клинок без какой-либо жалости отрубил голову от туши мага.

А несколько мгновений спустя до меня донесся душещипательный визг Ясуши Ясака и, обернувшись на крик, я смог лицезреть весьма занятное зрелище. Ростислав не только смог прикончить сконателя и ратая, но и умудрился превратить руки магистра в ледяные культи.

‒ Не убивай его, Ростислав! ‒ крикнул я вдруг парню, рывком оказавшись подле него, остановив смертельный удар цесаревича, и склонившись над Ясака, вызволил на свободу склянку, между делом наступая тому на обрубок руки, отчего тот вновь протяжно взвыл. ‒ Откуда у вас это?

Но в ответ лицо его исказилось в мучительной ярости.

‒ Это то, что принесет нам победу! ‒ сквозь боль процедил Ясуши, вот только глаза его выдали с потрохами и тот невольно покосился на тело второго уникума. ‒ А вы всё равно сдохнете! Форпост вскоре будет захвачен! Вы все трупы!!!

‒ О чем ты говоришь, предательская тварь? ‒ вдруг осведомился Романов, почуяв неладное.

‒ Многие отряды наших изгоев уже стеклись к вашему форпосту, ‒ сквозь муки и смех фанатично ревел Ясака. ‒ Скорее всего, его уже захватили! Рано или поздно вам придется вернуться, там-то вы и сдо…

Однако дослушивать до конца я его не стал и вдох спустя каблук моего ботинка встретился с черепом магистра и с громким хрустом и чавкающим звуком голова Ясуши разлетелась на куски прямо на полуслове.

‒ Уходим, Ростислав, ‒ отчеканил вкрадчиво я. ‒ Он не врал. Всё правда.

Вот только стоило сделать пару шагов в сторону второго столпа для обыска, как вся местность была оглушена яростным рёвом. И если я не дурак, то такой рёв принадлежит лишь одному чудовищу. И в данный момент даже мне он будет не по зубам.

‒ ВАЛИМ! Валим отсюда, Ростислав!!! ‒ завопил я что было сил, хаотично обыскивая куски разрубленного тела и найдя нужное, резко поднял взгляд на цесаревича. ‒ Нас учуял старейший цербер. Либо же он учуял пролитую здесь кровь. Если не сбежим, эта тварь прикончит и тебя и меня в два счета! Мы для него не более чем два куска мяса! ВАЛИМ ЖИВО!..

Бездна, надеюсь, груда этих тел задержит его хоть ненадолго...

Глава 12. Предательство и наедине с цербером...

‒ ВАЛИМ, ЖИВО!!!

Крик не успел до конца покинуть мою глотку, а силуэт Романова почти мгновенно дал стрекоча в противоположном от рыка направлении.

Жаль оставлять всю добычу, но самое ценное забрать я успел. Левая рука во время бега то и дело нащупывала два артефакта пустоты, которые покоились во внутреннем кармане. Вот только каким образом они смогли добиться такого прогресса, остается загадкой. Но таким вещам лучше не существовать на Земле вовсе. Ведь в одном Ясуши был прав: эти предметы действительно могли быть решающим фактором в войне. Они слишком опасны. Могу лишь надеяться, что это только прототипы и их не так много. Отныне уничтожение древнего клана Ясака перетекает в первостепенную задачу, а рунное тело на вторую. Ведь если они воспользуются силой пустоты, то будет худо. И мои планы на счастливую жизнь резко канут в небытие и накроются медным тазом.

Похоже, трухлявый уже зажился на этом свете. Что-то нужно с Фумайо делать и как можно быстрее.

Однако в данный момент есть очередная совсем немаленькая проблема. Сраная псина никак не отстаёт! И если мой бестиарий на ножках был прав, то сейчас мы с Ростиславом по уши в дерьме и в полной заднице, потому как стоит старейшему церберу учуять свою добычу эта тварь не остановится ни перед чем. Подобные монстры не знают ни сна, ни усталости в этот момент. По крайней мере, теперь понятно, почему в том лесу было так тихо. Это оказалась вотчина данной дворняги.

Лисин не единожды говорил, что в стигмах и пятнах есть своя ранговая система оценки чудовищ Катаклизма. Само собой, её создали сами изгои. И если я всё правильно помню, старейшие церберы сравнимы с весьма могущественными одарёнными на ранге архимагистров и выше. И не мне с моими тщедушными силёнками сейчас с ним тягаться, эта шавка сожрет меня с дерьмом и не подавится.

***

Наше с Ростиславом бегство с краткосрочными передышками уже продолжалось на протяжении суток, а мои ожидания на трупы столпов и их подчиненных совсем не оправдались. Яростный и неутихающий рев всё также раздавался за нашими спинами. Цербер даже и не думал замедляться. К тому же оставленные Хазом раны давали о себе знать при каждом резком движении, но спасало меня то, что эфир скрупулёзно закупоривал мои увечья при каждом их открытии. Однако и Романов был не в лучшей кондиции, а до форпоста Шер-Дол еще было около суток пути. Это если мы сможем придерживаться установленного темпа, и я могу лишь надеяться, что его еще не захватили вражеские изгои. В крайнем случае, просто постараюсь натравить эту образину на всех неугодных.

Но подтвердился один неопровержимый факт. Всё сказанное о цербере оказалось сущей правдой. Эта адская псина была до жути приставучая. Вцепилась в мой реанорский зад мёртвой хваткой.

Во многом маршрут усложнялся тем, что приходилось огибать опасные участки — логова и гнезда обитавших там тварей. Пару раз удалось запутать гончего и оторваться, но оба раза тот вновь выходил на наш след, лишь перед этим полакомившись чудовищами, которые попадались ему на пути.

‒ Как… ты? ‒ протяжно выдыхая, поинтересовался у меня Романов, несколько часов спустя постоянного бега, когда вой за нашими спинами ненадолго затих. Параллельно с этим парень искоса поглядывал на мои открывшиеся и сочащиеся кровью раны.

‒ Царапина… ‒ выдохнул я, чуть скривившись и прикладывая руку к рёбрам. ‒ Сейчас закроются. Что у тебя по резервам?

‒ Магического процентов десять-двенадцать. Духа процентов двадцать. Если так продолжим, то должно хватить, ‒ устало отчитался цесаревич с вымученной улыбкой на губах.

‒ Тогда нужно поднажать, ‒ сухо выдал я. ‒ Боюсь, он остановился не просто так. Набирается сил. В ближайшее время сделает рывок. Нужно оторваться, если получится.

‒ Захар… а что если форпост…

‒ Захватили? ‒ опередил я парня с широкой улыбкой, на что тот кратко и озабоченно кивнул. ‒ Плевать. У нас за спиной тварь, которая может потягаться с целой армией. Внешний форпост Шереметевы и Долгоруковы не отдадут задарма. Умирать никто из нас с тобой пока не собирается, так что выкрутимся. К тому же… я дал слово.

‒ О чем