— Может, он оставил свои координаты?

— Нет, он позвонит и скажет, где его можно будет найтив Мемфисе. Разве у вас нет занятий сегодня? Вы ведь еще пока не окончилиАкадемию, не правда ли?

— Нет. Нет, конечно.

Явиться в класс с опозданием было не очень-то приятно, а тутеще Грейси Питмэн, девушка, которую Старлинг выставила из душа. Грейси Питмэнсидела сразу за Старлинг. Путь к своему месту показался Клэрис ужасно долгим.Во всяком случае, Грейси дважды успела сострить язвительную гримасу,поддразнивая Клэрис, пока та добралась до стула.

Пришлось просидеть без завтрака двухчасовую лекцию обисключениях при выдаче ордера на обыск и арест, прежде чем она смогла наконецподойти к автомату, чтобы выпить кока-колы.

В полдень она проверила свой почтовый ящик: ничего. В этотмомент она подумала, и уже не в первый раз в своей не очень долгой жизни, чтоот крушения надежд во рту остается такой же привкус как от противноголекарства, которое ей приходилось принимать в детстве.

Бывают такие дни, когда просыпаешься совершенно другимчеловеком. Сегодня был именно такой день — Старлинг это четко понимала. То, чтоона увидела вчера в похоронном бюро Поттера, вызвало тектонические подвижки в самомее существе.

Старлинг изучала психологию и криминологию у отличныхпреподавателей. И за свою жизнь ей не раз приходилось сталкиваться с ситуацией,когда отвратительно равнодушные обстоятельства крушат все и вся. Но раньше она нечувствовала. Теперь же она почувствовала: время от времени семейство homosapiens[35] порождает существа — в человеческом обличии, —единственное наслаждение которых состоит в том, что предстало перед ее глазамина фаянсе бальзамировочного стола в комнате, оклеенной обоями с розочками, вгороде Поттер в Западной Вирджинии. И первое впечатление, которое произвел наСтарлинг подобный склад ума, было гораздо хуже того, что она могла испытывать ванатомическом театре. Это ощущение будет теперь с нею всегда; и она знала,чтобы не свихнуться, ей необходимо как-то защититься.

Занятия, обычная рутина, не помогали. Целый день ее непокидало чувство, что рядом происходят настоящие события. Казалось, она слышитих громоподобный шепот, как шум отдаленного стадиона. Любое движениеозадачивало: группы курсантов, проходящих по коридору, тени бегущих в небеоблаков, уплывающий шум самолета.

После занятий Старлинг отправилась на спортплощадку.Пробежала несколько кругов — слишком много. Пошла в бассейн и плавала до техпор, пока в голову не полезли мысли об утопленниках. Тогда прикосновение воды ккоже показалось ей омерзительным.

В комнате отдыха вместе с Арделией Мэпп и десятком другихкурсантов Клэрис смотрела вечерние новости. Похищение дочери сенатора Мартин небыло главным сюжетом передачи, но шло сразу за сообщением о переговорах поразоружению в Женеве. Показали пленку, отснятую в Мемфисе: указатель «ВиллыСтоунхиндж» в свете мигалки полицейской патрульной машины, стоянка… Репортерыстремились дать блицхронику, но сообщать было нечего, и они интервьюироваливсех, кого возможно, в том числе и друг друга. В мигании вспышек, визгетормозов и треске радиопомех представители полицейских, городских и окружныхвластей, низко наклоняясь к непривычно многочисленным микрофонам, говориличто-то маловразумительное. Фоторепортеры перебегали с места на место,наклонялись пониже, приседали на корточки, пятились, натыкаясь на телекамеры,как только кто-либо из следователей входил или выходил из дверей квартирыКэтрин Бейкер Мартин.

Когда на телевизионном экране мелькнуло в окне квартиры лицоДжека Крофорда, в комнате отдыха Академии ФБР раздался ироническийприветственный клич. Старлинг криво усмехнулась.

Интересно, а Буффало Билл смотрит телевизор? Что он думает оКрофорде? Знает ли он, кто это такой?

Окружающие полагали, что Билл телевизор смотрит.

Вот и сенатор Рут Мартин — в прямом эфире, передачу ведетПитер Дженнингс. Стоит одна в спальне своей дочери. На стене у сенатора заспиной — вымпел Юго-Западного университета и плакаты: на одном — УайлЕ. Койот,[36] на другом — «Мы за равноправие женщин!».

Высокая женщина с сильным, не очень красивым лицом.

— Я сейчас обращаюсь к человеку, который похитил моюдочь, — сказала она. Подошла поближе к камере, заставив операторанеожиданно изменить фокус, и заговорила так, как обычно с террористами неразговаривают. — В вашей власти отпустить мою дочь, не причинив ей вреда.Ее зовут Кэтрин. Она очень добрый и все понимающий человек. Пожалуйста,отпустите ее. Пожалуйста, не причиняйте ей вреда. Именно вы сейчасконтролируете ситуацию. В ваших руках — власть. Вам решать. Я уверена — выспособны на любовь и сочувствие. Вы способны оберечь ее от всего, что можетпричинить ей вред. Вам сейчас представляется прекрасная возможность показатьвсему миру, что вы способны на великое добро, на великодушие, что вы можетеотнестись к другому человеку лучше, чем другие люди отнеслись к вам. Ее зовутКэтрин.

Глаза сенатора Мартин исчезли с экрана, сменившисьлюбительским фильмом: малышка Кэтрин пытается ходить, уцепившись за пышнуюгриву красавца колли.

Голос Рут Мартин за кадром продолжал:

— Вы сейчас видите Кэтрин ребенком. Отпустите ее.Отпустите Кэтрин, не причинив ей вреда где угодно, в любом месте нашей страны.Я обещаю вам поддержку и помощь. Более того — я стану вам другом.

Дальше пошли фотографии: Кэтрин Мартин восьми лет за рулемяхты. Яхта поднята на блоках, отец Кэтрин красит корпус. Две недавниефотографии молодой женщины: одна — во весь рост, другая — лицо крупным планом.

И снова крупным планом — сенатор Мартин:

— Обещаю вам здесь, перед всей страной, свою помощь вовсем, когда она вам потребуется. Я могу помочь вам: я — сенатор СоединенныхШтатов. Я — член Комитета по вооруженным силам страны. Я тесно связана спроектом СОИ, который мы называем в обиходе «звездные войны». Если у вас естьвраги, я выступлю против них. Если кто-то мешает вам, я сумею его остановить.Вы можете позвонить мне в любое время дня и ночи. Мою дочь зовут Кэтрин. Пожалуйста,докажите нам, что вы сильный человек, — закончила свое обращение сенаторМартин, — отпустите мою дочь.

— Вот это да — сказала Старлинг. Ее била дрожь, какзамерзшую собачонку. — В сообразительности ей не откажешь.

— При чем здесь «звездные войны»? — сказала Мэпп —Это что, если инопланетяне управляют сознанием Буффало Билла с дальней планеты,сенатор Мартин сможет его защитить? Она это имела в виду?

Старлинг кивнула:

— У многих шизофреников, а особенно у страдающихпаранойей, бывает именно эта специфическая галлюцинация — что ими управляетчуждый разум. И если Билл настроен именно так, этот подход может заставить егораскрыться. Этот выстрел был хорошо нацелен и сделан вовремя; как она стоялаперед камерой, а? По меньшей мере это может подарить Кэтрин несколько лишнихдней. Может, у наших будет больше времени расследовать это дело. А может, инет: Крофорд считает, его периоды будут сокращаться. Можно испытать этот ход.Можно — какой-нибудь другой.