– Открой мне границы своей долины. Пришло время симфонии уйти, я думаю ей просто надо отдохнуть. Голос замолчал, но последние ноты, где больше было требования, чем просьбы ещё при помощи эха витали в воздухе.

– Тебя интересуют границы после того как, вчера ты спросила – знаком ли я с этим мечом? – Да, этот был меч моего сына. Мне незачем жить, а тем более тебе помогать. Долина будет слушать симфонию хотя бы из-за того, что должна помнить его. Музыка, созданная им, поселиться в ней навсегда.

– Я открою их сама, и мне кажется, что Ленад жив. Меч в лапе у этого монстра не причина об этом думать. Может быть, мальчик начал сражаться и потерял его в бою.

Атикин или не услышав её, или не поняв, встал и начал удаляться от неё. Бросив последнее предложение, растворился в тумане: «У тебя не хватит сердца понять, как это сделать. Жрицам просто надо решиться на этот шаг и у них это получится. Но они будут одиноки в долине и быстро захотят вернуться домой».

– Их дом будет твой дворец, я тебе обещаю. Ева произнесла это пытаясь разговаривать с белой пеленой.

Утро всё больше вступало в свои права. Приближался тот час, когда ночь уже не могла править, и неизвестный художник начал вырисовывать очертания гор, убранных полей, домов и первые тени крестьян, копошившихся у себя во дворе перед тяжёлым рабочим днём, говорили о том, что уже пора начинать новый день. Только туман пока боролся за свои права, заполняя собой низины и овраги, пряча в себе стройные хвои, создавая ватные острова посреди долины. Жёлтыми кляксами просматривались через него зажжённые свечи в домах, указывая одиноким путникам дорогу. Невидимая рука начинала тянуть и собирать весь туман, над речками, открывая долине ворота в новый день.

…

Анил привык жить в седле, мысль о том, что ему надо оставить эти земли и найти себе наместника не оставляли его с первого дня когда он только узнал, что Ева вступила в союз со жрицами.

Встреча произошла четырнадцать дней назад, поставив всё на свои места. Он понял: – «Неизвестен день, неизвестен час, но то, что он задумал – будет, и надо возвращаться». Он мог воспользоваться своими возможностями перемещения, но по закону, перед тем как явиться на вершину Высшего совета Магии Долины, он должен был полностью очиститься даже от мыслей о ней. Отрекаясь от долины, он рискует тем, что его не примет к себе высший совет. Но на этот шаг шёл каждый, кто когда-то был выбран очередным магом этой долины или других земель. Он вспомнил, как он до того как приобрёл этот статус работал в поле и просто искренне верил, что посох не его удел. Но он честно выходил каждый день в поле и с любовью относился к каждому колоску в своём поле. Он помнит тот момент, когда явились гонцы и по обычаю просто оповестили, что завтра в столице произойдёт поиск нового мага долины. Всплыли сразу лица и родителей с сёстрами и братьями, молчаливо провожавшие его. Кто-то завидовал, кто-то радовался, а кто-то просто смеялся, не показывая этого, но всё это происходило тихо. «В книге времени» было сказано: – «Даже избравший взойти на этот путь, есть чист душой и мысли его добры». Он то, прекрасно знал, что Магия всегда имела два лица: одно – наглядно зримое, другое – скрытое от глаз любого живущего на этой планете, приобретаемое во время проявления её. Процесс, что запускает саму магию, давая ей силу, и есть второе невидимое лицо. Первое – конечный процесс – будь то магическое явление света во время тьмы или перенос человека с одного места на другое, всё это уже было, это прошлое и уже не имеет к магии никакого значения. Вот вопрос – «Как?» мучил лучших магов вселенной всё время. И ради этого вопроса покидали свои земли и уходили просить помощи у святого совета Магии. Этот вопрос переходил с поколение в поколение, его писали при начинании любой книги заклинаний. Поначалу вообще отвергался сам факт надобности изучения второй стороны мастерства, вопрос жил сам по себе, а магия сама по себе. Но, как только она стала падать в своей силе, или вообще прекращала действовать, вопрос выписали с большой буквы. Ибо желание совершенствовать несёт в себе потребность познания. Многие вообще потеряли свои способности и то, что ещё вчера являлось магией, сегодня каждый ребёнок применял уже в игре. Не многие продолжили путь поиска, но кто остался и жил с этим вопросом в сердце по-прежнему верили, что ответ вот-вот будет найден и Магии вернётся былая сила. Некоторые искали новые земли, были те, кто пошёл более лёгким путём, начал искать новые народы, чья сила была ещё неизвестна, и только один из них остался там, где и жил придался исследованием души. Внутренний мир открылся для него книгой с бесконечным количеством страниц, где каждая буква несла тайну, познавая её, погружался он в ещё более неизвестный мир. Но в какой-то момент процесс прекратился, таинственная письменность преобразовалась в факты и все законы магии стали прозрачны как вода в горном озере. Сосредоточившись на самом себе, уйдя глубоко в себя, он поднялся до той высоты, где уже было тяжело удержаться. Суть Магии отдалась ему в руки и он, боясь её выронить, прибегнул к самому страшному обману.

