На тихой улочке ребята сели на бордюр передохнуть.

Внезапно из кустов, откуда ни возьмись, выпрыгнул начальник охраны миллиардера.

Он схватил Ваню за руку и вывернул ее.

Ваня громко заплакал.

Ваня умолял: Отпусти, дядя! Отпусти, мне больно!

Лена и Таня спокойно сказали мужчине с гигантскими бицепсами: Лучше отпусти его, дяденька, по-хорошему.

Когда свирепый мужчина схватил за руку Лену, Таня сказала ему: Отпусти их, дядя, последний раз говорю.

Мужчина разозлился: А ну, быстро все со мной. Я вас, суки такие, живьем закопаю, и родителей ваших.

Тогда Таня подпрыгнула и в прыжке всадила в сердце мужчины кухонный нож.

Мужчина отпустил детей, удивленно уставился на рукоять ножа, потом посмотрел в злобные глаза маленькой чумазой девочки и попытался достать нож из груди.

Он упал на колени, глубоко вдохнул, выдохнул и лег на спину.

Пока кумачовая лилия распускалась под огромным медведем, дети бежали по улице и играли в квача.

129

Вечером во двор общежития, на большой скорости, поднимая пыль, заехали два джипа.

Ваня, Таня и Лена спали в мусорных баках.

Во дворе талантливый обвальщик мяса выколачивал дурь из Веры.

Вера смеялась, как пятнадцатилетняя школьница, и просила: Еще! Еще!

Алексей, Петя и Леонид медленно бродили туда-сюда, держали ложечки с маслом и неотрывно смотрели на них.

Мимо джипов прошли Александр, Николай и Рома.

Александр, Николай и Рома протяжно мычали. На их шеях висели колокольчики.

Из джипов выпрыгнули шестеро мужчин с глазами убийц.

У мужчин в руках были пистолеты.

Мужчины внимательно осматривали зловещее здание общежития.

Они зашли в черную рваную дыру, которая служила входом в общежитие, и осторожно начали пробираться по длинному темному-претемному коридору. Из трещин в стенах коридора сочилась зеленая клейкая жидкость, на головы мужчинам капала черная вода.

Мужчины дергали за ручки дверей, но двери внезапно исчезли и стали сплошной стеной.

Тогда мужчины пошли дальше по коридору.

Они долго шли и заметили, что коридор начал сужаться, потолок же медленно опускался, так что им приходилось пригибать головы. С трудом они протискивались в глубь общежития, затем мужчина, шедший сзади, выронил пистолет и закричал.

Послышался громкий хруст ломающихся костей.

Стены и потолок раздавили его.

Мужчин охватила паника, и они побежали.

Однако выхода найти так и не смогли.

Обитатели общежития, чьи лица скрывал тюль, закричали из окон: Таня, Лена, Ваня! Быстро домой! Ужинать!

130

Оксана работала в парикмахерской.

Парикмахерская называлась «Волосы Феи».

За все годы работы в парикмахерской Оксана так и не встретила ни одной феи.

Оксана подолгу смотрела в зеркало на свою прическу, когда стригла клиентов, и с горечью осознавала, что она тоже не фея.

Она смотрела на своих коллег по работе.

У всех парикмахеров были неаккуратные уродливые прически, словно их стригли топором да садовыми ножницами.

Парикмахеры в свободное от работы время стригли друг друга.

131

Александр и Оксана поселились в общежитии швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.

Оксана устроилась на работу и стала лучшей парикмахершей на Нивках, а, возможно, и во всем городе.

К ней приезжали бедные клиенты, к ней приезжали богатые клиенты, и клиенты непонятные.

Одних людей она могла распознать и думала: это успешный человек, это человек пропащий. А других людей она попросту не понимала. Они находились на грани между сумасшествием и покупкой загородного дома.

О людях она составляла мнения, исходя из особенностей расположения волосяных луковиц на черепе.

К Оксане приезжали по записи и приходили люди с улицы.

Оксана стригла с удовольствием.

Маме в детстве она сказала: Я хочу стать парикмахершей.

Мама ей ответила: Хорошо, пожалуй. Работа полезная. Как свадьбы, похороны и роды.

Оксана сказала: Я хочу стричь звезд.

Мама ответила: Хорошо, пожалуй. Звезды тоже умирают. И ручки им на животе складывают. У всех людей растут волосы, даже у лысых…

Оксана спросила: Как это?

Мама ответила: У лысых волосы растут внутрь головы. Поэтому все лысые люди такие странные. И им тоже нужен парикмахер. Иного рода парикмахер… без ножниц и расчески.

Оксана говорила Александру: У меня получается, скоро мы снимем квартиру, а потом и купим квартиру. Дочь отдадим в частную школу. И она поступит в университет. Найдет себе богатого мужчину, им не придется начинать с нуля, как нам с тобой. У нас родятся красивые внуки. И вот эти вот стены облупленные, и вот эти вот пьяные крики за стенкой, и штукатурку, что сыпется с потолка – мы будем с тобой, Александр, вспоминать, как сон дурной.

Александр сказал: У меня тоже на работе получается. Я сейчас простой охранник в огромном торговом центре. Центр – большой, злой и умный. Я же – маленький, добрый и глупый. От торгового центра я впитаю величие и мудрость, а злость брать не буду, нет и нет – злые люди несчастливы. Это всякий знает. Итак, Оксана, сегодня я охранник, а завтра начальник охраны. Потом администратор, и менеджер, и кто знает – управляющий торгового центра. Вот стою я за плексигласовым стеклом и наблюдаю за посетителями торгового центра. Как они копошатся, маленькие, ходят по своим делам, словно рыбы в аквариуме. А потом мы возьмем отпуск и уедем на море. На месяц. Пусть наши ступни привыкнут к раскаленному песку. Ты познакомишься с женщинами-иностранками, я буду пить пиво в баре с англичанами. А дочь наша построит прекрасный замок из песка. И все загорающие сбегутся посмотреть – какой замок построила наша дочь. Они будут фотографироваться возле него, затем же дочь наша ударит по песочному замку ногой и скажет: А я могу лучше!

И построит лучше.

132

Однажды, прижимаясь друг к другу, как дети чудом выжившие после кораблекрушения, они лежали ночью на узкой кровати и мечтали о светлом будущем.

Их дочь спала в маленькой кроватке возле окна.

Она почти не шумела ночью.

По очереди Оксана и Александр просыпались ночью, подходили к кроватке дочери и подолгу смотрели на ее спящее лицо в свете луны.

Они думали: С нами уж точно ничего плохого не произойдет.