Из-за того что в ходе движения в сторону эльфов я должен был миновать большую часть своих земель. То старик Пилар отправился со мной. Потом он останется, будет контролировать и проверять, проверять и контролировать. На его плечи ляжет множество задач, пока я буду отсутствовать.

Но, главное я увижу своими глазами, что именно из себя представляют мои земли, владения и имущество. Как я ранее уже говорил, общее представление о них я уже имел, всё же не раз через них ходил. Кстати, с начала более-менее оживлённой торговли из моего баронства с империей несколько оживили эти земли.

Буду честен, первое представление было так себе. До этого я особо не всматривался в то что меня окружает. Ну действительно, что я там мог увидеть такого. Сейчас же, когда мы проследовали через одну из четырёх деревень, то картина у меня начала складываться. И была она не очень то и радостной.

Небольшое, всего в пару десятков домов, селение. Какой-то изгороди или забора, что окружало бы посёлок не было. Даже участки примыкающие к домам и те были огорожены кое как и кое чем. Люди выглядели потрёпанно и это мягко сказано. Уставшие и высушенные неподъёмными проблемами люди. Вот что я увидел.

С одной стороны, это самый край моих земель. Но как говорится театр начинается с вешалки, а предприятие с туалета. И вот сейчас этот туалет я и наблюдал. Задворки мира, о которых забыли все. И хотя до метрополии было относительно недалеко, однако это было не самое популярное направление.

Тут мы останавливаться не собирались, однако, пока проезжали через это скудное поселение, я успел и со старостой поговорить. Не предметно, а больше шапочно, узнав что к чему тут и в общем узнать обстановку. А она не радовала. Как я и думал, управляющий на месте начал выжимать из людей все соки. Ну ничего, он пока ещё никуда не делся, так что должен застать его в поместье.

К поместью мы прибыли как раз под вечер. Только не этого а следующего дня. И местный управляющий нас явно не ожидал. А судя по поведению он считал тут себя чуть ли не хозяином. Потому моё появление его сбило несколько с небес на землю. Видать его немного огорошил мой внешний вид, всё же не часто встречаешь людей у которых большая часть лица скрыта за тканью.

В себя он пришел быстро и даже начал пытаться прогнуть меня под себя. Думал, раз я всего лишь мальчишка, то он, умудрённый годами муж, сможет подмять меня под себя. Я почти целый час слушал его бредни, за одно и осматривал доставшееся мне имущество. Выглядело оно несколько лучше, чем столичное, но именно что немного, видно что за ним особо и не смотрели.

Ну хоть слуги тут имелись, как и солдаты. К которым мы за время беседы и пришли. Вот солдаты меня порадовали. Сразу видно что их местный командир не просто так свой хлеб ест. Солдаты, как один были подтянуты, свежи и чисты. А ещё чувствовалось, что все они были Воинами. Как позднее выяснилось что большинство было на медной стадии, но были несколько на глиняной. Сам же командир был на бронзовой стадии.

Присягу я принял прям там у их казармы, что кстати выглядела как бы даже не лучше чем главное здание поместья. По лицу управляющего было видно, что тот его недолюбливает и даже побаивается местного стража. Думаю если бы не он, то тут уже давно всё рухнуло и было бы разворовано. Но чего он точно не ожидал, так это моей следующей реплики.

– Тюрьма у вас имеется, ну или место где можно не одарённого подержать? – спросил я у главы местной стражи. И дождавшись его несколько удивлённого кивка продолжил, – отлично, тогда этого супчика будьте добры свяжите и посадите туда. Предварительно раздеть и не кормить, а то вон какие щёки наел.

Мой приказ был выполнен буквально в мгновение ока. Сияющей рожей стража можно было улицу освещать вместо фонаря. А как кричал управляющий, любо дорого было посмотреть. Этот идиот даже попробовал мне угрожать. Нет, вы понимаете? Угрожать, мне?! Но мне даже делать ничего не пришлось, солдаты, что его скрутили тут же прописали ему по почкам, от чего тот мог только скулить.

Как его раздевали и связывали я уже не смотрел. За этот час он мне настолько надоел, что я только выдохнул от наступившей тишины. Далее по поместью я ходил в сопровождении старого слуги, что как и в столице потомственно следили за поместьем. Главу стражи я же пригласил на ужин. Мне было о чём с ним поговорить.

Сам здание, всё же было несколько в лучшем состоянии, так что туда можно было даже заселиться. С некоторыми запасами правда была беда, как и с наличием чистого и целого белья, в нужном количестве. Но с этим смогли разобраться. А так поместье было приличным таким по размеру комплексом из двухэтажного здания и кучи разных пристроек.

Правда разместить прям всех не получилось. Так что слугам и солдатам пришлось по старинке ютиться где придётся. Но они были не в претензии. Тех же солдат большей частью разместили в местной казарме. Она была в разы больше чем тех самых стражей. Так то казарма рассчитывалась как минимум на сотню человек. Сейчас же списочный состав был не полных четыре десятка. Включая командира и сержанта.

При этом на территории поместья было всего дюжина солдат с начальником, остальные были в разъездах патрулировали территорию. Как я уже говорил, служба тут была поставлена строго. Поэтому на моих дорогах не так сильно шалили всякие нежелательные элементы. Разбойники тоже были, как и разбои, всё же стражей не хватало. Но всё лучше чем на территории ближайших свободных баронств.

В поместье планировалось провести два дня, прежде чем отправиться дальше. Так что я успел смотаться к ближайшей деревне. А так же вдумчиво и не торопясь поговорить с бывшим управляющим. Говорил я с ним прям там в тюрьме, что была под казармой. Был он гол, мокр и жалок. Да и долго сопротивляться он не смог. Так что быстро вскрылись все его тёмные делишки, а так же и тайник, где он деньги прятал.

И знаете что я вам скажу? Денег за время своей безбедной службы успел наворовать прилично. И ведь сколько он уже потратил и ещё припрятал, а может и отдал кому на сохранение. Однако по всем его тайникам нам удалось собрать почти семь сотен золотых, а это очень и очень приличная сумма.

Пять сотен из найденных я оставил Пилару. Ему я доверял, так что за деньги был абсолютно спокоен, он вложит их туда куда нужно. А конкретно эти деньги должны были пойти на мои земли. нужно их привести в более-менее божеский вид. Вот почему-то многие не понимают, что деньги не должны лежать, они должны работать. И чем больше ты вложишь в свои земли, тем больше получишь назад.

Так что найденные деньги сразу пойдут в ход. Будут наняты дополнительные люди, в первую очередь в стражу. Начнётся восстановление поместья, но в, скажем так, в последнюю очередь. Для начала будет произведена ревизия селений и начата прокладка дорог. Кое где они уже имелись, там будут восстановлены, где не имелись будут вновь проложены. Ясное дело что этих денег на всё не хватит, но там, дай бог, земля начнёт деньги приносить.

Остальные деньги из тайника я оставил себе, эти полторы с лишним, сотни золотых уже большой роли не сыграют, а мне в пути может потребоваться. Так то с собой я взял сумму в полсотни золотых, но сами понимаете что это не солидно, но больше просто не было, так как остальные деньги уже пущены в дело. Вынимать же из обращение, то есть брать у торговой компании я не стал. Собственно, и надеялся поживиться таким вот образом.