Врождённые законы разума даже пытались его увести от этого, но он уже не слышал никого и не думал ни о чём, кроме как спрятать Суть Магии от других, жадность погубила его, и он стал заложником своих знаний. Так было написано в книге Времени про первого Мага долины. Все верили, что это очередная былина живущая в народе и если она попала в книгу Времени, так только потому, что обратное доказать было невозможно. Единственный, кто знал правду, это был Анил, он был на сегодня прямой наследник тех, кто остался в долине и нашёл Суть магии тут. Он, как и все его предшественники мог, не престо предвидеть будущее, но и видеть его. Вот единственное, что он не мог так это менять то, что там происходит. Говорят, это наказание они получили сверху, но если сама магия и есть проявления чуда от всевышней силы, то кто эти там, никто не знал. Скорей всего, это был не просто Маг, обладавший самой большой силой, но и держащий в руках возможность привлекать к себе на службу самые страшные заклинания, или кто-то другой не подвластный разуму здесь на земле.

– Слезай и иди своей дорогой, мил человек, – раздался голос, появившейся ниоткуда. Остановившись у коня, он взял его за уздечку. Анил никого не увидел, но почувствовал, что кто-то держит его.

– Я не знаю кто ты. Откуда твои родители и где собираешь свой урожай, но я думаю, ты пойдёшь своей дорогой, а я своей. Маг, произнося эти слова, стал думать о возможности использования своих сил и заклинаний. Хотя прекрасно понимал: сейчас он просто одинокий путник на этой дороге и даже без оружия. Кто это, кого даже я не вижу?

– Ты смелый человек, если так отвечаешь. Голос летал вокруг него, судя по поведению лошади, было понятно, незнакомец рядом. Когда он молчал, не было слышно ни биения сердца, ни обычного дыхания. Это могли делать только воины одного селения во всей долине, но откуда у них возможность становиться невидимыми – это уже начинало тревожить Мага.

– Я не смелый, я уверенный в том, что мне надо делать, а что нет. После этих слов Анил резко дал по бокам своей лошади в надежде, что она вырвется из рук незнакомца и ему удастся бежать. Лошадь под напором тела хозяина сделала первый шаг, как будто пыталась пойти аллюром, но тут же остановилась. Не понятная сила удержала его на месте. От этого рывка вперёд Маг подался телом назад, не смог удержаться за поводья и упал на землю. При падении он ухватился за стремя седла и оказался сам на земле. Коня кто-то резко опустил и конь рванул вперёд, волоча по дороге ещё минуту назад своего хозяина. Громкий хохот, даже не смех, а просто самодовольный голос летел за ним вдогонку. Через несколько минут маг сумел освободиться от коня, оставшись лежать как придорожная сумка, что упала с плеч путника посреди дороги. Его балахон, служивший ему уже очень много лет, в несколько секунд пришёл в негодность. Попытка встать только напомнила ещё раз о его падении, так как очень заболели колени и резкая боль в боку вернула его на землю. Он, перевернувшись на спину, просто сел.