, многие леди задумываются над тем, как бы избавиться от неугодных мужей, тут не стоит лукавить. Вот только способ, которым хочет именно эта леди избавиться от своих мужей, уже много о чем говорит.

Она не наняла каких-то убийц! Не подсыпала мужьям яд, что само по себе глупость, ведь яд могут с легкостью обнаружить. Не решила просто набрать себе гарем из мужчин, которые не противятся жить за счет женщины, а решила самым, что ни есть законным способом разрушить свой брак!

И это стоит уважения! На все сто процентов!

Ну и, конечно, я бы просто не смог пройти мимо такой женщины. Она буквально покорила законника во мне своим решением и мужчину во мне своей красотой и ненавязчивым кокетством!

И если я прав в своих суждениях, то леди Аделаида определенно та женщина, которая мне нужна. С виду хрупкая и нежная девушка, а внутри огонь!

— Тут ты прав, леди Аделаида действительно хранит в себе много секретов, — с едва заметной улыбкой кивнул Джон.

— Я что-то пропустил?

— Можно и так сказать…

— И? Что это? — нахмурился я, внимательно посмотрев на друга.

— Брось, ничего особенного.

— Ты же понимаешь, что своими словами только еще больше меня заинтриговал? — просто спросил я, стараясь не думать, что у леди, которая понравилась мне, могут быть секреты с моим другом.

— Я бы рассказал тебе, правда, но, увы, я связан клятвой, — хмыкнул Джон, а после хитро улыбнулся.

— Клятвой, говоришь, — слегка задумался я, стараясь не смотреть на друга.

Что ж, интересно, ничего не скажешь. Впрочем, думаю, если я спрошу у леди, она сама мне расскажет этот свой секрет, раз уж доверила его Джону. К тому же я уже заработал доверие леди. Еще бы спросить как-то так, словно, между прочим. Ненавязчиво…

— Видел бы ты себя со стороны, — протянул тихо Джон.

— Увер-рена, лор-рд Чарльз р-решает, как сможет узнать секр-рет леди, — довольно рыкнула Молния. — А я, если хотите знать, уважаемый лорд, не связана клятвой.

— И что, расскажешь мне секрет, который поклялся хранить твой обожаемый хозяин? Молния, я иногда, конечно, бываю доверчивым, но не стоит меня так жестоко обманывать, — с улыбкой отозвался я. — К тому же, уверен, леди Аделаида мне все расскажет. Ну, как своему доверенному лицу.

— Удачи, — кивнул мне с улыбкой Джон.

— А чего ты такой сегодня веселый? Даже непривычно…

— Он такой после встр-речи с леди Аделаидой, — доверительно сообщила мне Молния.

Улыбнувшись, непроизвольно скрипнув зубами, я похлопал Джона по плечу, чувствуя, что еще немного и у меня сведет судорогой лицо. Непередаваемые ощущения! Давно я такого не испытывал. Просто невероятно.

— Предупреди только, если серьезно настроен, чтобы я знал, — пробурчал я, стерев с лица дурацкую улыбку.

— Ты, правда, думаешь, что я захочу быть третьим мужем?

Хлопнув себя по лбу, только сейчас понимая, что Джон ведь не знает, что леди Аделаида хочет разорвать узы брака, я весело хохотнул. Да, иногда отсутствие информации влияет на решения. Впрочем, сейчас мне это только на руку. Конкурировать с Джоном, если он серьезно настроен, будет сложно.

Хотя, если так подумать, то мы можем быть не только друзьями, но и собратьями. Семьей! Да и есть вероятность, что жить мы будем в полном взаимопонимании.

— Сердцу не прикажешь, — повел я плечом, пытаясь выкинуть из головы заманчивую картинку.

Для начала нужно разобраться с собственным статусом рядом с леди. Да и четко понять, хочу ли я серьезных отношений. Джон прав и ранить еще больше Аделаиду мне бы совершенно не хотелось.

Хотя, кого я обманываю?

Еще с первой встречи она приковала мой взгляд, словно это я выпил какого-то любовного зелья. Только трезвый ум и понимание общей картины дали ясно понять, что это только мои собственные чувства. Даже странно.

Я ведь серьезно не думал о том, чтобы остепениться, вот только разговаривать с леди хочется часами напролет. Жаль только, что впервые после рассказа Аделаиды об ее жизни я не смог сдержать себя в руках и регулярно грубил ей.

Но мне реально было непонятно, как? Как она смогла впустить в свою жизнь таких мужчин? Как она могла им настолько довериться?

Аделаида умная женщина и все, на что я могу скинуть такое ее решение — это молодость! Она была молоденькой и глупой, не подумала. Да и тогда только умер ее отец, ее опора. Думаю, Аделаида хотела в тот момент почувствовать надежное плечо рядом, а получилось, что получилось.

Ладно, теперь на стороне леди я и мы обязательно решим вопрос с ее браком. Учитывая, конечно, и тот факт, что мне это самому на руку!

* * *

Карлос (Карл) Стольгшин — первый муж Аделаиды

— Наша женушка вернулась, — фыркнул Вильям, наконец-то отлипнув от окна.

— Прекрасная новость, — саркастично проговорил я, сжав руки в кулаки.

Вот как так получилось? Почему она вернулась? Разве она не должна быть на последнем издыхании в том старом имении?

Вот какого черта? Какое-то форменное невезение! Еще и Сабрина весь мозг десертной ложкой выела, причитая!

Да не мог я просто убить ее! Понятно же, что это дело не прошло бы мимо стражей порядка и все, прощай прекрасная жизнь, здравствуй кандалы! А ведь желанная жизнь была так близко.

— Дорога-ая, ты вернулась, — похабно выдохнул Вильям, обласкав фигуру жены вожделенным взглядом. — Чем займемся? Могу предложить несколько вариантов прекрасно провести вечер. Уверен, тебе понравится.

— Не интересуюсь, — смерив Вильяма с ног до головы и показательно скривившись, ответила Аделаида.

Я же прищурился, заметив едва заметный румянец на щеках «дорогой» жены. Внутри против воли поднялось какое-то иррациональное чувство раздражения. На вид женушка явно уже провела прекрасно время. И, понятное дело, без нас.

Неужели ей кто-то помог вырваться из той ямы?

А что? Эта дура, когда влюблена, согласна со всем, что ей скажешь. Впрочем, она всегда согласна. Возможно, от того и бесила все время неимоверно! Как вспомню, так аж в дрожь бросает. Вся такая нежная, верная, неопытная. Только глазами своими хлопает и краснеет!