– Практически ничего. Знаю, что там упоминалась дама по имени Лидия Аристарховна и господин с инициалами Ф.Т. Ещё, пожалуй, то, что издание местное, московское, и не из первого ряда. Не «Магическая почта», не «Ведомости» и не «Северная пчела».

– Ну-у… – Лиза смешно выпятила губы и скосила глаза, словно рассматривала кончик собственного носа. – С этим можно работать.

– Правда?

– Конечно! Надо знать, как искать. Но у меня условие!

– Какое?

– Вы мне потом расскажете, чем закончится история.

– Если она чем-нибудь закончится, – пожал плечами Верещагин.

– То есть? Вы же сыщик, детектив, значит, должны победить злодеев и восстановить справедливость.

– Ага. За всё хорошее против всего плохого, борьба бобра с ослом. Лиза, очень часто бывает так, что злодея-то и нет… В частности, в этом расследовании всё, что от моих друзей требовалось – узнать, отчего не удаётся продать поместье. Понимаете?

– Пока нет, не понимаю, – девушка нахмурилась и уселась в кресле поплотнее. – Но сейчас вы попростите принести нам чаю и всё-всё расскажете с самого начала…

23 марта 2186 года, продолжение

Всю дорогу Елене ужасно мешали Левинсоны. Нет, теперь она очень им симпатизировала, в особенности Софье Яковлевне, но делиться с партнером добытыми сведениями при адвокатской паре ей совсем не хотелось. А сведения были горячие, прямо язык обжигали.

После завтрака, пока спутники собирались, прощались с остающимися, возвращались за забытыми очками, книжкой, термосом, уже совсем у дверей экипажа торжественно принимали от Натальи Петровны корзинку с припасами «на дорожку»…

Словом, пока остальные выполняли традиционный обряд отъезда, Елена вызвала домового и строго его расспросила о том, что он видел. А если чего-то не видел, то почему? Мефодий Варламович вертелся словно угорь на сковородке, но сведения всё-таки выдал. Не было его дома ночью! Равноденствие же, пора лешим просыпаться, вот он и отправился в ту самую дубовую рощу, кума будить. Имя у этого самого кума было совсем уж невнятное, и выговаривать его Елена не стала и пробовать, но заметку себе поставила: есть за рощей пригляд. Надо будет дать Вадиму хорошего пинка, чтобы он правильным образом признал и Мефодия, и его родственника.

Вот только момент смерти Стеллы, как и всё последующее, домовой из-за своего отсутствия пропустил. Смущаясь, признался:

– Вернулся под утро, чувствую, смертью воняет, сил никаких нет. Побежал смотреть, с кем беда приключилась, гляжу – лежит внизу мёртвая, а духа нет, не чую. Не усмотрел, значит. Хоть и плохая она была женщина, но всё ж гостья в дому, а я не усмотрел…

Наконец экипаж миновал Покровское-Стрешнево, и Елена очнулась, словно от толчка. Оказалось, и в самом деле Андрей пихнул её в бок локтем: пора было прощаться с Левинсонами, экипаж остановился у дверей. Жили они на Песчаной, в доходном доме на восемь квартир, построенном ещё знаменитым архитектором Нирнзее для адвокатской корпорации имени Плевако.

– Будет надобность, появляетесь, молодые люди, не забывайте старика! Василий вас отвезёт до дому, – величественно произнёс Лев Борисович и пошёл к дверям.

Софья Яковлевна тихонько хмыкнула, протянула Елене визитку, кивнула Андрею и сказала тихонько:

– Леночка, завтра свяжитесь со мной после обеда, может, будут новости.

После чего засеменила вслед за супругум и повелителем.

Водитель экипажа придержал перед ними дверь, внёс следом сумки и тоже исчез из поля зрения.

– Зачем тебе с ней связываться? – поинтересовался Анлрей.

– По поводу наследства. У меня есть информация, дома расскажу, – быстро ответила Лена, косясь на дверь.

И в самом деле, Василий вернулся довольно быстро, сел на своё место, активировал элементалей и хмуро поинтересовался:

– Вам куда?

Впрочем, услышав, что довезти пассажиров надо всего лишь до Сретенки, повеселел, и всю дорогу мурлыкал себе под нос какие-то песенки.

* * *

Дверь, возле которой висела табличка «Агентство правильных расставаний», была приоткрыта, и оттуда раздавался сочный бас Вренна, командовавший:

– Влево! Влево заноси! Да осторожнее ты, дубина стоеросовая, ростом вышел, а ума не набрался!

Незнакомый тенорок вяло огрызался.

Партнеры переглянулись. Андрей помог Елене выйти из экипажа, подхватил сумку, и освобождённый водитель радостно сорвался с места.

Дверь не открывалась, и Андрей спросил:

– Вренн, ты с кем там воюешь? Домой войти нам сегодня удастся?

Гном выглянул в узкую щёлочку, скривился и сообщил:

– Я надеялся, вы только завтра приедете. Ладно, минутку погодите…

И снова скрылся в доме. Судя по донёсшемуся оттуда грохоту, звону и сдавленным ругательствам, Вренн и его неизвестный помощник перемещали что-то металлическое и очень тяжёлое.

– Хочешь поспорим, что они там тащат? – ухмыльнулся Андрей.

– А чего спорить? – отозвалась Елена, подставляя лицо выглянувшему лучику. – Вренн где-то подобрал старинный сейф или несгораемый шкаф. Небось, был у своих, и там ему отдали.

– Отдали? Гномы? Продали!

– Но за малую денежку, иначе он бы не согласился.

– Ладно, продали недорого, – не стал спорить напарник. – Только я думаю, не сейф – у нас два есть, куда ему третий? Может, кресло?

В этот момент в доме особенно громко ударили чем-то металлическим, и Лена покачала головой.

– Стоматологическое что ли? Железное-то?

– Да ладно, сейчас увидим…

Пару минут они молча грелись на солнце, потом Елена сказала задумчиво:

– Еще неделя-две, и надо будет садом заниматься.

– Каким садом? – удивился Андрей.

– Ты договор подписывал с домовладельцем, неужели не помнишь пункт, что в наши обязанности входит присмотр за садом? «Обновление многолетних растений, замена, обрезка по необходимости и прочее», – процитировала она.

– Забыл. Зима была длинная…

Партнеры помолчали.

Зима и в самом деле выдалась особо длинная, весьма морозная и битком набитая чужими расставаниями, то есть работой.

Наконец входная дверь открылась и на пороге показался Вренн, за спиной которого стоял очень молодой и для гнома очень высокий парень, лицом весьма похожий на их компаньона.

– Прошу прощения за задержку, – хмуро произнёс Вренн; он сильно не любил извиняться. – Это Снуд, мой племянник, и он уже уходит.

– Рад знакомству, – юноша потупился и даже шаркнул ножкой.