– А закон? – хмыкнула я, хотя могла бы и помолчать, толку от моих слов, ясное дело, никакого.

– Что у нас с законом? – повернулся Бергман к Вадиму.

– Конечно, мы его уважаем, – надул тот щеки. – Но по большому счету нам плевать, чем занят клиент после того, как с нами расплатился. Мы не полиция, так что можем поступать по справедливости, отложив в сторонку Уголовный кодекс.

Через полчаса я была дома. Вадим доставил меня к подъезду, на прощание заговорщицки подмигнув. Я на подмигивание никак не реагировала, а по дороге молчала, зато уж в квартире дала волю эмоциям.

– Черт бы побрал этих типов… и меня вместе с ними. Ведь видела, чувствовала, связаться с такими себе дороже.

Я села возле окна, покусывая ноготь на большом пальце, одна из дурных привычек, зато помогает успокоиться. Троица придурков во главе с Котовым заслуживала самого сурового наказания, ведь девушка погибла, хотели они того или нет. А если Басов и вправду решит, будто он сам и судья, и обвинитель? Учитывая, что дядя он отнюдь не бедный, исполнителя приговора тоже найдет. Возможно, даже не одного. Око за око… Дикость, с чего я взяла, что Басов до подобного додумается?

– Додумается, – самой себе ответила я. Я это чувствовала, находясь рядом с ним. Яростное желание поквитаться. Справедливость и закон не всегда одно и то же, и тогда приходится выбирать…

К утру свой выбор я сделала. Едва дождавшись восьми часов, набрала номер мобильного Лилии Карпенко. Голос девушки звучал раздраженно.

– Слушаю…

– Это Лена из детективного агентства, помнишь меня?

– Помню, – перебила она. – И что дальше?

– Надо срочно встретиться и поговорить.

– О чем? Я все сказала… чего вы вообще прицепились?

– Речь идет об Алексее Нестерове, о его участии в том деле.

– В каком деле? – испуганно переспросила Лиля. – Лешка-то здесь при чем?

– Ты это знаешь не хуже меня. Поверь, я хочу вам помочь. Тебе и ему. Давайте встретимся через полчаса. Куда подъехать?

Еще минут пять мне пришлось ее уговаривать, наконец, она согласилась встретиться. Через час в парке Победы. До него было рукой подать. Я не спеша выпила кофе, прикидывая, что должна сказать, чтобы быть максимально убедительной.

В парке девушка появилась раньше меня. Я шла по аллее и заметила ее еще издали на скамейке возле фонтана, как и договаривались. Лиля держала в руках мобильный, должно быть, собираясь мне звонить, и нервно оглядывалась.

– Привет, – сказала она и откашлялась.

– Привет, – кивнула я, устраиваясь рядом.

– Ты одна? – вновь оглядевшись, спросила Лиля.

– Одна. Люди, с которыми я работаю, сегодня отправятся к Басову, если уже не отправились. С минуты на минуту он будет знать, как погибла его дочь.

– И чего? Мы-то тут при чем?

– Разве твой бывший бойфренд не рассказал тебе?

– Да он все врет, – со злобой пробормотала Лиля. – Потому что я его бросила. И на Леху наговаривает…

– Денис Котов все рассказал, – перебила я. – Его признания записаны на диктофон.

Лиля таращила глаза, лихорадочно ища ответ, а за моей спиной возник высокий парень в надвинутой на самые глаза бейсболке.

– Ты… – зашипел он. – Кто ты вообще такая?

– Сядь, – как можно мягче ответила я, сообразив, что передо мной Алексей Нестеров. – Позвони своим друзьям, подумайте вместе, что делать. Когда Басов узнает, как вы поступили с его дочерью, а он узнает с минуты на минуту, у вас останется только одна надежда – на наш суд неподкупный и справедливый. Говорю без всякой иронии. Потому что если Басов решит обойтись своими силами…

– Не убьет же он нас? – не очень уверенно произнес Леха, а я пожала плечами, хотя хотелось ответить «непременно убьет», но нагнетать ситуацию не следовало.

– Сваливать надо, – резко произнесла Лиля и даже приподнялась со скамейки, собираясь тут же осуществлять задуманное.

– Давайте, – сказала я. – Окажите ему большую услугу.

– В каком смысле? – в отличие от девушки Леху идея бегства и дальнейших странствий не особо привлекала.

– В смысле, развяжите Басову руки. Здесь ему все-таки придется соблюдать осторожность, а в другом месте… Найдут трупы каких-то бродяжек, кому надо разбираться, кто их убил? И при чем здесь Басов?

– Ты чего, в самом деле думаешь… – нахмурилась Лиля, разрываясь между страхом и сомнением.

– Твой приятель хотел наказать девчонку, в результате она погибла. Теперь ее отец жаждет справедливого возмездия. Вас это удивляет?

– О господи, – кусая губы, простонал Леха. – Мы же не хотели… мы не виноваты… ей-богу…

– Басов считает, вас наняли, чтобы убить его дочь, – немного отступив от истины, сказала я.

– Что? Чушь… никто нас не нанимал. Да мы бы никогда не согласились. Мы просто хотели ее проучить… Она сама виновата, вела себя, как последняя гадина…

– Все это я уже слышала. Мы нашли вас довольно быстро. Попытаетесь удрать – найдем еще быстрее, если этого захочет Басов. А он захочет. У вас нет ни денег, ни возможностей где-то долго прятаться. К тому же вас трое, не считая Лили, кто-то из троих непременно себя выдаст. Накроем всех троих или переловим по одиночке…

– Чего ты хочешь? – нервно спросил Нестеров.

– Я уже сказала. Ты и твои дружки идете в полицию, где вам оформляют явку с повинной. Чистосердечное признание суд зачтет, особенно если красочно поведаете, как вас все это время совесть мучила.

– Нас же посадят.

– Зато останетесь живы.

– Что скажешь? – повернувшись к Лиле, спросил Нестеров.

– Не слушай ее… – ответила девушка с большой горячностью. – Пусть докажут.

– Доказывать как раз никто ничего не собирается, – усмехнулась я. – Вы не поняли главного. Речь о том, останешься ты жив или нет.

– Она тебя просто запугивает, – разозлилась Лиля, лицо ее покраснело, губы дрожали, но Леха на ее слова особого внимания не обратил, сурово хмурился, размышляя о перспективах. Беспокойство уже закралось в душу, и просто отмахнуться от моего предупреждения он не мог. А я решила, что самое время поставить точку.

– Поступайте, как знаете, – сказала, поднимаясь. – Будем считать, я сделала все, что могла…

– Подожди, – вскочил Леха, хватая меня за руку. – Почему ты думаешь, что Басов… он ведь не бандит какой-нибудь… богатый дядька и…

– И у него столько денег, что может нанять и лучших сыщиков, и даже бандитов, если понадобится.

– Тогда нас и в тюрьме достанут.

– Его должно подкупить ваше раскаяние… Если нет… вы в скверной ситуации, но выбирать придется меньшее из зол.