И, казалось бы, мне какая с этого забота? А уже все, не могу я ее туда, обратно, толкнуть, потому что сам вроде как дал надежду… Да что тут объяснять, когда и так все понятно.

– Guappa, мне с тобой хорошо, о чем ты вообще?

А какая возможность… Скажи сейчас «да» – и все это закончится, весь этот странный, нелепый, совершенно дурацкий роман. Из-за которого я, наверное, даже не могу найти себе другую женщину, такую, которая бы мне хотя бы по возрасту больше подходила. И по интересам.

Ну скажи же «Да!», идиот, скажи «давай расстанемся, я тебе помогу устроиться» или что-то еще в том же духе, ну не тяни ты кота за хвост, тебе сколько лет нормальной жизни-то осталось? Сделай что-то, не увиливай, все равно ничем хорошим эта история не закончится, дальше ты сделаешь ей только больнее… Не знаю, решай сейчас.

Не сказал. Не решил. Съехал с темы. Заболтал. И даже не уверен, что убедил Роситу в том, что люблю. Хотя люблю, наверное, ну что ее не любить? Не хочу с ней просто жить, а любить – люблю.

Она снова завалилась на песок, я пошел плавать. Затем валялся с книгой под тентом, а потом Росита вдруг придвинулась ближе. Ну да, пустынный пляж, никто не подглядывает. Это уже как традиция, не могу сказать что плохая. Обнял ее, удивившись тому, насколько же она горячая, словно из печки. Нет, точно, или у нее что-то с теплообменом, или у меня. Или так и надо, я все же из России, а она из Колумбии, с чего нам быть одинаковыми?

Она начала целовать меня, когда зазвонил телефон. Я бы не ответил, если бы, скосив глаза, не увидел имя «Джефф» на экране.

Почему Джефф? У него же другие дела, Стив должен звонить…

Появилось какое-то странное ощущение пустоты внутри, словно понимаешь, что вот-вот произойдет плохое… нет, оно уже произошло, просто ты о нем теперь узнаешь.

– Да? – Я нажал на «прием».

– Кто-то убил Стива, – сказал Джефф без всяких вступлений. – В доме Гонсалеса.

К тому времени, как мне удалось добраться до дома Гонсалеса, зеваки уже разошлись, но полиция еще работала. Место преступления было вновь огорожено желтыми лентами, наклеенными поверх оборванных старых, на подъездной дорожке стояло несколько полицейских машин, в служебной раскраске и обычные. Там же я увидел белый «Сабёрбен» Джеффа и машину Стива – серебристый седан «Тойота».

Дождь недавно закончился, асфальт еще блестел в свете фонарей, пахло сыростью, а дневная духота отступила. С залива слышался шум прибоя – прилив, а с другой стороны – шум самого города, но здесь было тихо.

Я просто проехал мимо скопления машин и людей, глядя из окна. Появилось ощущение какой-то нереальности, искусственности происходящего. Не может быть, чтобы Стива убили, это невозможно. Мы с ним еще позавчера пили пиво в «Эль-Паво реаль», встречались вчера, обменивались сообщениями сегодня, ничего не предвещало никакой беды. Мы же не вовлечены, это просто работа. Как кажется на первый взгляд.

Постоянно где-то в подсознании крутилась мысль о том, что надо просто позвонить Стиву, услышать его голос в трубке и сказать: «Прикинь, тут чего про тебя рассказали!» – и посмеяться вместе.

Нет, так не должно было случиться. Так могло случиться только из-за того, что Стив что-то обнаружил. И что дальше? Как те, кто его убил, узнали об этом? Дом под прослушкой, а полиция при обыске этого не обнаружила? Может такое быть?

Надо туда лезть и проверять. Надо туда обязательно лезть.

Джефф встретил меня поодаль от дома, как мы и договорились с ним по телефону, на параллельной улице. Когда я подъехал, он забрался на пассажирское сиденье моей машины. Выглядел он мрачным и осунувшимся. Дружили они давно, много лет уже.

– Как все случилось?

– Ему выстрелили в затылок. Кто-то тихо пробрался в дом и выстрелил в Стива, когда тот занимался своими делами. Его оружие так и осталось в кобуре, он явно никого не видел.

– У полиции есть подозреваемый?

– Есть. Дарко.

– Дарко? – не понял я. – Как так?

– Гонсалес послал Дарко в дом с какими-то ключами, Стив его попросил. Он же и нашел тело. Он позвонил мне, я позвонил в полицию. Они его увезли, сейчас допрашивают.

– Камеры на въезде? Камеры у соседей? – уже привычно спросил я.

– Мне никто ничего не сказал, но по домам они ходили и записи изымали.

– Вон та машина? – Я показал на оранжевый пикап «Рэйнджер», стоящий рядом с «Тойотой» Стива.

Я видел этот пикап рядом с автомобилем Гонсалеса, так что, скорее всего, Дарко на нем и приезжал.

– Он самый, – подтвердил мою догадку Джефф. – Но за Дарко они уцепились, как мне кажется, от безнадежности.

Нет, Дарко его убить не мог, это дело понятное. Просто потому, что Дарко наемник, он приехал сюда из Сербии специально охранять Гонсалеса. У него нет каких-то контактов в Панаме, он заинтересован лишь в том, чтобы наниматель продолжал платить. И да, что бы люди ни думали, но современные наемники не продаются обычно. Просто потому, что они находятся на одной стороне закона, правильной, а продаваясь, переходят на другую. Для этого надо быть не наемником, а преступником, это разные категории. А Дарко, к слову, еще и бывший полицейский из сербского аналога СОБРа. Ничего с ним не сходится, не притягивается он к убийству.

Нет, понятно, что он мог просто свихнуться, но вероятность этого примерно такая же, как попасть под метеорит. Думаю, что от него отвяжутся быстро, если не найдут, за что зацепиться. И все равно отвяжутся.

– Что с самим Гонсалесом?

– Он у себя в сюите, я взял с него обещание не выходить из номера вообще.

– А как дальше?

– Дальше его надо спрятать, я думаю, – сказал Джефф, вздохнув. – Его надо увезти и спрятать.

– А как же допросы? Полиция наверняка его потребует. Может, проще охранять в номере?

– Привозить. Хоть я и не уверен, что Гонсалес хоть что-нибудь может сказать полиции.

– Ты успел поговорить со Стивом?

Я рассказал ему про сообщение, еще по телефону. Оказалось, что Стив прислал ему такое же. Потом Джефф несколько раз пытался ему дозвониться, а затем приехал в дом, где и нашел тело.

– Нет, не успел. Покажи его сообщение.

Я протянул ему свой мобильный, открыв письмо от Стива. Джефф прочитал, кивнул:

– Слово в слово и время совпадает.

– Где он его нашел? Успел сказать?

– Да, успел. В гостиной, на полу.

– Не в подвале? – удивился я. – Выстрела никто не слышал?

– Нет, в гостиной. И выстрела никто не слышал, насколько я уже понял.

Как заглушить выстрел, знают все, кто смотрел фильмы. Но оружие с глушителями здесь встречается нечасто, официально они в стране не продаются. Впрочем, есть и другие способы. И могли просто не обратить внимания, это все же произошло в доме.