Может показаться, что мы упорно трудимся над каким-то навыком, и даже получаем от этого удовольствие, но смысла в этом уже не так уж много. Мы истощаем себя до травм или не осознаём, что навык уже не приносит былой пользы. Например, какая-то новая технология может сделать наше умение бесполезным. Где сейчас лучшие операторы проявочных фотомашин? Но из-за потраченных огромных усилий (у кого-то на это могла уйти вся жизнь) люди продолжают делать нечто бесполезное, хотя пользы в этом уже нет. Поэтому важнейший скилл – понять, что пора менять предмет изучения. Подобный риск весьма велик. Если человек упорото долбит в одно и то же место, он может и пропустить какие-то важные изменения из-за экстремально узкого кругозора.

В некоторых областях опыт трудно измерить или как-то подсчитать, и не очень понятно, как структурировать свои занятия. Может оказаться, что какой-то конкретной цели или универсального правила для улучшения результатов просто не существует. Яркий пример – написание хитов. Да, если писать много песен, то со временем вы научитесь писать легко и быстро. Хотя есть мнение, что можно «исписаться». Но композитор не может знать, станет ли его песня хитом. В том числе и потому, что это во многом случайный процесс. По крайней мере, не очень понятно, что именно тут прокачивать.

Напоследок – самый важный и самый грустный недостаток: когнитивные и физиологические изменения, которых мы добиваемся тренировками, требуют постоянной поддержки. Перестанете тренироваться – они пропадут. Если у кого-то не получается тренироваться достаточно долго, например, из-за травмы, или из-за рождения ребёнка, их способности, которые были развиты неустанной практикой, без сомнения ухудшатся.

Много раз я обещал, что, когда вы станете лучше всех в мире, вас обязательно заметят. Но никогда не отвечал на вопрос, как же стать лучше всех? В этой главе я таки попробую на него ответить.

«Нет смысла преследовать легкодоступные цели. Нужно развивать в себе инстинкт искать то, что едва достижимо с помощью величайших усилий» (Альберт Эйнштейн, вроде как). Попробуем представить этот мир с точки зрения ребёнка, который учится ходить. Это непростой процесс. Ребёнку нужно развить множество навыков и умений. Нужно прокачать мышцы, чтобы стоять без опоры. Нужно научиться координировать конечности, чтобы передвигаться. По мере изучения навыка шагать, придётся изучить навык хватания за торчащие предметы и навык хождения по стеночке. Чтобы научиться ходить, нужна добрая тысяча попыток. И несколько тысяч падений, столкновений и ударов. Мы не помним этот процесс во взрослом возрасте, но ребёнку, который учится ходить, требуется множество часов практики, которая постоянно держит его вне зоны комфорта.

У детей есть чему поучиться. Осознанная практика далеко не всегда приятна и интересна. На самом деле, чаще всего вы будете испытывать разочарование от постоянных провалов. На каждый новый шаг придётся много раз упасть. В этом весь смысл.

Так как мы целимся в свои слабые места, больше всего времени мы будем тратить на то, в чём мы не очень хороши. И в каждый конкретный момент это будет приносить нам чувство отчаяния. Но это самый быстрый путь к развитию, иначе всё будет медленно и нерезультативно.

Причина того, что люди десятилетиями делают одно и то же и при этом остаются на любительском уровне, заключается в самодовольстве – они просто не хотят заставлять себя двигаться выше. Потому что для роста необходимо пытаться делать те вещи, которые нам пока не по зубам.

Во время изучения работы элитных скрипачей Эриксон просил их проставить оценки разным видам деятельности и оценить, насколько эта деятельность развивала нужный навык. И всегда между полезностью и приятностью была сильная обратная связь. В своей книге Эриксон пишет: «Причина того, что большинство людей не обладает чемпионскими способностями, заключается не в том, что они на это не способны, а в том, что их вполне устраивает жизнь в комфорте и гомеостазе. Они просто не хотят делать необходимую работу, чтобы вырваться за свои пределы. Они живут в мире, где всё “достаточно неплохо». Это же справедливо и для любой умственной активности».

Ещё в своей книге Эриксон пишет, что «фундаментальная истина насчёт любой практики заключается в том, что, если вы не заставите себя выйти из зоны комфорта, вы и не станете лучше». Но есть и хорошие новости: чем больше времени вы будете практиковаться осознанно, тем комфортнее вам будет вне зоны комфорта. Дэниэл Койл в книге «Код таланта» пишет: «На самом краю ваших способностей есть место, где вы учитесь быстрее всего. Это и есть самое яблочко. Основа всегда одинакова: ищите, как превзойти себя. Играйте на пределе своих компетенций». Ещё раз вспомним Эйнштейна из третьей главы: нужно развивать в себе инстинкт искать то, что едва достижимо с помощью величайших усилий. Ключевое слово тут – «едва».

Быстрый способ понять, что вы занимаетесь осознанной практикой (а не просто рутинно тренируетесь), – спросить себя, бывает ли вам скучно или случается ли вам делать что-то бездумно, на автомате. Если ответ да – значит, ваша практика не является осознанной.

Осознанная практика не может быть скучной. Раздражающей – да. Обескураживающей – да. Даже сводящей с ума. Но скучной – никогда. Как только вам стало комфортно, пришло время поднять ставки. Заставлять себя не просто работать больше или упорней, а делать новые, неизведанные вещи.

Двигать себя за предел способностей не самая приятная задача, но именно так мы совершаем наши лучшие достижения, получая (не всегда, конечно) наибольшее удовольствие от достигнутого. Как писал Михайи Чиксентмихайи, мы часто испытываем чувство счастья, находясь в состоянии потока, а оно происходит только тогда, когда мы интенсивно концентрируемся на сложной, но выполнимой активности. В состоянии потока мы настолько сильно вливаемся в деятельность, что теряем чувство времени и самоощущения.

Профессор Ноэл Тичи из Мичиганского Университета разделяет концепцию практики на три зоны: комфортную, обучающую и зону паники. Большую часть времени тренировок уходит на активность в зоне комфорта. Это не позволяет нам стать лучше, потому что мы и так уже хорошо умеем это делать. С другой стороны, зона паники может и парализовать (от страха, например), потому что активность слишком сложна – непонятно даже, с чего начать. Единственный способ продвинуться – заниматься в зоне обучения. Прокачивать ту активность, которая едва-едва достижима. Лучше даже будет сказать, чуть-чуть недостижима.

Ещё раз: тупое повторение того, что вы и так умеете, не является осознанной практикой. Надо находиться в зоне улучшения навыков с постоянным фидбэком. Как этого достичь? Каждый раз, когда вы изучаете составную часть навыка, цельтесь, скажем, на 10 % выше комфортного для вас уровня.

Раз в месяц устраивайте такую сессию, где цель будет невероятно высока. Не невозможна, но просто заметно выше текущего уровня. Бросьте вызов себе и посмотрите, насколько вы можете к ней приблизиться. Возможно, вы преподнесёте себе сюрприз и выступите куда лучше ожидаемого.

Распространённая ошибка – задумать себе долгую тренировку, а потом снизить интенсивность практики, чтобы заполнить всё запланированное время. Гораздо эффективней делать спринты. Занимайтесь с полным погружением небольшие отрезки времени, а потом берите паузу. Больше всего можно вырасти в моменты преодоления предела своих способностей. И пусть эти периоды будут совсем короткими, но они принесут куда больше пользы.