Наши воспоминания не собираются в какой-то конкретной зоне мозга (29). Память формируется при участии всего мозга целиком. Если вы подумаете о любимой книге (или о любимом писателе), разные части вашего мозга соберут в вашем сознании обложку, сюжет, эмоции, которая она вызвала, даже запах страниц (или свайпы большим пальцем). Воспоминания конструируются из различных компонентов, которые создают логичное целое. Когда вы думаете об этой книге, паутина нейронных связей собирает общий когда-то закодированный образ. Наш мозг не похож на компьютерную память, и мы не можем просто приказать себе запомнить что-то, типа как положить информацию на одну из полок в шкафу со знаниями.

Забывание и запоминание довольно сильно переплетены (сюрприз!). Когда мы повторяем материал на грани его исчезновения из памяти, наш мозг не только возобновляет картинку, но и добавляет к ней новые детали. Именно для этого студентам дают лабораторные и курсовые работы, – это эффективный способ повторить выученное. Так легко выяснить, что было забыто.

Процесс вспоминания изменяет само воспоминание. В сущности, чем сложнее нам выучить что-то, тем лучше мы это будем помнить в будущем. Чем сильнее мы напряжём наши мозги, что сложно и неприятно, а порою даже болезненно, тем легче оно вспомнится в дальнейшем. Поэтому лёгкого обучения не бывает. Вспоминание гораздо важнее узнавания. Поэтому тест или контрольная работа куда полезнее пересмотра конспекта или перечитывания учебника. И поэтому решение кроссвордов – абсолютно бесполезное занятие.

Наш мозг придаёт большее значение повторяющейся информации. Это логично: ведь если мы встречаем какое-то понятие или данные часто, очевидно, они важнее чем то, что мы увидим единственный раз в жизни. Если не говорить о каких-то ментальных травмах или патологиях, нам легко вспомнить то, что мы часто повторяем. Пин-коды, номер своего телефона, код подъезда, дорогу на работу и имена сослуживцев. Когда-то запомнить их все было непросто (для меня, например, это всегда было проблемой), но когда мы видим одних и тех же людей изо дня в день, вспомнить их имена становится тривиальной задачей.

Некоторые исследователи считают, что важным фактором является семантический прайминг. В русском языке ещё употребляются термины «фиксирование установки» или, что более логично, «эффект предшествования». Прайминг – это когда наше сознание создаёт ассоциации между словами из одной сферы деятельности, потому что так их легче вспоминать. Он необязательно семантический – бывает и визуальный прайминг, и процедурный, и ассоциативный, и концептуальный.

Предложение «врач и медсестра идут по больнице» запомнить проще, чем «врач и художник идут по супермаркету». Потому что слова «медсестра», «врач» и «больница» семантически связаны. Если вы через несколько минут начнёте вспоминать вторую историю, то вместо художника в голове запросто может оказаться музыкант, а вместо супермаркета – аптека. Если вас просят запомнить фразу «митохондрии – это электростанции для клеток», всё логично и вспомнить будет несложно. А если это будет набор тех же слов, но в непривычном для нас порядке, типа «это клеток электростанции митохондрии для», запомнить точную фразу будет куда сложнее. А если ту же фразу поделить на бессмысленные для нас слоги («ми э кле дри ток стан хо ци»), запомнить их станет очень, очень трудной задачей. Хотя если очень долго повторять эту фразу, не зная оригинала, наш мозг, скорее всего, через некоторое время соединит эти слоги правильно. Есть такой школьный прикол: вы спрашиваете соседа, какого цвета снег, какого цвета облака и какого цвета бумага. Ответом, очевидно, каждый раз будет «белого». Потом задаётся финальный вопрос: «Что пьёт корова?». Почти наверняка ваш собеседник ответит «молоко», хотя взрослые коровы всё же пьют воду.

Существует и ещё одна теория насчёт интервального повторения. Само по себе оно, может быть, и не так уж эффективно. Проблема заключается в неэффективности запоминания большого количества информации за раз. Груда инфы за один присест приведёт к потере интереса и концентрации, и, чем больше этой информации мы получаем, тем меньше получается запомнить (30). А вот регулярное повторение небольшого количества знаний работает отлично. То есть наш мозг плохо приспособлен к одновременному запоминанию большого количества вещей – ему просто-напросто делается скучно.

Если интервалы проставлены правильно, время между повторениями растёт. Каждая попытка возобновляет нейронные связи. Даже списки (трудная для запоминания штука) учатся лучше, если их делить на части, а не пытаться выучить одним махом. Мы более эффективны, разделяя сессии, ведь зубрёжка одного и того же снова и снова не принесёт ничего кроме скуки. А если нам станет скучно, мы перестанем обращать на это внимание.

Интервальное повторение полезно ещё и тем, что оно держит нас на пике возможностей. А это, как вы, надеюсь, помните, ключевой элемент осознанной практики. Практика, разбитая на интервалы, требует меньше времени, чем несколько больших сессий, к тому же она куда приятнее, потому что в корне отличается от тупой зубрёжки. Ведь если мы постоянно повторяем одно и то же, нам становится скучно, и мы теряем концентрацию.

А если вспоминать и повторять выученное приходится редко, то и сам процесс станет куда приятней, и пользы будет больше: во время вспоминания нейронные связи укрепляются. Это куда лучше, чем повторять одно и то же 7 часов подряд.

Невозможно сделать что-то однократно и сразу всему научиться. Если мы занимаемся практикой регулярно, даже если каждый подход совсем короткий, мы пользуемся силой эффекта интервала. Если мы изучаем что-то с регулярными промежутками, навык остаётся надолго. После какого-то повторения его надо вспоминать лишь раз в несколько лет, чтобы освежить знания. Даже если мы что-то и забудем, выучить заново будет куда проще.

Как воплотить это в жизнь? Забыть тупую зубрёжку: с ней все знания вылетают из головы через час после экзамена. Каждый раз, когда вы изучаете новый аспект какого-то навыка, наметьте день его повторения. Типичные системы запоминания предлагают нам повторение через час, через день, потом каждые два дня, потом через неделю, потом через две, потом ежемесячно, потом каждые полгода, ну и дальше – раз в год. Если повторение проходит быстро, следующий раз можно отложить на более долгий срок. Если проверка не пройдена, навык возвращается на предыдущий уровень и повторяется чаще.

Осознанная практика не панацея от забвения. Но если вы хотите становиться лучше в каком-либо навыке или вам нужно преодолеть плато, вам помогут эти принципы. Лучше всего она подходит для таких достижений, где вы либо хотите добиться высочайшего уровня, либо планируете пробить какой-либо предполагаемый потолок

Осознанная практика – это занятия с чётким пониманием того, какие компоненты навыка мы пытаемся развить, и того, как это сделать. Чем больше мы занимаемся, тем выше наши способности. Наш разум и тело куда податливее, чем принято полагать.

Осознанная практика структурирована и методична. Она сложна, потому что подразумевает постоянное нахождение вне вашей зоны комфорта. Она требует мощной концентрации, постоянного фидбэка и измерения информативных (а не тщеславных) метрик, а продолжение практики требует серьёзной внутренней мотивации.