хорошо думаешь обо мне как о человеке, чтобы сделать это. Хорошо, что я знаю, где я нахожусь с тобой. Я не спала с тобой в ту первую ночь, надеясь что мы влюбимся друг в друга или что-то в этом роде, но хорошо, что я понимаю, что шансы убедить тебя полюбить меня практически равны нулю. Это знание поддерживает меня. Это удерживает МЕНЯ от потери головы из-за тебя, потому что было бы так легко потерять голову из-за тебя. Было бы легко позволить своим эмоциям унести меня и погрузить в другую ситуация, когда я люблю парня больше, чем он меня. Лучше мне заранее знать счет, правда? Так что… спасибо… за это».

В ее словах звучало «спасибо», но ее тон был смесью «ты хладнокровная рептилия» и «я лучше проведу ночь с пьяным бродягой из Квинса, чем с тобой». Я защитно поднял руки, бросил на нее серьезный взгляд и заявил: «Меньше всего я хочу сделать тебе больно».

«Я знаю это. Я ценю это». Рания попыталась улыбнуться мне, но это была явно вынужденная улыбка.

Я наконец опустил руки и грустно посмотрел на нее.

После того, как мы сошли с парома, Рания сразу же отправилась домой.

Книга 6. Глава 21. Нью-Йорк II. Часть 2.

— ЧЕТВЕРГ, 10 ЯНВАРЯ 2008 –

Рания вышла с работы в 17:00, но на метро до Манхэттена не поехала. Вместо этого она пошла домой, чтобы поужинать с родителями, хотя она написала мне, чтобы я написал ей, когда я закончу со своими рабочими обязанностями, чтобы она могла встретиться со мной в моем отеле.

Я был рад, что она все же планировала встретиться со мной. После вчерашнего разговора я не совсем был уверен, увижу ли когда-нибудь ее снова. И я все еще не знал, как она будет вести себя со мной, когда мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО встретимся. Но выяснение этого должно было подождать. Как я уже упоминал, сегодня вечером у меня были рабочие обязанности: мы с Джун ужинали с «Боссом».

Ужин сегодня вечером НЕ был ни в красивом, но тесном японском ресторане, ни в хорошем, но тесном вегетарианском ресторане. Сегодняшнее заведение было значительно больше, между каждым столом было больше места, и здесь предлагалось эклектичное разнообразие современных французских блюд. У него также были две звезды Мишлен, а цены в меню были ужасающе высокими — например, если на вашем банковском счете нет хотя бы семи цифр перед десятичной дробью, у вас случится сердечный приступ, когда вы получите счет.

Слава богу, мне не нужно было за это платить.

Джун по-прежнему была моей спутницей сегодня вечером, сидя в плюшевом кресле слева от меня. Но два других человека, сидевшие за квадратным столом на четверых, не были Мун или Ранией. Вместо этого нашими хозяевами были никто иной, как мистер Джонатан Квонг, владелец и президент Jonathan Kwong Enterprises (и мой домовладелец), и его вездесущий личный помощник Кассандра Купер.

Джун продолжала называть нашего босса «Мистер Квонг» в течение первых пятнадцати минут, несмотря на то что он настаивал на том, чтобы мы оба называли его «Джон». Ей было легче с «Кассандрой», но даже в этом случае потребовалась пара бокалов вина, чтобы успокоить ее нервы.

К счастью, после этого она довольно быстро разогрелась. Это не было чистым деловым ужином, хотя все четверо из нас слишком хорошо понимали свои роли в компании. Скорее, хотя Джон не принимал непосредственного участия в нашем обучении, он все же хотел провести время со мной и Джун вне офиса, чтобы лучше узнать нас. Это не имело ничего общего с моими прошлыми отношениями с Адриенной или тем фактом, что мы уже провели вместе значительное время. Черт, я вместе с ним трахал его жену. Нет, он делал это по крайней мере один раз со ВСЕМИ своими сотрудниками, которые достигали определенного уровня в компании, и сегодня была просто наша очередь.

Все хорошо провели время, даже Джун. В меню не было салата «Цезарь», но я впервые за долгое время подумал, что это не имеет значения. За последние несколько дней Мун взяла на себя роль гида, попытавшись познакомить Джун с новыми продуктами и новыми вкусами. Но в то время как Джун всегда возмущалась попытками Адриенны заставить ее хотя бы попробовать новые блюда, у Мун был способ уговорить и воодушевить Джун сделать это, и этот метод оказался гораздо более успешным. Итак, сегодня вечером, когда я объяснил, что Джун все еще дорабатывает свою вкусовую палитру и будет признательна за предложения от наших хозяев, Кассандра поспешила порекомендовать несколько блюд, а Джун была благодарна за помощь и даже немного захотела попробовать их. По крайней мере, я знал, что мою коллегу действительно волновало, какое впечатление она производит на босса и его помощницу, больше, чем ее когда-либо волновало, что о ней думала Адриенна. Это была простая гарантия работы.

На этой неделе Джун также обнаружила чудесные вещи, которые алкоголь может сделать с телом и разумом человека, поэтому она была в равной степени готова принять любой выбор вин, сделанный боссом и его помощницей. К счастью, она также обнаружила, что такое похмелье, поэтому смогла держать себя под контролем. В общем, соответствующее количество вина расслабило Джун, так что она больше не пряталась в моей тени, как в прямом, так и в переносном смысле, но она также не вышла из-под контроля. И мы вчетвером в приятной беседе провели трапезу.

Черт, если бы я не знал ничего лучше, я бы поклялся, что Джун флиртовала с Джоном Квонгом.

Но в конце вечера мы разошлись. У Джона был Maybach с личным водителем, который подобрал его и Кассандру, чтобы отвезти их обратно в JKE и его вертолетную площадку для поездки домой в Монток. Он предложил отвезти нас обратно в наш отель, но я настоял на том, чтобы это было в другом направлении от офиса, и что нас вполне устраивает такси. Он напомнил мне включить такси в отчет о