Хотя осознанная практика приводит к куда более быстрому прогрессу, чем просто практика, «полное» овладение каким-то навыком может занять всю жизнь. Достижение уровня лучших в мире может потребовать многих лет или даже десятилетий, в зависимости от конкуренции. Кроме того, планка во многих видах деятельности поднимается с каждым годом, и стать лучшим становится всё труднее.

Когда мы аплодируем лучшим в мире специалистам, мы далеко не всегда помним, что успех пришёл к ним после долгих лет практики. Их путь (который длится 5–10 лет) нам не особенно интересен, потому что там не было каких-то великих достижений или открытий. Да, в какой-то момент произошёл удачный прорыв, но они готовились к нему всю жизнь! Великие свершения, как правило, приходят в зрелом возрасте или даже в самом конце карьеры. Плюс те, кто достигает успеха, начинают очень рано.

Долгие годы Эриксон повсюду искал вундеркиндов. Тех, кто родился с невероятным, сразу заметным талантом. Он не смог найти ни одного! Вместо этого он обнаружил, что люди, считавшиеся талантливыми, потратили невероятное количество времени на самосовершенствование. При этом зачастую они скрывали эти занятия, либо начали очень-очень рано.

Хотя встроенные в нас отличия в начале изучения какого-то навыка имеют достаточно большое значение (и надо понимать, что люди со встроенными преимуществами куда вероятнее станут продолжать тренировки), в долгосрочной перспективе осознанная практика побеждает ленивый талант.

Краткосрочный всплеск активности не может заменить долгосрочных обязательств. Беда в том, что невозможно стать великим за один день. Большие сдвиги требуют времени. Согласно психологу Джону Хайесу, к творческим личностям муза приходит через 10 лет изучения соответствующих навыков и знаний. Хайес назвал их «десятью годами молчания». Он изучил 76 композиторов из книги «Жизни великих композиторов» (26) и обнаружил, что они почти всегда создавали свои первые узнаваемые произведения (определил он их как те, у которых было хотя бы 5 разных записей) только через 10 лет после начала серьёзных занятий музыкой. Лишь три из пятисот работ, которые Хайес проверил в своём анализе, были написаны ранее, чем через 10 лет после начала творческого пути. И – никаких сюрпризов! – им потребовалось 8 или 9 лет. Для поэтов и художников Хайес обнаружил точно такую же зависимость.

Вспомните альбомы любимой группы. Почти никогда первый альбом не будет лучшим. Чаще всего это третий или четвёртый альбом группы. Он вышел только через несколько лет после начала публичной деятельности. И не забывайте, что до публичной были годы занятий, результаты которых почти никто не слышал.

Более поздние исследования подтвердили выводы Хайеса, и любое изучение жизни гениев проявит схожие паттерны. Для прорыва требуется время. Если вам кажется, что некто добился успеха совершенно внезапно, чаще всего за этим достижением будут стоять тысячи часов осознанной практики. Врожденный талант – это точка отсчёта. Если вам нужно добиться максимального результата, придётся потратить много времени. И чаще всего – без особого уважения или признания. И если вы не можете долго не получать вознаграждения, осознанная практика, возможно, вам не подходит. Ведь без радости успеха и признания двигаться дальше довольно сложно. Тогда вам подойдет коуч, бизнес-тренер или инфоцыган.

Деятели мирового уровня не просто тратят огромное время, оттачивая свой основной навык. Люди в творческой сфере, как правило, производят невероятное количество материала перед тем, как получить признание. На каждое произведение, которое у всех на слуху, у них будут десятки, если не сотни песен, картин или рассказов, которые помнит только их пёс.

Британский премьер-министр Уинстон Черчилль был известен как блестящий оратор. Одна из его самых знаменитых речей, «Мы будем сражаться на пляжах», которую он произнёс в июне 1940 года, показала размах его таланта и помогла Британии воспрять духом и собраться с силами. Но не надо забывать, что за свою политическую карьеру Черчилль произнёс примерно (27) 3 тысячи обращений.

Каждая речь – примерно одна в неделю между 1900 и 1955 годом – была подготовлена при помощи осознанной практики. Он был полностью сконцентрирован на репетициях перед зеркалом, при этом делая заметки о том, что можно улучшить. Ни один элемент речи не был отдан на волю случая – все паузы, все движения были отрепетированы заранее. Он разрабатывал и свои методики влияния на публику, но, конечно, постоянно изучал фишки лучших ораторов мира.

Пусть он и начал с явно ненулевого уровня таланта (его отец, Рэндольф Черчилль, тоже был признанным публичным спикером), Уинстон, очевидно, использовал глубокую осознанную практику и постоянно прокачивал свой навык. И хотя исторически он заслужил себе место на пьедестале мастеров искусства публичных выступлений, не забывайте о том, что он не был прирождённым оратором, он совершал множество ошибок. Но он на них учился!

Чтобы произвести шедевр, для начала придётся создать несколько посредственных работ. А чаще не несколько, а херову тучу.

Большинство растущих профессионалов не тратят всё время на практику, а планируют время на отдых и восстановление. Они спят, сколько им требуется, в том числе и днём. Они часто берут паузу. Вроде понятно, что нужно отдыхать после физической нагрузки, но вообще-то после умственной нагрузки отдохнуть будет тоже полезно. Смысл осознанной практики – в долгосрочном результате, а не в том, чтобы упороться в первый день. Вполне может оказаться, что часы сна даже важнее, чем часы занятий. Исследования Эриксона показали, что элитные виолончелисты часто спали днём, а ночью их сон продолжался не менее 8 часов. Это намного больше среднего. Выходит, они хорошо понимали важность сна или чувствовали это.

Осознанная практика – дело непростое, поэтому не получится заниматься ею бесконечно. Во всех сферах топовые профи не будут тратить на практику больше 3–5 часов в день, и речь тут о лучших в мире. Конечно, работать они могут куда больше, но нет таких людей, которые 8 часов могут быть абсолютно сконцентрированы. Следующие часы всегда будут приносить меньше пользы и больше выгорания. Вот что пишет Джефф Колвин. «Их работа настолько хороша, что никто не сможет делать её долго. Обнаружилось, что независимо от сферы деятельности пределом осознанной практики будут 4 или 5 часов, и чаще всего они будут поделены на части от 60 до 90 минут».

Даже одного часа в день может хватить для невероятных улучшений, в особенности, если заниматься каждый день многие годы. Постоянные вложения в мастерство наслаиваются друг на друга, и в долгосрочной перспективе такие преодоления себя всегда приносят плоды.