Сара прижалась к груди Алекса, она плакала из-за того, что он и понятия не имел, какой он чудесный. Она не видела, как на кухне появился Вальдес и Алекс сделал ему предупреждающий жест. Она не заметила, как Вальдес снова исчез. Она просто растворилась в Алексе, доверилась силе и надежности его объятий.

Чуть позже появилась Конни. Вместе с ней пришли Тадеус, Рэндолф и следователи. Звонил Эллис, звонили еще какие-то люди.

Конни выглядела так, будто похитили ее ребенка. Рэндолф отчитывал Сару за то, что она не позвонила им сразу. Он словно был недоволен тем, что все обнаружил какой-то посторонний, а не один из сотрудников. Как будто Алекс не имел права поддержать Сару в этот момент. Тадеус принес с собой компьютерное послание и во всех деталях обсуждал его со следователем.

— Спасибо, что позвонил, Алекс, — сказала Конни. — Хотя это и не совсем то, что я ожидала услышать от тебя этим утром.

— Я хочу уехать отсюда, — слабым голосом попросила Сара.

Сразу подобравшись и превратившись в олицетворение здравого смысла, Конни кивнула.

— Отлично, я отвезу тебя к себе. А кто-нибудь останется здесь и за всем проследит. Добровольцы есть?

— Буду счастлив помочь, — откликнулся Тадеус.

— Улажено. Ты хочешь взять с собой что-нибудь, дорогая?

Саре пришлось призвать на помощь все свое мужество, чтобы сказать подруге, что она не хочет к ней ехать. Она впервые решилась спорить с разумной Конни. Но сейчас она могла довериться только одному человеку — Алексу. И это могло разбить Конни сердце.

— Конни, по-моему, будет лучше, если Сара поедет со мной. — Алекс понял чувства Сары и решил помочь ей. — Думаю, разговор с моей сестрой пойдет ей на пользу.

— С твоей сестрой? — напряглась Конни. — Зачем это?

— Его сестра — психолог. Ей часто приходилось иметь дело с подобными случаями, — почувствовав поддержку, Сара была готова защищаться. И ей было все равно, что Линдси еще не выписали из роддома.

Но Конни не собиралась сдаваться.

— Но будет ли она в безопасности? Ты обещаешь защитить ее? Ведь тебе тоже угрожали.

— Я позабочусь о ней. — Алекс не двигался, его голос звучал спокойно.

В конце концов Конни усмехнулась:

— Ладно, используй эту возможность. Выпускаю тебя на поле.

Алекс небрежно улыбнулся:

— Спасибо, тренер. Обещаю не подвести.

Номер Алекса был отделан в пастельных тонах. За окном слышался плеск воды в бассейне и голоса людей. Кровать, заваленная подушками, показалась Саре просто огромной. Но Алекс задернул занавески, и Сара, опустившись на его постель, сразу погрузилась в сон.

Несколько раз она просыпалась и видела рядом Алекса, его ласковую улыбку, его спокойное лицо. И засыпала снова, зная, что оказалась в надежных руках и никто не посмеет обидеть ее в его присутствии. И даже во сне она продолжала видеть Алекса.

Когда Сара пробудилась окончательно, комната была залита лучами полуденного солнца. Из соседней комнаты слышался тихий голос Алекса.

— Я не расположен к шуткам, Эллис. Ты не видел, во что превратили ее дом.

Ощущение уюта и безопасности разом покинуло Сару. Она поднялась с кровати. Весь этот ужас продолжался. И хотя Саре не хотелось знать, что происходит, она понимала: она обязана это знать.

Алекс удивленно вздрогнул, когда вошла Сара. Он сидел на краю кушетки, босой, с взлохмаченными волосами.

— Это Эллис? — поинтересовалась Сара, когда Алекс повесил трубку.

— Да. Он передавал тебе привет и сказал, чтобы ты не падала духом.

Они помолчали, а потом Сара решила сделать первый шаг.

— О чем вы говорили с Эллисом?

Алекс провел ее в маленькую кухоньку и достал из холодильника пиво.

— Обсуждали проблемы «Сансет».

Сара выпрямилась, пытаясь побороть страх, зарождавшийся у нее в груди.

— Ты что-то обнаружил?

Их взгляды встретились, и в его теплых карих глазах Сара прочла понимание и сочувствие. Этот взгляд обещал, что он, Алекс, будет рядом с ней, что бы ни случилось.

— Кажется, да, — сказал Алекс, сразу забыв про пиво. — Что ты можешь сказать мне о «Датасисе»?

Сара ответила не сразу. Она ожидала, что он сразу назовет преступника и приведет доказательства. А он решил посвятить ее в логику своих размышлений.

— А в чем дело?

— «Сансет» недавно начала сотрудничать с ними? — Алекс открыл банку.

— Наверное. — Сара пожала плечами. — Я не обсуждаю эти дела с компьютерным персоналом. От этого…

— У тебя болит голова, — с улыбкой закончил Алекс.

Сара прижала руку к губам, как будто боялась тех слов, которые должна была сказать.

— Вот в чем дело. Они понимали, что я не обращу на это внимания. Но как же остальные? Неужели никто ничего не заподозрил?

— Люди склонны видеть только то, что им хочется. «Датасис» экономила их деньги. Для «Сансет» это была выгодная сделка, так как не требовались услуги посреднических фирм, как в случае с большинством других компаний, продающих компьютерные программы.

— А ведь пакет новейших программ, который был нам так нужен, стоил очень дорого. «Датасис» предложила прекрасную альтернативу, — прошептала Сара.

— Эллис проверил и выяснил кое-что. — Алекс чуть-чуть наклонился к ней. — Компания под названием «Датасис» не зарегистрирована. Мы полагаем, что программы приобретены на черном рынке.

— Это казалось таким выгодным делом. — Сару почти не было слышно. — Я должна была предчувствовать это. Должна была.

Алекс не мог допустить, чтобы она чувствовала себя виноватой. Он поставил банку пива на стол и обнял Сару.

— А я должен был сказать тебе, что мне оставили в компьютере предупреждение. Мой поступок еще тяжелее твоего.

— Теперь мы будем спорить, кто поступил ужаснее?

Алекс потерся щекой о ее волосы.

— Если ты хочешь.

— Тадеус, — с тяжелым вздохом произнесла Сара.

— Что ты хочешь сказать о нем?

— Это он заказывает программы для «Сансет». Он всегда этим занимался. Когда он изучает компьютерные каталоги, у него глаза горят, как у ребенка перед Рождеством.

— Каталоги? — Алекс поднял голову. — Вы получаете каталоги?

Сара немного отодвинулась и посмотрела на него.

— Кажется, да. Но я не уверена. Тадеус всегда сверялся с чем-то, прежде чем сделать запрос.

— Надо будет посмотреть. Но вряд ли удастся сделать это сегодня.

— Мы должны выяснить все, прежде чем случится еще что-нибудь, — жалобно сказала Сара.