– Интересно, каких? – прищурился тот. – Знаешь, меня тут посетила одна интересная мысль, а не забрал ли ты ключ? В воду бросил что-то другое, ведь к озеру так и не вернулся. Наоборот, уходишь от него.

Пришлось молчать. Да и что тут скажешь, он догадался.

– Значит, я прав, – улыбнулся он и присел рядом. – И у меня к тебе снова деловое предложение – отдай ключ, и мы не станем тебя мучить. Твои способности не вечны, рано или поздно, но станешь обычным кожаным ублюдком, а мы будем следовать по пятам. Потому соглашайся сейчас. Убьём быстро, одним махом.

– Чтоб такая сладкая парочка садистов отказалась от изуверств? – прыснул я, за что схлопотал чувствительный пинок под рёбра.

– 7 ХП

– Ладно, ладно, – закашлялся и осмотрелся. – Ваша взяла, вот только скажи, как вы его делить будете?

– Не волнуйся, это уже наши проблемы.

– Не сомневаюсь, – на моём лице расплылась широкая улыбка. – А я с удовольствием посмотрю, кто из вас быстрее.

С этими словами схватил из инвентаря золотистый ключ и бросил далеко в сторону.

Глава 13

– Присмотри за ним, – приказал Закарий, проследив за летящим предметом.

– Да с хрена ли? – огрызнулся второй игрок. – Я сам схожу и принесу.

– Тебя ранили, лучше меньше двигаться.

– Какой ты заботливый стал, – усмехнулся я и посмотрел на тринадцатого. – Кстати, когда получаешь ключ, то появляется новое задание – выбраться из Лимба. А на карте дверь, которую он и открывает.

После этих слов глаза обоих загорелись. Посмотрели друг на друга, Закарий сделал шаг назад, в сторону ключа.

– Ты не посмеешь, – прорычал его напарник. – Мы договаривались, что получаем их вместе.

– А кто меня остановит? – на лице парня появилась язвительная ухмылка, и он бросился к выброшенному сокровищу.

– Стой! – выкрикнул тринадцатый и ринулся следом.

Обо мне позабыли, что сыграло на руку. Однако я не спешил убегать, имелся план. Сбросив мимикрию, перевернулся на живот, стиснув зубы от нового приступа боли.

– 5 ХП

Зараза. Ну да чёрт с ним, сейчас важнее пронаблюдать за этими идиотами.

Видимо, никто из них не прокачал достаточно свой Интеллект, поэтому, когда подбежали к валяющемуся ключу, то не обратили внимание на большой жёлтый цветок.

Цветок малиты

Я приметил его практически сразу, как оказался на полянке, и сейчас он весьма пригодился.

– Не трогай, придурок! – ругался Закарий, когда они практически оказались у цели.

– Пошёл ты! – огрызнулся тринадцатый и со всей силы толкнул союзника.

Тот отлетел в сторону, но тут же вскочил и бросился к ключу.

Но не успели они до него добежать, как раздался хлопок, и от цветка оранжевым облачком разлетелась пыльца, окутав незадачливых игроков. Послышался хриплый кашель и крики, через секунду я увидел, как Закарий упал на колени и кричит, зажав глаза. А вот тринадцатый бродил по сторонам, видимо, совсем не озаботившись тем, что может куда-нибудь рухнуть.

У меня есть время, пока они прозреют, если это вообще случится. Проскрежетав зубами, поднялся и направился к ним, стараясь не шуметь. Ключ лежал как раз у самого стебля. Оказавшись между двумя игроками, наклонился и забрал артефакт. В ту же секунду Закарий встрепенулся и принялся мотать головой.

– Успокойся, – ехидно сказал я. – Всё кончено.

– Ах ты сука! – выкрикнул он и вскочил на ноги.

В его руке появился меч, и парень махнул оружием, но совершенно в другом направлении. Оставалось лишь смеяться и наблюдать за тщетными попытками достать меня. А оглянувшись, заметил, что к нам медленно бредёт тринадцатый. Я отошёл подальше. Конечно, сейчас они казались лёгкой добычей и ничего не стоит прирезать их. К тому же заслужили. Но даже в такой ситуации рука не поднималась так подло поступить. В отличие от них я не крыса, чтобы бить исподтишка.

Но тут всё разрешилось, само собой. По крайней мере, наполовину. Как только смуглый игрок подошёл ближе, ругаясь на чём свет стоит, Закарий ударил на звуки. Не знаю, что происходит после того, как возле тебя взрывается цветок малиты, но, судя по всему, страдает не только зрение, но и слух, так как не узнать голос союзника надо постараться. Тринадцатый сделал ещё шаг, а через секунду его грудь пронзил меч Закария. Однако сто двадцатый на этом не остановился, продолжая наносить удар за ударом. Видимо, думал, что убивает меня. Как жаль (естественно, для него), что он просчитался.

Заливая траву кровью, Е-13 упал замертво под ногами бывшего товарища. Тот от злости ещё нанёс несколько ударов оружием и подытожил свою бойню смачным пинком по телу, отчего то стало рассыпаться прахом.

Закарий остался один. Слепой, глухой и уставший. Соблазн оказался столь велик, что я заскрипел зубами, чтобы сдержаться. Нет, меня не этому учили. Становиться таким же скользким ублюдком не собирался. Хотя ради Лели… рука сама сжала оружие, висевшее на поясе. Но, набрав в грудь воздуха, грузно выдохнул. Мысли тут же прояснились. Вряд ли выживет в таком состоянии, и убить его – значит облегчить страдания. Пускай попытается выкарабкаться, а если не получится, то… не мои проблемы.

– Как дела, Закарий? – крикнул я.

Тот встрепенулся и посмотрел в мою сторону. Всего лишь за пару секунд на его лице пролетела гамма эмоций, от удивления до злобы и страха.

– Что такое? – продолжал, смотря на игрока. – Не ожидал?

– ТЫ?! – проорал он, и в голосе было больше боли, чем злости.

– Ну а кто ещё? – усмехнулся, но подходить не стал, всё-таки тот держал меч. – Некрасиво как вышло, да? Собственного напарника зарезал. Вроде бы обычное для тебя дело, но как дальше? Ты ж ни черта не видишь.

– Падла, – он упал на колени и в бессилии заскрёб пальцами по земле. – Ненавижу.

– Наверное, это единственное, что нас объединяет, – ответил ему. – Что ж, не буду задерживать. Догоняй, если что, – махнул на прощание рукой (бессмысленно, но приятно) и двинулся в отметки с проходом. Пора выбираться с Арены.

* * *

Путь предстоял неблизкий, а на нём я мог собрать всё необходимое для указанных схем. И первым делом решил наконец-таки сделать улучшенный доспех, какая-никакая защита, возможно, он сможет защищать от вражеских стрел, пущенных на дальнем расстоянии. Вновь посмотрел на составляющие:

Улучшенный доспех:

Травяные верёвки – 10, смола – 3, шкура кабана – 2/чешуя аспида – 1/шкура кислотного червя – 3, клюв отикулуса – 1.

В инвентаре оказалась лишь одна шкура кабана и одна червя, да ещё отсутствовал клюв отикулуса. Остальное же имелось в наличии, что радовало.