Один из них держал в руке бумажку, похожую на фотографию. Иван напрягся, осторожно потянулся к ней магией и увидел изображение. Его бросило в холодный пот. Это был его портрет. Бандиты искали Ивана. В следующий момент один из них заметил объект поиска. Они быстро начали приближаться к нему, махнув куда-то в сторону рукой.

За их спиной словно из воздуха возникли человек десять мрачного вида молодых людей, одетых в одинаковые черные пальто. Но самое главное, вместе с ними появились Бришан и Нэлле. Они были непривычно одеты, но Иван узнал бы их из миллиона.

«Попал! – мелькнула у него мысль. – Но как они меня нашли? Надо бежать!»

Он вскочил и быстро двинулся к выходу из аэропорта. Пятеро спутников Бришана отделились от толпы и устремились ему наперерез. В руках бандитов блеснули сталью пистолеты.

Зал как-то быстро опустел. К удивлению Ивана, исчезли даже трое милиционеров, проверявших на входе документы у людей со смуглыми лицами и черными волосами.

– Стой! – неслись в спину Ивану окрики.

Но он решил дорого продать свою жизнь. Понимая, что добраться до выхода он не успевает, Иван выбросил вперед руки и выкрикнул заклинание. На преграждавших ему дорогу врагов полился огненный дождь.

Едва те успели отвести это заклинание, на них посыпались голубые молнии, выжигая в плитах пола огромные дыры. Против этой атаки они не смогли устоять и бросились в разные стороны. Следом их накрыл «воздушный пресс» – очень простое и слабенькое заклинание в Шандале и просто разрушительное в этом мире. Врагов раскидало по залу, и никто из них не смог подняться.

Иван бросился к выходу. Бандиты открыли огонь, но он успел выскочить из зала, и пули разбили стеклянные двери, которые дождем осколков рассыпались по полу. В место, где он несколько секунд назад находился, ударила зеленая молния, превратив оставшиеся металлические рамы дверей в искореженные куски металла.

На улице Ивана ждали. Он увидел, как к нему бегут четверо здоровых парней, вооруженных пистолетами. Они открыли огонь на бегу, но Иван прыгнул в сторону и, упав, закатился за огромный инкассаторский «форд», припаркованный среди еще пары десятков машин. Иван поблагодарил небеса, что этот броневик очутился здесь как нельзя кстати.

Недолго думая Иван метнулся к кабине, которая на его удачу оказалась открытой. На него испуганно смотрел молодой паренек в милицейской форме, сжимая в дрожащих руках пистолет.

– Извини, – прошептал Иван, погружая инкассатора в сон и запрыгивая в кабину.

Ключи оказались в замке зажигания Он выпихнул ногой безвольное тело и, захлопнув дверь, завел машину. По бронированным бокам «форда» застучали пули. Он резко дал задний ход и развернулся, увидев, как к нему бегут бандиты и Бришан с Нэлле

Пули были не страшны машине, но вот демон! В подтверждение этой мысли тот вскинул вверх руки – и на «форд» посыпались молнии, и если бы не защитное поле, поставленное Иваном, он превратился бы в жареную курицу.

«Форд» взревел и рванулся вперед, зацепив бампером двух бандитов и чуть не сбив Нэлле, которая в последний момент успела отпрыгнуть. В зеркало заднего вида Иван увидел, как Бришан и она одновременно что-то кричат. Раздался ужасающий грохот, и машину тряхнуло. Чудом Иван удержал в руках руль. Над его головой в бронированной крыше машины образовалась рваная дыра с оплавленными изуродованными краями.

Иван поборол нервную дрожь и нажал до упора педаль газа. Он даже не затормозил перед закрытым шлагбаумом на выезде из аэропорта, превратив его в щепки. Единственное, что он запомнил, так это бледное лицо контролера с выпученными глазами.

На его счастье дороги были пустыми, и Иван беспрепятственно добрался до трассы, на которой «форд» разогнался до ста километров в час. На подъезде к МКАД, немного придя в себя, он сбросил скорость, понимая, что гаишники его здесь сразу остановят.

Он бросил машину перед съездом к улице Свободы, предварительно обыскав В двух инкассаторских мешках лежало, по его подсчетам, не меньше ста тысяч долларов. Плохо! Он понимал, что теперь в его поиски включится и милиция.

– А, чего терять-то! – махнул он рукой и вынул из сумок несколько пачек сотенных купюр в банковской упаковке.

Обогатившись, таким образом, на несколько десятков тысяч долларов, он направился пешком мимо поста ГИБДД к метро «Планерная». Иван сам себе поражался. То ли все происшедшие события изменили его, но он почему-то не испытывал страха перед последствиями совершенного поступка. Но об этом он решил поразмыслить потом.

По дороге он вспомнил прошлое. Они вместе с друзьями несколько лет снимали здесь квартиру для гулянок и встреч с девушками, поэтому он довольно хорошо знал этот район. Деньги у него были. Вопрос – где остановиться на ночь.

Снять квартиру? Но все это так быстро не делалось. Хотя… Можно попробовать. Чем черт не шутит.

Когда он подошел к метро, было уже пять часов вечера. Как у любой станции, перед «Планерной» кипела жизнь. Текла непрерывная людская толпа, входящая и выходящая из метро и расползавшаяся по рынкам, палаткам и близлежащим домам.

Иван купил газету «Из рук в руки», телефонную карточку для таксофона и принялся методично обзванивать давших объявления о сдаче квартир. Большая часть телефонов оказались номерами агентств по сдаче, которые экономили на рекламе, но Ивану нужна была квартира именно сегодня.

Наконец он нашел что нужно. Точнее, хотелось бы верить, что это было то, что нужно! Молодой женский голос, узнав, что клиент готов платить триста долларов в месяц за однокомнатную квартиру и вдобавок дает пятьдесят долларов за немедленное вселение, выразил полное согласие

Правда, квартира находилась рядом с метро «Домодедовская», и добираться отсюда до нее было не меньше часа, но больше вариантов не нашлось Иван записал адрес и, вздохнув, отправился в метро, надеясь, чго удача его не оставит.

Крэгг Дерр – замок на северо-востоке Мертвых островов в трехстах милях от Скела. Находится в пустынной местности. Добраться к нему можно лишь по хорошо охраняемым тропинкам, так как со всех сторон его окружают горы. Замок построен Мерридом, третьим Главой Некромансеров. Строился как тюрьма для особых и высокопоставленных преступников. За более чем пятисотлетнюю историю существования не знал ни одного побега.

Ф. Пролен. История королевства Некромансеров

Замок смерти, замок страха.

Правят там топор и плаха,

И попавший в замок тот

Смерть навечно обретет.

Не боится кто ее?

Смерть всегда возьмет свое!

С Пронт. Записки из замка

С Пронт – поэт, философ и мыслитель из Скела. Во времена правления Наруходосимтра за эпиграммы в адрес Главы гильдии Некромансеров был заключен в Крэгг Дерр. Пробыл в заключенцц более тридцати лет. Похоронен на кладбище Крэгг