В класс я вбежал одним из последних. Пока ополоснулся, пока переоделся…

– Ромка, домашку по математике сделал? – тут же подскочил ко мне мой сосед по парте Серега. Отношения у нас с ним были… никакие. Потому что он был тем еще лентяем, к тому же постоянно старавшимся, как это говорится, «въехать в рай на чужом горбу». Даже когда наша парта оставалась дежурными по классу, что предусматривало уборку с мытьем полов после окончания уроков, Серега постоянно выдумывал какие-то причины, чтобы смыться, оставив всю работу на меня. То у него живот болит, то у тетки в деревне корова рожает, то батя ногу подвернул… А с домашкой – это прямо классика. Ну вот ни разу не припомню, чтобы он ее сделал, – постоянно списывал. А ведь тот еще здоровый лоб. И старше меня на два года. Потому как я на этот раз пошел в школу в шесть лет, а он почти в восемь!

– Конечно! – ехидно усмехнулся я.

Серега, заметив это, приуныл. Прошлой весной я ему перестал давать списывать. Нет, мне не жалко – но совсем же лоботряс! Пусть сам хоть когда-нибудь напряжется. Да и любая помощь обычно предусматривает взаимность. А чего с него, лентяя, можно взять-то? Так что шансов раскрутить меня у соседа по парте не было. Но он все равно заканючил:

– Ну, дай списать, а? Ну чего тебе стоит!

– Не-а… Серег, я тебе уже говорил: помочь – всегда пожалуйста! В любой момент подходи. Сядем – разберемся. А списать не дам. Если ты хочешь из себя дебила делать – пожалуйста! Твое дело. Но я в этом не участвую.

– А чего сразу дебила-то? – набычился тот.

Я делано сокрушенно вздохнул, а затем начал нравоучительным тоном:

– Ну вот скажи мне, сколько раз я тебя «на ручках» укладываю?

– А это-то при чем? – вскинулся Серега.

– Семь из семи! – торжественно продолжил я. Ну да, руки у меня нынче тоже раскачались. Ну так плаванием же занимаюсь. Сами попробуйте три раза в неделю по полтора часа подряд воду загребать – еще и не так раскачаетесь. Да и по общему уровню развития я тоже был намного круче себя прошлого. Даже пальцы поднакачались. У меня даже как-то один раз получилось раздавить всеми пальцами шарик от пинг-понга! Я их постоянно в кармане таскаю. И давлю. Даже когда бегу… Ощущение, когда у меня это получилось, было слегка сюрреалистическим. Будто не сам я этого добился, а типа персонажа в какой-нибудь РПГ раскачал… Но, подумав, я понял, что скорее всего дело не столько в моей такой уж великой крутости, а просто шарик оказался слегка бракованный. Дырка там какая в нем была, или пластик тонковат. Ну не в восемь лет такие подвиги совершать… – И знаешь почему? Потому что тренируюсь! Так вот, домашка по математике – это тренировка мозгов. И если ты ее делать не будешь – так дебилом и помрешь!

Ну, если честно, на самом деле заявление не совсем верное. Сколько всяких глухих троечников в той жизни вполне себе пробилось и обустроилось. И сколько круглых отличников, наоборот, спилось или, там, в психушку угодило? Вот то-то и оно… Но Сереге я это объяснять не собираюсь. Во-первых, не поймет, а во-вторых, даже если бы и понял, его это подвигло бы только к еще большей лени. На этом наш разговор и закончился. Потому что прозвенел звонок.

– Ну чего уставился?

– Кхм… – Я вздрогнул и захлопнул рот. – Да так, ничего…

Стоявшая передо мной девочка нахмурилась, потом хмыкнула и с независимым видом прошествовала мимо меня, обойдя по широкой дуге. Ну а как вы бы отреагировали на дебила, который вот только что куда-то несся со всех ног, а потом – раз и впал в ступор, уставившись на вас вытаращенными глазами? Вот то-то… А с другой стороны – как я еще мог отреагировать, едва не налетев на свою собственную жену в рекреации первого этажа художественной школы. Ну в той, что рядом со скульптурной мастерской… То есть, конечно, еще не на жену, а пока что на девочку семи лет, в чертах детской мордашки которой уже проступали те самые черты, которые когда-то меня заворожили. Ну, то есть должны будут меня заворожить… Да блин, как же все сложно-то!

В «художку» я поступил в конце сентября. Когда наконец-то втянулся в свой график и осознал, что есть возможность еще немного подгрузиться. В прошлом году я, несмотря на все свое желание, новой нагрузки просто не потянул бы. У меня и так накопилось – мама не горюй: две секции, по три полуторачасовых занятия в неделю, и «музыкалка» по классу гитары в те же три, но уже трехчасовых занятия. То есть в понедельник, среду и пятницу я помимо школы занимался еще по три с половиной часа в музыкальной школе. С учетом перемен между уроками в «музыкалке» и дороги до нее и бассейна это дополнительно занимало около пяти часов моего времени. То есть домой после всех занятий я возвращался около восьми-девяти вечера… Но главным были не физические нагрузки. Физически я втянулся уже к февралю. А вот психологически мне было сложновато. И это еще хорошо, что благодаря разработанной мной и внедренной в жизнь после летнего отпуска мамы программе «дошкольной» подготовки, из-за которой у меня уже к концу первой четверти первого класса выработался достаточно внятный почерк, а также сохранившейся памяти от прошлой жизни большую часть школьных «домашек» я делал влет. В основном даже еще в школе. На переменах между уроками или сразу после них. Что, кстати, отнюдь не добавляло мне популярности среди одноклассников, в среде которых я слыл «ботаном» и «заучкой». Хотя и «отмороженным». Пришлось разбить несколько носов, один из которых, кстати, был носом того самого пионера, у которого я когда-то спер журнал «Наука и жизнь». Ух как он поначалу обрадовался, обнаружив меня…

Однако, как бы там ни было, в этом сентябре я решил, что уже вполне втянулся и готов взвалить на себя еще и «художку». Тем более что в прошлой жизни я ее уже окончил. Пусть и худо-бедно… Так что она точно должна была у меня пойти куда легче «музыкалки». И вот на тебе – уже на втором занятии я лоб в лоб столкнулся со своей будущей любовью!

Сегодня первым уроком в «художке» у нас была скульптура. Так что, устроившись слегка в стороне, я исподтишка пялился на Аленку и усиленно размышлял над тем, как это так случилось, что мы оказались в одном и том же классе. Нет, я знал, что она тоже училась в художественной школе, но не окончила ее, бросив после того, как тяжело отболела. Слишком много из-за болезни пропустила… Но, насколько я помнил, она пошла в «художку» в первом классе, а мы-то сейчас в третье… блин – вот дебил! Это я, дурак, в третьем, а она как раз в первом… В прошлой жизни я окончил школу на год раньше ее. Она была на полгода с лишним младше меня – у меня день рождения был в мае, а у нее в декабре. Новогодний подарочек, так сказать… Так что в школу она пошла на год позже. А на этот раз я пошел в первый класс еще на год раньше. В шесть лет. Вследствие чего мой третий класс как раз и соответствует по времени ее первому!

Между тем девочка за станком с комком глины в руках, о которой я так усиленно думал, покосилась на меня и, заметив, что я тоже пялюсь в ее сторону, гордо-высокомерно вздернула подбородком и-и-и… так знакомо повела плечиком, что я аж сглотнул. Ну вот откуда это у них?! Пигалица же еще, а уже все повадки при ней…